從丹鳳門到紫宸殿的這一段路，李沙棠這段時間不知走了多少遍。

她沉默地跟在曹太監身後，看似目不斜視、恭而有禮，實則早就神遊天外去了。

她忽而想起來空淨曾背叛本朝，給南蠻傳遞了數年的軍機情報。

若空淨也是崔杜衡的一枚棋子，那他......

這麼一想，她又覺着不對了。

當年崔杜衡才多大？怎麼可能指使動空淨？

她一路胡思亂想着，就這麼踏入了紫宸殿。

李德昭年紀大了，現在很多事情都交給小祥子做了。

小祥子躬身給李沙棠倒了杯茶，随後隐于一旁不說話了。

“朝陽轉眼便這麼大了......”聖上盯着李沙棠感慨。他在此次刺殺中元氣大傷，雙眼愈發渾濁，面皮也皺褶松弛。

李沙棠感覺渾身不舒服，她垂頭恭恭敬敬地應了個“是”字，随後又不說話了。

“你父親那件事......有消息了。”聖上語調沉沉，“有人說你父親在會盟之時就不見了，還有人說，看見過拓跋光那老東西拿着你父親的首級招搖撞騙。”

李沙棠放于身側的手漸漸捏緊。

“現在朕給你一個機會，待新帝登基，你便作為使者前往南蠻續兩朝之誼，到那後你可以盡情探查你父親這件事的真相。”聖上的眼裡含着一絲笑意，看着繃着臉不說話的李沙棠，“不過朕有個前提。”

“聽聞你與祝餘關系頗好，此次會盟乃兩朝大事，你又是一介武将，少不得要文臣幫助。可朝野上下都需幫助新帝登基，祝餘無官職在身，卻又學富五車，你便帶他去南蠻一同準備會盟之事吧。”

聖上看着不說話的李沙棠，又沉聲問了句：“朝陽覺着這個決議如何？”

決議如何？這個決議好極了。好到從此以後，崔杜衡的當官夢就此破碎，他依舊是個被人議論身世、背後嘲笑的雜種，永遠沒有實權。

可這些，與她有關嗎？

李沙棠想起被崔杜衡當成棋子的諸人，又想起他騙她時笑吟吟的眼神，最後思緒落到一天前，她想讓他變成她的棋子的那個晚上。

她沉沉地吐出一口氣，随後掐着手心，也笑起來：“承蒙陛下厚愛，臣與祝餘定當感激不盡。”

*

李沙棠剛回到府邸，就見大門口站着一個身着月白襕袍，身形瘦削如竹的青年。

他似是等了有一段時間，擡首望來的眼底還蘊着疲憊，卻在看到她的那一刻，眼底遏制不住地湧上些欣喜。

“你回來了？”崔杜衡看着李沙棠，唇邊笑意深深，“龐夫人說我還有救……”

李沙棠聽着他猶帶笑意的聲音，面上神色不變，手心卻沁出濕漉漉的汗水。

“挺好的，”她笑道，“一直病下去也不是個事兒，現在你總算有盼頭了。”

崔杜衡一直在笑，他從宮宴到現在，眼裡的笑意就沒止住過。

“殿下，”他欲言又止地看着李沙棠，語氣忽而十分鄭重，“待新帝登基，李大人的冤屈必然昭雪。”

李沙棠一僵，她面色呆滞了好半響，這才悻悻笑道：“祝餘有心了，有心了。”

崔杜衡見她面色不對，眉頭微皺，隻當她高興壞了。他打眼瞧着李沙棠略帶嬰兒肥的瑩潤臉頰，眸底神色微動，忽而趁其不備時偷揉了把她的頭。

“小小年紀就總在皺眉，不好，不好。”他一邊搖着頭，一邊再自然不過地收回手，那作态與街邊兄妹相處沒什麼兩樣。

李沙棠與崔杜衡重逢後，還沒見過他這般模樣。在她的印象裡，他的眉間總帶着郁色，很少像現在這般連笑幾日。

她緩緩呼出一口氣，決定先不跟崔杜衡說那壞消息，先讓他高興幾天再說。

“龐夫人給你開的藥，你都有嗎？沒有的話，我叫我的人也幫你找找。”李沙棠看着崔杜衡帶笑的模樣，唇角也勾起來。

“這倒不用了，我這些年積累了不少藥材，藥庫裡的藥材完全夠用了。”崔杜衡提到這些時，冷白色的肌膚上泛起幾絲薄紅，襯得他容光煥發、神采飛揚。

李沙棠瞧見他這副模樣，心裡忽而酸酸的。她略微低頭，聳了聳鼻子，随後壓住一口氣，擡起頭來，勉強笑道：“你的藥材既然夠了，那便趕緊回家熬藥喝吧。早喝早治療。”

崔杜衡笑着應聲，他轉身看着李沙棠匆匆回府的背影，眉頭忽而一皺。

他回到府中，思索了幾許，随即招來趙管家，在他耳邊耳語幾句。

*

夜色暗沉，繁星點點。

李沙棠躺在藤椅上，悠悠晃晃地喝着酒。

府裡新進了一批蒲桃酒，味甜色美，很受她喜歡。

冰涼的酒液順着喉道滑下，帶來微微的辛辣味和甜味。

藤椅咯吱晃動，搖得人想睡覺。

李沙棠雙頰染霞，眸色迷離，她微眯着眼，忽而發現自家院子的牆上有人。

她登時揚起一雙劍眉，大喝道：“誰在牆上？給本殿下來！”

牆上黑影似化進夜色裡，瞧來的目光似刀裁開酒意。

兩人目光乍然撞上，又紛紛移開眼，沉默不語。

反倒是雀香聞聲跑來，急聲道：“少主怎麼了？”

她一邊說着，一邊環顧四周，眼看着要發現圍牆上的人影了，卻被李沙棠一把攔下來。