卯時正刻，天蒙蒙亮。

卿月幾人已經吃完早飯，重要的問題大長老也已經交代完畢，周圍鄰居陸陸續續亮起燭火，開始新一日的勞作。

“時辰到了，再不舍終須一别，趁鄉親們還沒出門趕緊動身，不然被他們知道又得忙活一通，你們想走也一時半會兒走不了，太耽誤事。”

卿月點點頭，作為聖女，從小到大受到的敬重與關愛實在太多，她非常認同大長老的說法。

“大爺爺說的對，寶山叔、明堂叔，我們走吧！”

卿月牽起清枝的手走在前面，顔朗和兩位叔叔趕忙跟上，三位長老和婆婆嬸嬸們跟着走了小半段路，眼看兩輛馬車消失在吊腳樓拐角處才緩緩停下腳步，忍不住哭紅了雙眼。

都是他們看着長大的孩子，若非沒得選擇，說什麼也不會讓他們去冒險。

此一别，山高路遠，順利的話還能回來好好過日子，若是不順利，離别變成永别也是有可能的。

幾位長輩心知肚明，也正是因此，他們很愧疚，又很無奈，短短一個清晨，幾人仿佛蒼老了十歲，腰背更駝了。

馬蹄哒哒，迎着初升的紅日奔赴未知的将來。

…………

真正離開苗寨之時，馬車停下，車上五人忍不住回頭深深看了一眼。

大山、大江、苗寨，處處都如此熟悉，而他們最後這一眼要把這些全部深深刻在心裡。

“行了，出發吧！”

明堂叔淡然開口，打斷了幾個孩子不舍的情緒，馬鞭一揮，苗寨獨特的影子在幾人眼中逐漸模糊。

山路崎岖颠簸，周圍不是山就是樹，看的時間長了，眼睛開始變得疲憊，沒有蠱蟲可以煉制，也沒有什麼好玩的東西，行程很枯燥，走着走着，三個小的禁不住開始昏昏欲睡。

馬車一路行駛，隻在午時停下歇息半個時辰，吃了頓幹糧，其餘時間基本都在趕路。

卿月和清枝第一次坐馬車，也是第一次出山，兩小姐妹的體驗感都不是很好，感覺全身都要颠簸散架了。

明明啥也沒幹，光坐馬車也覺得累的不行。

“好累啊！寶山叔，還有多遠能到南理城啊？我都想下馬車自己走路了。”

清枝忍了又忍，終是沒忍住問了一句。

寶山叔在前面趕車，車轱辘碾壓地面的聲音太吵了，沒聽清她的問話，隻“啊”了一聲，不見說話還以為是自己聽錯了，便也沒追問。

清枝等了一會兒，沒聽到寶山叔的回答，立馬湊到車門邊靠着坐，重新問了一次。

“大概還有一刻鐘能走完這條上路，要說南理城，得天黑才能到。”

清枝聞言有些失望，不過知曉再過一刻鐘能走完山路，她的心情多少好受些。

“下了山路，路邊的風景就跟現在的完全不一樣咯，有田地，有村落，還有許多穿着打扮跟咱們不一樣的人。”

寶山叔也是從十幾歲過來的，知道這個年紀的孩子容易心浮氣躁，容易有小情緒，大半天的趕路他們應當快到忍耐極限了，趕忙說點自己知道的開解一下，心中有期待，枯燥的旅途也能品出兩分趣味。

這是寶山叔的經驗之談，也是他在外行走多年的感受。

“真的嗎？”

“當然是真的，叔什麼時候騙過你們？”

“那就好，隻要不讓我一直看樹，我都能接受。”

清枝終于露出笑容，面上神色也舒緩很多，卿月與顔朗也是如此。

就在這時，清風自林間吹過，夾雜着草木清香徐徐拂過清枝臉龐，在馬車中轉一圈，帶來絲絲涼意，很快又從窗戶溜出去了。

“真涼爽，這樣的風再來幾陣就好了。”

清枝喃喃，緩緩閉上眼睛感受難得的舒适。

這樣安安靜靜，一刻鐘便過去了。

正如寶山叔所言，馬車暫時出了山路，迎面是綠油油的片片田地，目光略過田地，能看到不同于苗疆吊腳樓的矮瓦房。

阡陌交通，格子形狀的田地，隻過一輛馬車的土路上，老母雞帶着一群小雞在覓食，也不知哪家的大黃狗，對着馬車一陣狂吠，瞬間引發其他犬吠，此起彼伏，好不熱鬧。

目光從村子挪開，能看見不遠處的矮山頭被勤勞的村民開辟一塊塊山地，都種上了糧食。

“你們瞧那邊，遠遠望過去像不像梯子，那叫梯田，也不知誰取的名字，真形象。”

寶山叔憨笑，一邊趕車一邊指着不遠處的山地，繼續說道：“前兩年我就和長老們提過開墾山地的建議，長老們覺得可行，後面被别的事情耽誤一直沒落實，也不知我們從上京城回來能不能吃到山地種的糧食，嗐，真能種成，族裡能省不少買糧食的錢。”

“肯定可以。”

卿月在腦海中想象糧倉爆滿的場景，忍不住露出笑容，并積極接話，給了一個肯定的回答。

車上幾人聞言，也跟着笑起來。

相比這輛馬車的和樂融融，獨自在前面馬車的明堂叔顯得格外孤獨冷清。

他駕駛的馬車主要裝行李，裡面除了幾人的行李還有鍋碗瓢盆，大米芋頭紅薯等物品，稍微一颠簸，還能聽見鍋碗瓢盆碰撞的聲響。

一天下來，他隻在中午和人說過話，其他時間基本在沉默中度過。

戌時一過，天逐漸暗了下來，一行五人也終于進入南理城，入住了離北城門最近的緣來客棧。

這個時辰沒什麼新客人入住，隻有零星幾人在大堂處吃晚飯。