再回到西安九香樓，此時一盞青銅香爐裡袅袅升起的檀香，勾勒出一道朦胧的煙氣。

陳萍靠在雕花木椅上，纖細的手指快速地翻動着賬本，眉頭微蹙。這些日子，她已經查遍了西安，華陰和延安城内所有客棧、酒樓的來往賬冊，卻始終找不到順安堂謀逆的半點迹象。

"陳姐，外面有人送信來了。"門外，小二輕聲禀報。

陳萍擡起頭，示意讓人進來。一個面容黝黑的漢子快步走入，遞上一封信箋，"陳姐，這是從京城送來的。"

展開信箋，陳萍的瞳孔微微一縮。信是方雪薇寫來的，隻有寥寥數語："我即刻啟程回延安啦，你千萬别走啊。"

這丫頭向來古靈精怪，從不按常理出牌。若非事關重大，斷不會如此急切。陳萍将信箋收入袖中，正欲繼續查賬，忽聽得外面一陣喧嘩。

"聖旨到！皇上昨日在西安府下旨給所有百姓，大家速速到街上！"

"聖旨？"陳萍眉頭一皺。康熙皇帝才剛走，不應該啊。

她快步走到門外，隻見街道兩旁已經跪滿了百姓。一隊衙役開道，後面是一名身着官服的中年官員，手中高舉着一道明黃色的聖旨。

"奉天承運皇帝，诏曰：陝西境内，年滿二十至三十歲的男丁，即日起悉數到西南效力，違者，殺無赦！欽此！"

這道聖旨一出，跪在地上的百姓頓時一片嘩然。陳萍站在門口，眼神微眯。康熙皇帝向來愛民如子，怎會下如此嚴苛的聖旨？

"姐姐！"

一道清脆的聲音從身後傳來。陳萍回頭，隻見一個身着靛青色衣服的少女正從後院翻牆而入，正是方雪薇。

"你這丫頭，就不能走正門？"陳萍沒好氣地說道。

"噓——"方雪薇做了個噤聲的手勢，拉着陳萍回到内室，"姐姐，我剛從京城回來，我就是趕緊來告訴你，皇上還在紫禁城裡呢，這聖旨肯定是假的！"

陳萍眸光一閃，"你是說......"

"對！"方雪薇壓低聲音，"我懷疑，這和你要找的那個杜朝有關。"

說完，方雪薇把畫像交給了陳萍。

陳萍看着畫像沉吟片刻，"可是，要去哪裡找那個杜朝....."

"很簡單啊！"方雪薇狡黠一笑，從懷中掏出兩套男裝，"咱們去抓現行啊！能假傳聖旨的人，而且還能讓所有的官員信服。這說明這個杜朝會易容術！"

看着方雪薇手中的衣物和離譜的推斷，陳萍又好氣又好笑，"你就這麼确定？"

"小主姐姐找了杜朝這麼久，現在機會送上門來，難道咱們不幫她？"方雪薇已經開始換裝，"我們男扮女裝在街上溜達，現在到處都在抓壯丁，我們混進去遲早能找到他。"

無奈，陳萍隻得接過衣物。兩人很快換好裝束，方雪薇還特意用炭筆在臉上畫了幾道胡須。

"怎麼樣？像不像？"方雪薇得意地轉了個圈。

陳萍搖頭失笑，"就你這身高，遠看倒還像那麼回事。"

兩人出了九香樓，在街上裝作閑逛的年輕公子。沒多久，就有衙役圍了上來。

"站住！"為首的衙役厲聲喝道，"你們可是本地人士？"

方雪薇裝作慌張地道："小的是外地來投親的......"

"我看你們不像是好人。拿下！"衙役一聲令下，幾個人立刻上前擒住二人。

陳萍和方雪薇對視一眼，故意掙紮了幾下，就被帶上了囚車。

兩人被帶走時，街上已經亂作一團。到處都是被抓來的百姓，有老人、婦女，甚至還有小孩。大家都被衙役們驅趕着，朝着城外而去。

五月豔陽高照。一群百姓被趕到城外一處破落的荒院裡。院子很大，但年久失修，牆壁斑駁，雜草叢生。幾棵歪脖子枯樹零星立在院中，更添幾分凄涼。

陳萍和方雪薇被安排在院子的一角。周圍的人們都蹲坐在地上，有的歎氣，有的低聲啜泣。衙役們持着刀棍在四周巡視，不時呵斥幾聲，制止人們說話。

"萍姐姐，"方雪薇小聲說道，"我覺得這事不對勁。"

陳萍輕輕點頭："我也覺得蹊跷。若真是聖上要征調壯丁，怎麼會把婦女和孩子都抓來？"

她的話還沒說完，院子裡突然響起一陣鑼鼓聲。衆人擡頭望去，隻見一隊侍衛簇擁着一個身着龍袍的男子走進正廳。

那人身材魁梧，面容威嚴，頭戴冕冠，身着明黃色龍袍，還真像那麼回事。

"跪下！"衙役們大聲喝道。百姓們紛紛跪倒在地，隻有陳萍和方雪薇略微遲疑了一下。

衙役在院子裡巡視了一圈，最後目光落在了陳萍和方雪薇身上。他沉聲道："你二人為何跪得這般不敬？"