連着幾天的日夜兼程的趕路,換了不少馬匹,快馬加鞭終于也是快到南江城。
起先的路上,經過一個個城鎮村莊,還都是百姓安居樂業,民生富饒,到了南江城周邊的城鎮時,才發現,此次災情何等嚴重,連周邊都有些殃及到。
越近,就會發現一些難民成群結隊的,這些趕路的難民,是一些城鎮容納不下,被拒之城門外無處可歸。
接連幾天的奔波,身子終是疲倦不堪,距離南江城還有隔着三城的距離,洛浔和慕顔打算先進城休息一下,在進城的路上,不少難民看着她們,眼裡帶着祈求,還有一些孩子,甚至都朝着她們伸出了手。
慕顔看着這群孩子,心裡心疼不忍,将包裹裡裝的糧食都拿了出來,孩子們乖乖等着她分給他們。
洛浔自她身邊看着她,面上也不知自己何時,已然勾着笑意,慕顔是個愛民如子的好公主。
本是壓制自己不上前的大人們,看到又吃的,孩子們都已經吃上了,饑餓感戰勝了理智,他們瘋狂的上前,将孩子們扒拉一邊去,眼看他們的手即将接近撕扯着慕顔,一柄長劍就立在了他們眼前,往一旁看去,那執劍的人,眼光冰冷的看着他們。
他們被吓得不敢再造次,洛浔下意識的保護她,讓慕顔心裡一暖,後來那些人也都本分的站成了一排,慕顔那個包裹裡的糧食分完了,也會拿洛浔那邊的包裹,一個個都分過來。
洛浔掏出了一袋銀子給慕顔,慕顔明白,也都分給了這些人,洛浔的劍始終護在她面前,所以那些人才井然有序,不再争搶。
她們本來帶的也不多,也無法幫助更多的難民,知道銀兩和糧食都空空如也了,那些人才雙手合十,身軀下跪道謝。
趁着天色還未有晚,兩人需得進城去了,一路走來,看到堆坐再城門口的難民們,慕顔擔憂的神色落在洛浔眼裡,她不由自主的出聲安慰着:“殿下别擔心,災情會緩解,等重建南江城,這些難民們,會回家的。”
“可這些難民,現在就是每日睡在這城門外頭嗎?這裡的知府都尉,為何不讓難民進城?”
“一來城中無法安置這麼多難民,能安置的估計都已經安置滿了,這些是實在安置不了的,二來,難民進城一定會惹出一些禍端,因為他們迫切的需要食物住所,所以城中的百姓也都會人心惶惶,實在分不出這麼多士兵,可以看守。”
慕顔點點頭,眼裡劃過一絲哀傷,兩人到了城門口,本來也是進不去的,但是守城的士兵看到兩人的穿着打扮,與那些難民有着天壤之别,而且還有馬匹,應該是自遠方來的旅客,因此,他們才讓兩人進了城。
“我們将銀兩和食物都分給了那些難民,現下我們怎麼去落腳呢?”
洛浔伸手,捏了捏自己腰間挂着的玉佩,她對着慕顔微微一笑,慕顔被她這笑容看的不禁有些呆了:“殿下你看,我們身上的東西,去找個當鋪随便當了,都能有好多銀子,不成問題。”
慕顔也回應她一個微笑,兩人找了一家當鋪,洛浔就将腰間的玉佩拿下來,放在當鋪掌櫃的面前,見那掌櫃不品這物件,隻是盯着慕顔看,洛浔心裡生着一股不明的情緒。
剛想開口提醒掌櫃,慕顔是好看,但是一直盯着也太失禮了吧?就見他恭敬的對着她們二人拱手一拜:“見過表小姐,表姑爺。”
慕顔蹙眉:“你喚我們什麼?”
掌櫃将她們兩人引到一旁的桌椅上,叫店裡的夥計奉上好茶糕點,又對着她們解釋道:”我家少東家,是盛淮齊家的大公子,前幾日,老東家給各個分舵門店頒布了指令,若是表小姐和表姑爺來店,若有所需,可如數取用。”
原來是齊家主收到了齊然的家書,也特意給她二人隐瞞好了身份,聲稱是他的表侄女和女婿,齊家主安排好了一切,就等着她們兩個能随意調取各店的物資。
“好聰明的掌櫃,不過,你怎麼知道我二人的身份?”洛浔還是有些不解,未免走漏了消息,還是得确保一下。
掌櫃笑了笑,彎着腰對着兩位喝茶的貴人道:“表小姐頭上的玉簪,少東家已經描畫好了給各個店的掌櫃的,說是看到這玉簪,那便是表小姐和表姑爺了。”
慕顔擡手摸了摸頭上的玉簪,這是洛浔那日送她的,當時齊然在場,她心思竟然如此細膩,還記得玉簪的摸樣,為了不暴露她們二人的身份,借此來告訴掌櫃們,她真是個聰明的人,慕顔和洛浔相視一笑。
洛浔将茶杯放下,與掌櫃說道:“城中有多少是齊家的掌櫃,我需得你将他們一一尋來,我會列個單子,是我們所需的東西,掌櫃的,可否在晚間就将這些掌櫃主事召集來此?”
