1.

在過去的一百二十九年裡，我都是堅定不移的恐海者。銀月城濱海，可說來慚愧，誕生于那裡的我不知遺傳自哪位先祖之迹，生而竟萬分懼怕海洋——尤其是海裡的軟體動物，即使它們十分美味。比如章魚、水母，又比如長着許多觸手的斑斓海星。

不聽話的孩子會被艾薩拉抓到海底去的哦，媽媽總這麼說，在我調皮搗蛋的時候。

海底不見日光，日行者便從不涉足深海，這大許解釋了我難纏的海鮮過敏症。

“所以到底是什麼東西…”

我對突然冒出的深紫色觸手完全沒有一絲好感，這種蠕動的類生命體和章魚觸手太像了，它們屹立于離我不遠的地方，像從虛空深處剛撈出來一般，懵懂着，血脈裡流淌的卻是刻骨的邪能。

我能感受到它的召喚，心髒蠢蠢欲動的聒噪地跳，令人口舌發麻。

“把水晶球放回去。”

冷面和言語的殺傷力十分強大，因為那些觸手明顯哆嗦了一下，害怕的抱成一團相互取暖。

呵。

我嗤笑一聲，視線艱難地掠過不明物體，問虛空什麼是暗影盟約。

“……”

“等等，什麼叫觸手即是盟約的一部分，我應當善待他們？”

小牧師皺起眉峰，打斷了神棍對虛空大君滔滔不絕的贊美。

“聽着，我讨厭一切軟綿綿又黏糊糊的生物，沒有用匕首将它們砍成幾段已經夠給面子的了。”

“如果你說的虛空幫手都是這種生物的話，我甯願直接去肯瑞托議會自首。”

“被聖光裁決總比被觸手惡心要舒服的多。”

……

虛空噎了噎，第一次發覺腐化之路竟如此艱難。于是艾洛爾眼前的世界瞬間扭曲，入目唯有暗紫色的深空和一片黑暗裡孤獨閃爍的星子。

2.

這裡便是虛空麼？好黑。

那個聲音在不斷地回響，飄渺而又廣闊，讓凡人無處遁形。

“一切外在都将化為虛無、唯有力量的存續才是亘古不變的根本。”

“你應接受盟約的賜福，在吾主尚懷仁慈之時。”

“…但願它不再饑餓。”

最後一句從極深極遠的地方傳來，顫栗極快地爬上了背脊，有什麼東西攥住了我的喉嚨。空氣逐漸稀薄，我仿佛正站在海邊裸露的礁石上，腳下是退潮後露出的漆黑洞口，沒有人知道洞裡是不是萬丈深淵。

也許再往前踏出一步便會知曉答案。

艾洛爾，别去、别靠近，别——！！！

“啊啊啊啊……”

腳下突然一空，我毫無防備的掉了下去，不停的墜落，失重的恐懼令人大喊出聲。不過很快暈眩感便消失了，再度睜開雙眼的時候，我來到了一處新地方，一座黑色的、無比怪異的城市，如果它能被稱作“城市”的話。

虛空說：“歡迎來到尼奧洛薩。”

3.

Ny'alotha。

尼奧洛薩·覺醒之城？

很久之前我聽過這個名字，它的出現始于一位暗夜精靈德魯伊的夢魇預言——德魯伊們在夢境中沉睡，他們經曆的一切美夢噩夢都是星球内心投影的真實寫照。雖然這麼說有點奇怪，但大多數人相信斯拉澤埃星球是有星魂存在的，它不僅僅是土地、是死物，更像是我們一樣活生生的“人”。

至于覺醒？别搞笑了，虛空把腐化後的世界稱為覺醒，這跟騙獸人喝下治療藥水就能長命百歲有什麼區别。

我來到了城中最高的方尖碑上，天空是不詳的深紅色，看久了挺廢視力的，尤其搭配着地上那些黑色的三角形建築，這座虛空之城顯然毫無美學可言。

“黑暗帝國的大軍即将吞沒世界，并按吾主的願景将其重塑。”

在尼奧洛薩，我見到了無數種族被其奴役，有龍族，有人類，有亞基蟲族，還有堕落了的上古神祇。無論曾經多麼顯赫威武，在虛空日複一日的低語中他們皆陷入了無限瘋狂，輕則精神錯亂，重則毀滅自戕。

“你會變得和他們一樣嗎？”

我問自己，“艾洛爾，你必須承認欲望。”

一瞬間腦海裡閃過了很多東西。

那麼，人都會為欲望所俘虜嗎？我知道虛空帶我來到這裡的最終目的是什麼了，這裡是秩序的墳墓，也是欲望的狂歡。它想讓我為之震驚害怕，為之跪地求饒，然後被永無止境的欲望所吞噬，像那個黑龍王子一樣。

4.

“隻有以虛空之神的名義行事，才能守護斯拉澤埃。”

“我已登上了應得的寶座。”

黑龍王子西奧·拉有一雙火紅的眼睛，據說與他那堕落瘋魔的父親一模一樣。卷發青年彬彬有禮地伸手，邀請我參觀黑龍軍團的部下。

“你是牧師？”

“是的。”