七月初，中州城裡最熱的時候。

因着新帝的病，朝中已經接連休沐了數日，家家消暑宴席流水不斷，城中盡顯奢靡之氣。

七月初二的宴定在将軍府，封則早已四方邀約，意在秉承聖意，替特使褚明桀“餞行”。

衆人皆知封則乃是朝中新銳，身上背着累累戰功，是令西峽五境聞風喪膽的角色。

如今皇帝要彰顯新朝的氣度，聽了褚明桀的話“先禮後兵”，卻又要讓封家父子作這一戰的後盾。

說來是有幾分可笑的。

可一朝天子一朝臣，占據在中州城内的既然是這位帝王，如今的局面也由不得他人置喙。

未至正午，将軍府已是人頭攢動。

方絡招呼着府上的下人依次奉上酒水，宴席未開，庭下歌舞已起，觥籌交錯間已經初現新朝的奢靡之風。

褚明桀早早地便到了，弓着身子上前給封則敬酒，臉上帶着谄笑，“能得将軍親自款待餞行，實在是下官平生之幸，下官先敬将軍一杯！”

因着一個前朝的身份，他如今在朝堂上足可謂謹小慎微，上要讨好帝王，下要看同僚的臉色，即便是得了“特使”的肥差，也要時時刻刻提防着封則會不會将當日學府的事情拿出來說。

若是不提，誰又能知道這是昔日威風八面的國舅嫡孫呢。

封則坐在主位，暑熱天裡未穿官服，隻一身杭綢袍子，殷紅花色，團花既輕盈又顯得貴胄。

他淡淡地掀起眼睛，上挑的眉尾翻出一個銳利的弧度，眸色仍然是冷的。

他同樣舉杯，嘴角輕輕一彎，似笑非笑，“褚少監毛遂自薦，若無你的谏言，西峽隻怕已經開了戰火，勞民傷财不說，将士們的命也是命，本将還要多謝你為國為民之舉。”

席上一陣附和。

褚明桀緊張的情緒略緩了一些，痛快地将手中的酒喝完，這才又說了許多感念封則“寬宏大量”的話來。

封則不再與他對飲，自斟自酌道：“本将的心胸實在算不得寬厚，舊事不談，也是顧着如今的朝局，總還是要敬着褚少監這個‘特使’身份的。”

他說完又反問：“不是嗎？”

褚明桀聽得出來，他話裡話外仍然在揪着學府的事情不放。

替自己辯解的話尚未想出來，席上就有喝多了的武将大着舌頭說：“封将軍這是哪裡的話，末将都知道您雖善戰，但素來不喜殺伐，自從您的兄長因戰事而暴斃，這西峽……”

這番話并沒有順利說完，很快就被旁邊一位同僚給打斷了。

封啟的死是個忌諱，這人真是喝多了才敢當着将軍的面提他的兄長。

“隻說那個榮國留下來的小餘孽吧。”同僚岔開話題，扯到雲晦身上，“将軍與他一直不對付，他從前仗着自己皇子的身份對咱們将軍呼來喝去，如今落了奴籍，成了新朝最下賤的奴寵，将軍卻還花高價将人贖回來，好吃好喝地在府裡養着呢。”

說到激動處甚至還拍了一下手，看來也喝了不少，“将軍心慈啊！”

封則一直舉着酒盞沒有動，靜靜地聽着下屬将話說完，末了才悠悠地晃起手裡的瓷器，嘴角的弧度絲毫沒有變。

“陳将軍擡舉我了，哪裡說得上是‘心慈’，隻是他畢竟從控鶴監出來，還算會伺候人。”

封則一頓，“雖還有些不得要領，但隻圖用着舒心罷了。”

衆人皆是一靜，大約都沒有想到在外骁勇善戰的封鶴循竟也會醉卧美人榻，且還是那雲晦的床榻。

是要有多會伺候人，才能在這樣的私仇國恨中讓封則留下他一條性命？

掂量不清楚封則的心思，無人再敢置喙雲晦的事。

歌舞又起，褚明桀借口更衣，悄悄離了席。

今日雖是為了褚明桀餞行，但設宴的人畢竟是封則，朝中衆人都存着恭惟的心思，尋了間隙就要向封則敬酒。

封則的酒量還算不錯，但酒過三巡，到底添了些醉氣。

第三場歌舞歇下去的時候，褚明桀攏着袖子回來，沒回他的位置，反而湊到了封則面前。

“封将軍，尋常歌舞不過是為了助興，想必各位大人見得多了，不免厭煩，下官倒是有個好主意。”

封則的确已經心生厭煩，倒不是對歌舞，凝着眸子看向褚明桀，輕笑一聲，“褚少監又有什麼巧思？”

褚明桀不語，徑自賣了個關子，等到席上衆人都被他這話吊足了胃口，才高擡手臂拍了兩下，示意他随行的小厮——

率先傳來的卻是一陣微弱的輕呼聲。

封則眉心一擰，順着褚明桀手指的方向看過去，果然捕捉到了雲晦的影子。

他被人一路推搡着過來，看不清是腿腳不利索還是屁股太疼，每走一步都都踉踉跄跄，到近前的時候幾乎已經要摔到地上。

小孩兒明顯被吓壞了，臉色白得出奇，鼓着一口氣不敢咳嗽，眼角通紅一片。