“我看卷宗上記載，案發當日書院有外人在？”蕭珺問。

“回大人，正是如此，案發時有個遊俠在書院裡。”趙管事點點頭，道：“先生們那邊的院子側梁有些腐壞，所以我去縣裡招了力士來幫工。”

“此人現如今還在書院？”

“是，兇徒還沒找到，自然不能讓他随意離開。”

“既是遊俠，想來不願意受人拘束，他難道不曾鬧着要離開嗎？”

聽到蕭珺的問話，趙管事沒好氣地哼了一聲，說：“沒有，不僅沒有，我看他在這裡倒是呆得很開懷，每日裡吃得比誰都多。”

趙管事口氣雖然不好，可言語間卻并無厭煩之色，蕭珺覺得有趣，便提議先去瞧一瞧這個遊俠。畢竟按照宋縣令的調查，當初就是因為遊俠的供詞，這才确認了案發當夜沒有外人前來，排除了外人作案的可能。

照那遊俠的說法，案發當夜他就宿在書院大門附近的雜物房中，若是有外人進出，絕對逃不過他的耳朵。

管事早就得了山長的交代，對蕭珺的要求全力滿足，于是腳步一轉，帶着兩人往另一個方向走去。

“這是去……”

“竈房。”趙管事回道：“這時辰，他定然在竈房找内人讨食。”

蕭珺和宋縣令：“……？”

竈房在書院的角落，蕭珺一行人一踏過院門門檻，便看見一個少年坐在竈房門前的台階上，捧着一碗湯餅，唏哩呼噜地吃得正香。

這時，一個胖乎乎的大嬸從竈房走出來，對少年慈愛道：“慢點兒慢點兒，又沒人跟你搶。”她半是覺得無奈，半是好笑道：“今日暮食有玉尖面，可留着些胃口吧。”

大嬸說話間，少年已經捧着碗喝幹淨了最後一口湯，他摸摸肚子，舒服地長長出了一口氣，然後仰頭看向大嬸，露出一個幹淨燦爛的笑容，說：“沒事兒，到了暮食我肯定還有胃口！”

這還真是半大小子，吃窮老子。

“行，那我多給你留一些。”大嬸看着少年乖巧的模樣，滿心喜愛，臉上都笑開了花。

眼看着再說下去，自家老妻就要撸起袖子給少年開小竈去了，趙管事終于聽不下去，闆着臉咳了一聲。

大嬸和少年一起看過來，那少年一下子站了起來，看到黑着臉的趙管事，有些不好意思。而大嬸則絲毫不擔心，甚至還沖管事笑了笑，好像剛才什麼都沒有發生一樣。

這大嬸兒便是竈房的趙大娘，正是趙管事的妻。這對夫妻跟了莫山長多年，隻有一個女兒，嫁去了隔壁縣。

“趙叔，有什麼要我幹的？”少年擦擦嘴，手悄悄背到身後，把碗遞還給趙大娘。

趙管事全裝作沒看見，道：“這位是大理寺的裴大人，要尋你問話。”

少年的目光終于落在了一直沉默不言的蕭珺身上。

四目相對，蕭珺的目光平靜無波，而少年則咧嘴一笑，白白的牙齒在陽光下亮得刺眼，笑容裡沒半分陰霾。

“見過裴大人，在下霍青竹。”少年利利落落拱手一禮，聲音清清亮亮。

看着對面的少年人，蕭珺好像有些明白了為什麼他雖是外人，但是宋縣令卻并未将他列為第一嫌疑人。

大抵是因這少年的笑容實在太過明亮。

長安的五陵少年們同樣耀眼，但也帶着驕矜，有的甚至稱得上跋扈傲慢，可眼前這人，卻隻是明亮，是那種沒有陰霾的清透，像是雨後的第一縷光和挂着雨珠的葉。

蕭珺也必須承認，這個少年遊俠的笑容看着便讓人覺得心情不錯。

唯一不好的，大約就是他的牙齒不太整齊，有一顆虎牙不安分地鼓在外面，讓蕭珺有些手癢，很想把它按回去。

蕭珺讓自己把目光從霍青竹的虎牙上移開，然後面無表情問：“宋縣令說你确定當日沒有外賊潛入，為何如此肯定？”

“啊……”霍青竹本在饒有興緻地打量着這個看起來比他還年少的小姑娘，卻冷不防被這冰冷的問話拍了一臉，他一愣，然後老老實實地回答道：“想要來書院隻有那一條山道，即便是想要繞到後院翻牆也必經過門房，而若是經過門房，那我便一定能聽到。”

“可案發為子時，你應當已經入睡。”

“我可是個習武之人！行走江湖，又是在陌生地方入睡，這些戒備還是有的！”霍青竹瞪了瞪眼睛，見蕭珺仍盯着他，不似被說服的樣子，少年伸手撓了撓臉頰，隻得承認道：“我夜間所住的那個房間，久無人住，好多蟢子爬來走去，我想睡也睡不着……”

蕭珺這才點點頭，然後跟宋縣令一起去詢問了趙大娘還有花匠，但是這些幫工平日不是在竈房就是在花園，鮮少與學子們接觸，隻知道死的那位是個英俊的年輕人，惋惜一句，再多的卻說不出來什麼。

問完花匠之後，學生們的課程還未結束，蕭珺跟宋縣令站在廊下，看着花園中大團大團的紫陽花，思索了片刻，然後說：“先去發現屍體之處看看，然後再去找學生們聊聊。”

“裴主簿想先找哪一位？”

“自然是那個領頭的。”

“領頭的？”宋縣令不解。

“就是河南府尹的子侄。”蕭珺說。

宋縣令明白了，她說的正是今早才吵過一架的那位，河南府尹的獨子，徐修傑。

“裴主簿懷疑他？”

“不，我最不懷疑的就是他。”蕭珺笑了笑，回答。

“這又是為何？”縣令問：“徐修傑雖然是府尹之子，可據我所打探到的，論才學并不如梁柏澤，說不定就是徐修傑嫉妒梁柏澤的才學，至于那些傷，可能都是掩人耳目之舉呢？”

“宋大人，我本來隻是在洛州查閱卷宗，是他爹火急火燎地請我來破案，不就是因為河南府尹确定他那個兒子不是兇手嗎？大理寺這些年破案效率奇高，徐府尹更是了解大理寺的能耐，尋常人應該不會給自己找不痛快吧，況且，若是想要包庇兇手，正常的途徑應當給縣令你施壓，叫你快速破案，這書院裡不是有個現成的替死鬼嗎？”

“替死鬼？”

“說的就是我咯。”忽然，廊上傳來聲音，吓得宋縣令跳了一跳。擡頭看去，見到那少年遊俠，也就是霍青竹扒着房檐探下頭來，指着自己的鼻子說：“我是外人，不像其他人一樣知根知底，且我一來他就死了……咦，怎麼說着說着我都感覺好像是我殺的人？”