“你要活下去……”

秦芷箐又夢到了過去，凄楚的聲音在她耳畔回蕩，她猛地從睡夢中驚醒，毫無困意，冷汗直流。屋外正巧傳來枝雀敲門的聲音，她連忙擦去臉上的細汗回應：“進來吧。”

枝雀急匆匆進來道：“小姐，老爺和夫人剛剛到府上了，現在就在前廳。”

秦芷箐臉上閃過一絲疲憊，但很快便收斂了神情：“我知道了，幫我梳頭吧。”

枝雀一點也不敢讓老爺和夫人多等，她動作又快又準，不出一會兒便替秦芷箐梳洗完畢。二人快步趕到前廳，正碰上秦父秦母端坐在紅木椅上品茶。隻見秦朝鋒眉頭緊鎖，面容嚴肅，不顯露一絲情緒。他身着一件考究的墨綠色長袍，長袍看着樸素卻處處繡着家族的暗色紋飾，象征着此人的地位和權威。

見秦芷箐到來，秦朝鋒放下茶盞，嚴厲道：“都沒嫁進秦家就這麼沒規矩了，竟敢讓長輩等你。”

秦芷箐聞言立即屈膝，彎腰行禮：“孩兒不敢。”

“哼，這若是在家裡，你現在就給我去領十道闆子。”

跪在一旁的枝雀咽了咽口水，小姐倒也不是故意為之，隻是按照前幾日的傳信，家主和夫人合該中午才到元城，誰知一大清早鳥都沒醒他倆就來了。枝雀隻得在心裡暗自慶幸，這兒是齊府的宅院，秦父那套規矩在此處沒有大展身手的機會。

“孩兒知錯了。”秦芷箐頭又低了幾分，姿态更加恭敬順從。

座上的秦母到底是心态秦芷箐，替她解圍道：“好了老爺，芷箐懂不懂規矩您還不知道嗎？這麼多年，她在外面哪讓您失望過？”

秦母是個面色憂郁的中年女人，時間在她的眼角和額頭上留下了些許細紋，一雙杏仁般的美目無神而空洞，還蒙上了一層淡淡的愁緒。她總是這副模樣，一晃便是多年。

秦母對丈夫說完，又轉身朝秦芷箐招了招手：“好孩子，快過來，讓娘看看這些天可有瘦了。”

秦芷箐走上前，在秦母身邊蹲下，仰頭直直地看着她，一言不發。

秦母沒伸手，隻是靜靜看了會兒她的臉，沒瞧出什麼異樣，便道：“沒瘦就好，看來齊家待你不錯。”

一旁的秦朝鋒從鼻子裡哼氣，繼續責備：“她是在這沒人管的院子裡自由了，無法無天。”

“你這般目無尊長，過幾日婚禮大典上，丢的是秦家的臉。”秦朝鋒不依不饒，“你帶來的這丫鬟都不知道提醒一下嗎？還是學着你的樣也目中無人了？”

枝雀心裡一陣驚慌，連連磕頭求饒：“老爺饒命，奴婢不敢！奴婢不敢！”

啊，吵死了……秦芷箐的煩心事尚未解決，一覺醒來已經是心煩意亂，結果還得在這聽這個男人作威作福，心裡的躁急近乎要達到頂峰。

她強忍住内心的沖動，下跪道：“是孩兒不好，來元城後态度散漫了，今日沒有及時到城外恭迎二位。孩兒心裡有愧，望爹娘恕罪。”

要是換做往日，秦朝鋒就該讓她這樣一動不動待上半個時辰以示懲戒了。可現在是在齊家的地盤，雖然家丁稀少，但免不了被外人看見後到處嚼舌根。

想到這，秦朝鋒冷哼一聲：“行了，過幾天是你大喜的日子，今天就算了。”

“孩兒感謝父親寬宏大量。”

“多謝老爺！多謝老爺！”枝雀又磕了個響頭，随後趕緊起身去攙扶秦芷箐。

秦芷箐在她的扶持下站起身來，忽地聽見不遠處傳來一道熟悉的聲音：“诶喲！嶽父嶽母怎麼這麼早就到了？”

她順眼望去，隻見齊铄珺昂首闊步，腳下生風，徑直朝自己走來。

齊铄珺在距離她兩個身位的地方站定，折扇别在腰間，朝向秦父秦母作揖道：“小婿拜見二老，不知二老提前來此，有失遠迎還望二位多擔待。”

見到齊家這位雍容華貴的女婿，秦父立即換了副面孔，笑眯眯地起身寒暄：“賢婿不必多禮，你我都是一家人了，我怎會因為這點小事怪你呢？”

秦芷箐聽到他這話，心裡譏笑，看向兩人互動的眼神裡暗藏諷刺。

“诶，嶽父嶽母遠道而來，我這個做女婿的豈敢怠慢？”齊铄珺恭敬道，“不如今晚我做東，請二位上醉金樓一聚可好？”

秦父搖搖手，故作推辭道：“那怎麼好意思麻煩賢婿呢？”

“怎麼會是麻煩呢？嶽父您都說我們往後是一家人了，這些都是我這個晚輩應該做的。”

秦父滿意地點點頭笑道：“那就有勞賢婿了。”

“不麻煩。”齊铄珺笑得燦爛，“二老是不是還沒來得及看過卧房？我早讓人收拾了間院子，這就喊人帶兩位過去。”

說着他招呼來一旁的管事，那管事點頭哈腰地擡手，請秦父秦母随前往别院。

秦父愣了一下，問：“那賢婿你……”