苗疆擅蠱術，醫毒不分家，又因蒼落山阻隔，以神秘聞名。

而趕屍術屬陰，内涉道家術法，主要使用特殊藥物保持屍身不腐，再利用符咒鎮魂于體，念咒術驅使之。

乃湘西特有的秘術，傳承這項秘術的人也被世人稱為“趕屍匠”。

他們通常在夜間行動，鈴聲意在引魂，也提醒了過路人要退避。

“趕屍術？”

清枝沒聽過這種術法，很是好奇。

“對，我也是偶然間從書中看到的。”卿月緊緊盯着院子，小聲同清枝道：“傳言趕屍匠有三不趕，病死者不趕，投河上吊等自願結束生命者不趕，雷打火燒肢體不全者不趕。”

“總之玄而又玄，我還以為是書上瞎寫的，沒想到今夜見識到了。”

卿月有些激動，說起這些眼睛裡盛滿了光芒。

“聽不懂，但感覺很厲害的樣子。”清枝小聲回應，這會兒也不覺得害怕了。

這方院落就那麼大一點，隔音也不好，青年人通過與老人家聊天得知家中來了客人，也猜到客人肯定被吵醒了，便道：“今夜打擾諸位了。”

“沒事沒事，是我等叨擾了。”

明堂叔聽到青年搭話，忙走出來，客客氣氣與其交談起來。

青年名喚麻元生，祖祖輩輩都是趕屍匠。

也不知是不是做這份活的原因，他們家代代單傳，到他時，已是第二十五代傳人了。

可惜他今年二十有二，還娶不到媳婦，家中傳承有絕代的可能性。

通過與麻元生祖孫倆的交談，卿月一行對趕屍術有了更進一步的了解。

雖然沒有書上說的玄乎，但能堅持做這一行的人确實值得尊重。

這一夜，注定不一般。

卿月一行收獲滿滿，翌日天還未亮，便乘坐馬車繼續出發了。

身後是那一方小院，卻不複初見時的陰森。

時至七月初四，卿月一行終于到達平湘城。

與南理縣相比，作為州府的平湘城明顯繁華許多，往來經商之人比比皆是，走在大街上，能看到許多以往不曾見過的東西。

他們一行慢走一路，卿月和清枝都忍不住買了一點自己感興趣的小東西，還買了一些具有當地特色的食物。

覺得差不多了，他們才駕駛馬車尋找适合住宿的客棧。

這裡沒有苗疆人經營的客棧，隻能花銀子住宿，經過五人商量，決定開五間普通房，一人一間，也算是奢侈了一回。

客棧小二哥從他們進門時就迎了上來，熱絡之餘目光已經将他們上上下下打量了一番，試圖從他們的穿着談吐來判斷是哪個層次的客人。

“五間普通房，開三日。”

明堂叔速度很快，結完賬就跟着小二哥上樓了。

“中間兩間屋子弄兩桶熱水。”

“得嘞！您稍等。”

趕屍匠家裡沒有沐浴的條件，昨晚又在野外湊活，算起來，他們已經兩天沒洗澡了，渾身發癢，難受的不得了。

他們三個大男人還好，去客棧公用的水房洗洗就行，但同行還有兩個姑娘家，去水房不方便。

是以剛入住，明堂叔立馬吩咐小二哥準備熱水。

客棧房間很幹淨，床鋪什麼都是現成的。

卿月進門看到床立馬就想撲過去，好在理智尚存，低頭看了看自己的衣裳，又摸摸油膩膩的頭發，立馬甩掉直接躺床的想法。

“竹竹，我累了，你自己找個角落玩吧！”竹竹一個勁往卿月身上卷，嘶嘶個不停，“乖，别鬧，一會兒給你吃雞腿。”

聽到雞腿，竹竹果然消停了。

“叩叩叩。”

“姑娘，水來了，現在方便擡進去嗎？”

門外傳來小二哥的聲音，卿月立馬點點竹竹的腦袋，起身去開門，竹竹也機靈地找地方躲藏了。

“我們随叫随到，姑娘有何需要吩咐一聲就行，水已送，我們先退下了。”

“好，有勞了。”

卿月神色淡淡，小二哥一走，她立馬鎖門卸去渾身束縛，舒舒服服坐進浴桶中。

熱水一泡，四肢百骸仿佛湧入一股新的力量，一點點消除她趕路幾日的疲憊。

屋外，顔朗從小二哥擡水上樓就已經守在這裡了，主要是不放心其他往來的客人，怕哪個冒失鬼不小心沖撞兩位女眷，得守着才安心。

或許是太舒服了，卿月洗了一刻多鐘才出來，頭發濕漉漉的，面上絨毛還留存了些許水汽。

“咦，阿朗，你怎麼在這？”