沈九好奇地看着那根簪子，覺着這根簪子特殊得很，像極了星星。

李沙棠回神，她将簪子收進首飾盒，轉身道：“既然姐妹們都在，那你去挑幾個人，讓她們去永陽縣，将清正寺周圍的村落和常去香客都打探清楚，明晚之前把結果給我。”

“是！”沈九眉梢揚起，應得無比爽快。

終于有任務了！

沈九走後，李沙棠又翻出那根簪子，出神地看着。

這是三年前，李懷恒送她的第一個禮物。

那年李沙棠才十三歲，剛剛進入永安城，正是滿心暴躁無處放的年紀。

那會兒正值中元節，王皇後見小沙棠在宮裡待不住，便讓李懷恒偷偷帶她逃出宮，去外面街市過節。

那時的李懷恒也才十七歲，卻已有長兄風範，他自是滿口答應了下來。

可惜的是，兩人都沒逛過街市，走着走着就不知走到哪兒去了，周身的宮女太監又早被兩人揮去一旁，隻綴在兩人身後遠遠跟着。

兩人走啊走，隻見到屋檐上默默垂挂的紅燈籠，以及一旁的沿江垂柳。

小沙棠走到岸邊坐下，她盯着河裡流淌的明火荷花燈，忽然呆呆地喃着：“這就是河裡的星星嗎？”

李懷恒一愣，他揉了揉小沙棠的發頂，“為什麼這麼問？”

小沙棠盯着河面的光，眼神有些空茫，又有些執着，“因為阿娘說過星星有兩種，一種在天上，一種在河裡。天上的星星我都數遍了，就差河裡的了。”

信國夫人初生病時，曾跟小沙棠說過。

天上有顆星星是她，哪怕她有天去了，那顆星星會代替她，繼續來監管小沙棠。

那時的小沙棠聽了，心裡又氣又難過，便一骨碌跑出去了。

可連小沙棠自己都沒想到的是，這一句話，她竟記了十多年。

那時的李懷恒不知道這件事，但他感受到一股淡淡的悲傷。那悲傷不濃不烈，更像是小沙棠沉澱下來的一種執念。

“你等等。”李懷恒突然道。

小沙棠漠然地看着李懷恒離去的背影，繼續蹲在河邊玩水。她一直用手觸着河面上微晃的光影，卻一直沒摸到星星。

直到旁邊忽然伸出一隻手，那手上拿着一根造型奇特的發簪。

小沙棠盯着那根發簪，聽着李懷恒說這是星星。

小沙棠信了。

她那天晚上夢見了阿娘

*

翌日，巳時。

秋光正好，魚塘泛着淩淩波光，各色各樣的魚兒旋轉、跳躍。

李沙棠喂完魚兒，慢慢走回寝居。

她的寝居慣常沒有婢女值守，因此她一關上門，沈九就神不知鬼不覺地摸進來了。

“這麼快？”李沙棠手裡拎着茶壺，她還沒開始倒茶，沈九已經坐在她的對側了。

眼見着沈九的鬓角都是汗，李沙棠默了默，還是先給沈九倒了杯茶。

“多謝少主。”沈九與李沙棠的私交好，也不在乎什麼尊卑，拿起茶杯就一口幹了。

李沙棠又給沈九倒了杯，沈九一把接過，又一口幹了。

兩人一來一回好幾輪，沈九終于喘過一口氣，開始給李沙棠講述詳情。

“那永陽縣管着一兩百個村落，位于清正寺旁的主要村落有三個，分别是宋家村、衛家村、田家村......”

李沙棠終于給自己倒上了茶。

“常去的香客有永陽縣縣主夫人、信陽伯府老夫人、衛家村的衛老爺、宋家村的宋舉人......還有一個香客是田家村的田老太爺，他是為自己兒子求的香，他十年前去的勤快，這些年去的少，他孫子這些年都比他勤快些。

姐妹們本來沒關注到田老太爺的，但我們在跟村民閑聊的時候發現了一件奇事。這田老太爺兒子早逝，孫子尚幼，卻以六十高齡帶領田家蒸蒸日上。