掌櫃拱手道:“知曉二位貴人會來此,一衆掌櫃都已經恭候多時,小人這就派夥計,将他們召集來。”
慕顔和洛浔滿意的點點頭,掌櫃的也不含糊,立馬就吩咐了夥計們出門去喚人。
不一會兒那些掌櫃們都來了,洛浔還在在此期間,聽當鋪掌櫃說着城中有那些産業是齊家的,然後她又根據所需的用的東西,列好了單子,等這些掌櫃來的時候,洛浔已然停了筆,給慕顔看看,有沒有缺些什麼東西。
掌櫃們見到二人,都不說話,安靜的立在一邊,等她二人商榷完,其實這些掌櫃都是齊家的老人了,齊家的親戚往來他們都一清二楚,何時有見過有這麼一号表小姐和表姑爺的人物。
見二人身着華服,氣質不凡,也知曉少東家不久前去了都城,就知道二人身份一定非同一般,可見是達官貴族的子弟,東家有心隐瞞貴人身份,他們隻管聽命就是。
洛浔拿着單子,給了當鋪的掌櫃,那掌櫃立馬将單子捧着,奉與那群人之間。
那些掌櫃看了,都紛紛點頭,表示擁有這些數量,可以取用,洛浔看着他們衆人:“各位掌櫃主事,南江城災情嚴重,齊家有心相助,事出緊急,我需明日就要有單子上的物資,還需得派一些夥計們做幫手,不知你們可有什麼異議?”
他們異口同聲,恭敬行禮:“旦聽表小姐姑爺吩咐,我等竭盡所能。”
“如此,有勞各位了。”
等那些掌櫃們都散去,洛浔和慕顔才從當鋪離開,剛剛客棧的掌櫃也在,現下正站在門口等候她們,知道她二人沒有落腳處,便想邀她二人去客棧休息一晚。
他在前方帶着路,洛浔和慕顔在後頭牽着馬,兩人四下觀察這城中:“齊家在這城中的産業就有好幾家,可見在别的城中也不少,隻是,這般富裕大族,怎麼就一直當不上皇商,的确十分苦惱,明眼人一看,就知道有人從中作梗。”
“隻知齊家是大富商,沒想到這麼有錢,其實,不當皇商都可以,為何一定非要呢?”
慕顔看着低頭想着的洛浔:“這諾大的家業需要有人繼承,二房和三房明知道何敬和李華的勾結給齊家使絆子,卻還是要齊然去解決,這明顯是給她的考驗。”
二人跟着客棧掌櫃的到了店裡,因着她們在衆人面前是夫妻關系,掌櫃的也就隻安排了一間靠裡的雅緻上房給她們,洛浔看着這間房隻有一張床榻,其實這麼多天同床下來,她已經習慣了,左右慕顔也不會發現什麼,她多留一份心便好了。
其實慕顔有更多的私心,她想抱着洛浔而眠,但是知曉她第二天醒來一定會慌神,害怕自己暴露,從而兩人尴尬也不好。
更有一點,她一定會想各種辦法不再乖乖與自己一同睡,所以,隻能小心翼翼的等她睡熟後,挽着她的胳膊,就算隻有這一點溫暖,她也心滿意足了。
齊家下的掌櫃們真是動作快,就一個晚上就已經都安排好了,已然聚集在客棧門前等候慕顔和洛浔起身。
洛浔早起時,走至窗沿邊上,在屏風後面洗漱完畢的慕顔,走出來看她,她懶懶散散的靠在那裡,沒有了往日的謹慎拘謹:“驸馬,你在瞧什麼?”
聽到聲音,她才回過思緒,看着底下對着貨物議論的人們,她微微蹙眉:“我們一行隻怕剛出城門外,就被洗劫一空了。”
慕顔走至她身邊,也探頭看了一眼底下,确實,這麼聲勢浩大的赈災物資行隊,剛出去,那些餓了幾天幾夜的難民們,一定會豁出性命的來搶。
“無礙,押送貨物的夥計都是齊家镖局的,他們平日裡押送貨物不少,自是有武功伴身,可防強盜敵襲,至于難民們,我們本就是去抗災救濟的,從中調取一些來,讓人分發給外頭的難民,他們自是不會與我們為難。”
兩人收拾完一切,就出了客棧,護送貨物的镖局镖師們都站在了貨物的兩側,那些掌櫃們也都站在前頭,看到兩人出來,他們對着二人行了禮。
慕顔微微點頭,洛浔和她翻身上馬,看着這些人,在看看現在的百姓們,她說道:“此次齊家為送南江赈災資物,路途跋涉艱辛,望爾等同心協力,貨物抵達之際,爾等之功均有在冊,出發!”