“陛下三思啊！”

七嘴八舌的附和聲讓大殿瞬間炸開了鍋。

孫大人此言差矣！”刑部侍郎霍然出列，抱拳朗聲道，“李将軍在關西七部時以少勝多火燒敵營，她的膽略智謀介令敵軍聞風喪膽。區區性别豈能否認其才？若因偏見棄用賢能，才是真正動搖國本！”

“世子才過世，你們就要讓他的亡妻如此寒心嗎！”

就在兩派争得面紅耳赤之際，天軒帝擡手輕叩禦案，溫和卻不失威嚴。

“好了，朕用人向來隻看功績，不重虛名。鎮西将軍之能，朕心中有數。”

天軒帝接道：“朝會時間有限，邊關糧草一事迫在眉睫，莫要再為此糾纏。”太和殿内的争執聲逐漸消失。

早朝下了，李堇葵朝仲善淵道過别後，急匆匆地跟上林昭禧的步伐。

太和殿前的樓梯上人來人往，林昭禧的身影一晃神就不見了，她有些頭疼。

李堇葵一路問一路找，終于在一炷香之後找到了錦衣衛衙門。

鎏金獸首銜環的朱紅大門敞開着，牌匾上寫着幾個大字“錦衣衛指揮使司”。

她擡頭望去，深吸了一口氣往裡走去，也不知道新同僚友不友好，李堇葵走得有些不自然。

沒關系！她可是進過軍營的将軍，怕什麼？李堇葵給自己打着氣，绯色官袍被風吹得獵獵作響。

繞過垂花門時，幾個校尉押着犯人匆匆而過，血腥味裹着皂角香撲面而來。

李堇葵見狀側身避讓，卻聽見身後傳來竊竊私語。

“聽說新來的是個女官？”“指揮使怎麼會用女人......”話音未落，李堇葵的目光聞聲向後轉去，人拐過回廊又沒了蹤迹。

"刀劍可不分男女。"李堇葵翻了個白眼，“說不定你們加起來還打不赢我一個呢。”

急着報道，李堇葵無暇顧及這個小插曲，接着往裡走去。

在即将踏過最後一個台階時，忽有黑影從旁掠過，百戶劉猛斜倚在門柱上，故意将靴尖伸到她落腳處：“指揮同知大人，這門檻高，您可得瞧仔細了。”

頓時，周遭不知道從哪兒冒出來一大堆人爆發出一陣哄笑。

李堇葵頓住身形，視線從劉猛沾滿泥污的靴底，緩緩移到他臉上輕佻的笑容。

她依稀記得自己剛進軍營時總是被旁人嘲笑的樣子，那時她又瘦又虛，為了不惹事隻能裝傻。

現在？李堇葵嘴角揚起一抹笑，面前這個老不死怕是踢到鋼闆了。

她忽然俯身，指尖掠過對方靴面，在衆人驚愕的目光中，搶過他的繡春刀鞘，如閃電般挑起劉猛的下颌。

“劉大人的刀，多久沒開過刃了？”她的聲音很輕，卻讓空氣瞬間凝固。

劉猛臉色漲紅，猛地揮拳砸來，李堇葵側身避開，反手扣住他手腕，膝蓋狠狠頂向他後腰。劉猛踉跄着撞向銅獅，額頭頓時腫起青紫大包。

“反了！”圍觀的校尉們叫嚷着要拔刀，卻見李堇葵已将劉猛按在地上，繡春刀抵着他咽喉。

刀刃映出她皺着的眉眼：“爾等再敢聒噪，老子今日便開了這诏獄第一刀。”

開玩笑！她可是關西刺刀營出來的兵，面前的這幾個老油條還不手到擒來嗎？

“當街鬥毆，成何體統！”

林昭禧的聲音突然從廊下傳來，李堇葵側頭将視線投過去，隻見他蟒紋補服翻飛，三步并作兩步走來。

林昭禧目光掃過地上狼狽的劉猛，又看向李堇葵死死抵住劉猛咽喉到泛白的指節，蹙了蹙眉。

“劉猛以下犯上，杖責三十；李堇葵身為指揮同知，不知收斂，罰俸半年。”

有病吧，他身為一個指揮使，手下的人以下犯上，早不來，晚不來，偏偏打完了才來，李堇葵今天第一天報道，要是不立下規矩，往後的日子就會更難走，就這樣還要罰她半年俸祿。

李堇葵頓時看着誰都不順眼。

正廳裡，遠處傳來劉猛的哀嚎聲，林昭禧斜倚在虎皮交椅上，玉扳指叩擊扶手的節奏不疾不徐。

“李同知？”他漫不經心地擡眼，目光掃過她臉上還帶有怒氣的臉，“聽聞你在關西屢建奇功，還能把烏西人耍個團團轉？”

“僥幸罷了。”

林昭禧把玩扳指的手頓住，眼底掠過一絲興味：“看來，報到禮還挺熱鬧。”

說罷，他便起身踱步至階前，用繡春刀鞘輕敲李堇葵的肩頭，接道：“既來了錦衣衛，便拿出些真本事，别讓我失望。”