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因在梅林耽擱了時辰，回到莊子已近傍晚，風雪漸大，天氣愈寒。

柳眠私自外出的事情已經被陸氏和楊氏知道了，此時正在正屋坐着，屋子中間的空地上燃着碳火盆，兩人手裡各自都捧着暖爐，整個屋子裡暖融融的。

從風雪返回溫室，冷熱差距過大，應激反應之下，柳眠打了個大大的噴嚏。

本就不甚滿意的陸氏此時臉色已十分難看：“本以為你是個老實本分，聽話乖巧的，這一出門就原形畢露了？還累的亭兒親自來尋你。”語氣之涼薄，仿佛之前數月的滿意認可隻因為這一次的錯誤就煙消雲散了。

有陸氏坐鎮，自然沒有楊氏說話的地方，但她也同樣是一臉不贊同地瞧着柳眠。

反倒是顧亭為她說了兩句：“她獨自一人出去确實不妥，母親您若是生氣就罵兩句，千萬别氣壞了身子。不過咱們出來本就是散心的，倒也不必太過苛責，為此攪了心情就不值當了。”

在顧亭的勸解之下，陸氏臉色漸漸好轉，想了想便對柳眠小懲大戒，罰她晚上不許吃飯，擺擺手讓她回屋，圖個眼不見心不煩。

此時已到了飯點，陸氏又讓人擺上飯菜，帶着顧亭和楊氏去廳裡用飯了。

冬日裡夜晚長白天短，用完飯天色已經漆黑，幾人些許說了會兒話，便各自回房歇息。

顧亭和楊氏一道回屋，在房裡點着火爐說話。

楊氏一面服侍顧亭脫鞋燙腳，一面随口問起：“下晌怎的去了這麼許久，本以為很快就能回來的，還想與你商量過兩日是否去過報恩寺再回府。母親平日禮佛虔誠，若是不去，怕她嘴上不說，心裡不愉，若是去，前往報恩寺的路上有一小段山路，怕雪天路不好走。”

她一番話說完，等了會兒卻沒聽見顧亭的回答，便擡頭喚了兩聲“庭之”，庭之是顧亭的字。

卻見他有些出神地注視着燭火，不知在想些什麼，聽到叫喚才回過神來，若無其事地道：“哦，那便明日再問問母親的意思，總歸要她滿意才好。”

楊氏沒有表現出異樣，點點頭：“如此也好。”

過了會兒，等顧亭燙完了腳，又親自為他擦拭，房門之内，顧亭的許多事情都是楊氏親力親為，一手包辦。

這幾個月來楊氏時常在想，若非她壞了身子不能生育，但凡有個一兒半女，庭之也不會有納妾的想法，兩人琴瑟和鳴相敬如賓，在京裡亦是羨煞旁人。就像父親和母親一樣，哪怕母親多年來隻生了庭之一個，父親身邊一直就隻有母親。

可惜如今對她而言，這已經是奢望了，衛國公府到了顧亭這兒已經是一脈單傳，顧亭若沒有子嗣傳承，這國公一脈可就絕後了，她擔不起這個罵名。

如此有一搭沒一搭地聊了一會兒，正是該上床安寝的時辰了，顧亭卻突然讓楊氏先睡，自己穿好衣裳走出裡屋。

外間守夜的春蘭見顧亭出去，忙要給他遞鬥篷遞傘，他隻順手接過鬥篷披上，就擺擺手讓她别忙活了。

顧亭走後春蘭走進裡間，卻見楊氏呆愣愣地坐在床上，滿身的孤獨與落寞。

她走到床邊輕聲詢問：“小姐，這是怎麼了，這麼晚了，世子怎的還出門？”

楊氏似有若無地扯了扯唇角，眸中失落顯而易見：“怕是去那丫頭屋裡了，晚上回來後一直心不在焉，恐怕惦記着那丫頭被母親罰了晚食，擔心她餓着肚子。”

春蘭隻能安慰楊氏：“也許世子是有要事必須連夜處理呢，世子對您一向情深義重，奴婢們都看在眼裡，小姐可千萬别誤會了世子。”

“情深意重？”楊氏苦笑，“這四個字放在往日我是相信的，如今嘛，呵！”她雙手環胸磨搓着兩邊胳膊，“春蘭，今夜你陪我睡吧，我冷。”

“好，奴婢去收拾一下。”

話分兩頭，因為有陸氏發話，柳眠一整晚都餓着，肚子餓得咕咕叫，正躺在床上輾轉反側，考慮是否趁着夜深人靜去廚房裡尋摸點吃的。

忽聽有人敲她房門，她警覺起來，揚聲問道：“誰呀！”因餓得難受，語氣并不是太好。

門外傳來沉沉的一聲“我”。

柳眠聽出是顧亭的聲音，喊了聲“來了”，馬上起身裹上衣服過去開門。

一開門，顧亭從門縫裡擠進來，轉身就把門牢牢關住，隔絕冷冽寒風入侵。

柳眠這兒夜裡的炭火已經燃盡，她摸索着點起一支蠟燭，聊做照明之用。

“這麼晚了，世子來眠兒這裡所為何事？”她不斷給離開被窩以後逐漸轉涼的雙手哈着熱氣，明顯是冷得很。

這話在顧亭聽起來似有幾分不大歡迎的意思，但表達的意思又确實沒什麼問題，遂将這點沒來由的疑心擱置了，從鬥篷裡掏出一個熱騰騰的烤地瓜遞給柳眠。