顔朗料理完王宏昌的事立馬回客棧，看上去心情很不錯。

“叩叩叩！”

“誰？”

“是我。”

熟悉的聲音回應，卿月卸下警惕開了門，一見顔朗便問道：“怎麼現在才回來？”

她餘光看向四周，确認無人注意迅速将人拉進屋子裡，鎖上屋門。

“幹嘛偷偷摸摸，我又不是賊。”

顔朗嘴上這麼說，卻沒有甩開卿月的手，由着她抓自己的手臂，一塊往屋子最裡面走。

“你少貧嘴，快跟我說說什麼情況，是否已經查到新線索了？”

說到正事，顔朗收起玩笑的心思，認認真真将今日發生之事以及自己的猜測說了一遍。

“毒蠱秘術兩個月前已經被王家人送給了平湘知府，用以換取鹽引，現在還不能确定東西在知府手中還是已經改送他人，我準備找時機探一探，咱們恐怕得多留幾日。”

“大爺爺曾說過，山外人心複雜，特别是與官場涉及的事一定要慎重再慎重，”卿月沉吟片刻，做了個大膽的決定，“想辦法将我路過平湘城的消息透露給平湘知府，看看他是什麼反應。”

“這不妥吧？”

顔朗遲疑道：“暴露行蹤太過冒險，去往上京的路還長着呢！而且消息一旦傳出讓人知道我們在找毒蠱秘術，得手的人有了防備，我們想要查找就更難了。”

道理擺在那，卿月又怎可能不明白？不過是被動的位置呆得太久，所知之事都是别人想讓他們知道的。

與其畏畏縮縮坐以待斃，不如主動出擊，将水攪渾了。

“我又不傻。”卿月往顔朗手臂掐了一把。

“哎喲，疼疼疼。”

“哼！知道疼就好，聽我把話說完。”

顔朗不說話了，眼神幽怨，滿滿都是對卿月的控訴。

卿月被他看的有些心虛，隻得微微别過臉，繼續說道：“明堂叔不是學了換臉的手藝麼？讓他給我們都換一張，先攪渾平湘這趟水再說。”

這話直指重點又半遮半掩，顔朗聞言腦子一下子清明起來。

他雙眸發亮，毫不猶豫點了點頭，認可道：“嗐，我怎麼把這手藝忘了，月兒，還是你厲害，就這麼說定了，明日照常退房，具體事宜一會兒我同寶山叔、明堂叔商議。”

“嗯，大爺爺說過，我們去上京雖是得了邕國國君的密令，但以官場的混亂程度來說，暗地裡不知道有多少人得了消息，即便我們不主動，後面的路恐怕也好走。”

說到這，卿月面上終是露出幾分愁思，一個十七歲的姑娘，說到底也隻是個孩子，頭一回出遠門，是吉是兇并不能完全把控在自己的手裡，但責任壓在肩頭，她除了迎難而上，沒有别的選擇。

“嗯，我都明白。”顔朗眼神複雜，心疼地握住卿月的手，“月兒别怕，我會幫你的。”

“怕？我才不怕呢！我是姐姐，就算有事也是我保護你，沒大沒小。”卿月不動聲色收回自己的手，開始趕人，“時辰不早了，你趕緊回屋睡覺，别煩我。”

“我可不是你弟弟，長得還沒我高，哼！”顔朗握了握拳頭，感受手心殘留的即将流逝的溫熱，氣呼呼又怼了一句：“傻子！”

門砰一下關上，屋子頓時安靜下來。

“你才傻子。”

卿月喃喃，忍不住朝門口看了兩眼，良久後重重歎了一口氣。

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翌日，風和日麗。

寶山叔與明堂叔提前将所有東西收拾妥當裝上馬車，早飯吃好，他們一行繼續“出發”。

為了掩人耳目，他們五人特意出城兜了一大圈子，又更換了馬車外飾，于傍晚時分換了副面孔重新回到平湘城。

他們沒住原來的客棧，挑了城中心生意最好的客棧，還穿上苗疆常服以示獨特的身份，甫一進門便引來不少人好奇的打量。

“掌櫃的，四間上房。”

明堂叔進城前特意用了改變聲音的藥物，不傷喉嚨可維持十日左右。

“幾位客官很抱歉，我們客棧上房隻剩下三間了，你們看還要不要？”

這間客棧主做往來商賈或達官顯貴的生意，住店要價較高，沒點身家的人幾乎不會選這裡。

“次等房間呢？”

“那個沒有了，來這住的哪位不是前呼後擁的，人一多，就住不下了。”

掌櫃很會做生意，無論心裡怎麼想，都不會輕易表露出來，面上始終挂着熱情妥帖的面容。

明堂叔看了卿月一眼，要了最後三間上房。

兩個姑娘住一間，顔朗與明堂叔湊活，寶山叔打呼噜便讓他自己住一間了。

“好咧，客官稍等，我讓店中夥計領幾位上樓。”

掌櫃朝不遠處的小夥計招招手，卿月等人就跟着他上樓了。

三間房有兩間相鄰，另一間在走廊的盡頭。