“啄木鳥？它可是貓頭鷹啊。”

“是德拉妮給她起的名字，”林司沒好氣地解釋道，“我姓林——寫成兩個木，它從來都隻啄我一個人，于是德拉妮就給它起了這樣的名字了。”

“這種不幽默的幽默，已經到了有點幽默的程度了。”詹姆調侃道，他最近不知道是看了什麼東西，總喜歡說一些繞嘴的話，“現在形勢就明朗了，跟着它我們就能找到路了。”

三個人一路跟着啄木鳥，終于找到了村落，他們家在這片住戶的角落。遠遠的林司就看見啄木鳥落腳的房子大門大開着，德拉妮和希斯，還有另外一個年齡大一些的姐姐等在門口。

“德拉妮！希斯！”林司欣喜地跟他們揮手，然後拖着寬大的鞋向他們賣力地劃過去，她拼盡全力，也僅僅隻比小天狼星和詹姆快了半步到達她家的門口。

“林，這是艾西，我的大姐姐。”德拉妮介紹道，“這就是林司，艾西。”

艾西大概二十歲左右，她是一個中等個子、瘦削的漂亮女孩，她長着一頭栗棕色的頭發，眼睛是淺淺的灰色，似乎還帶了一點綠色。

德拉妮是一頭黑發——他們所有人都說她那是黑發，可是在林司看來那可以是灰棕色，也可以是深棕色，可就不能算是黑色。尤其它們跟林司的頭發一對比，就極其明顯——德拉妮是一頭所謂的黑發，還有淺琥珀色的眼睛。

林司正在思索呢，艾西就伸出了手。她于是也伸出手去回答她親切的問候。見艾西越過她對她身後的人投去好奇的目光，林司便側身介紹說這是哥哥，那個是哥哥的朋友——也算是她哥哥。

林司不知道艾西到底看到了什麼，她足足注視了小天狼星有六秒鐘才回應了他們的問候。

“好了，在這裡度過你美好的兩天，然後我們再來接你。”小天狼星囑咐道，然後把她的鞋子給放到了地面上，他伸出手讓林司扶着，看她換好鞋之後才把手提箱遞給她，“再見。”

“再見。”詹姆也同她揮手。

艾西頭裡先走，德拉妮和兩個好朋友并排走，小聲稱贊道，“你們今天可真漂亮呀！。”

“媽媽說第一印象很重要。”希斯得意地回答，“我可是花了兩個小時才挑選出了這一套得體的麻瓜衣服。”

“從頭到腳通通是新衣服。”林司緊接着得意地說道，“以後這套衣服講會被我命名為，拜訪戴維斯一家的新衣。”

“怪不得鞋子看上去不合腳呢。”德拉妮輕笑道，“我會給你找一雙合腳的鞋子——但是是舊鞋子，請别介意。”

“完全不介意！你真是太貼心了。”林司感激地說道。

等進到屋子裡面，林司才發現她們家竟然有那麼多的孩子，加上德拉妮和艾西，足足有十六個——他們有着不同的發色和瞳色，甚至還有幾個黑皮膚的孩子。而他們的媽媽，是一位七十歲左右長相慈祥的老婆婆——兩鬓斑白，隻能坐在輪椅上移動。但是她精神卻很好，她溫和地和林司握手，然後拉着她的手說了一些祝詞之類的東西——林司堅信那一定是那種宗教的美好儀式，可是具體是什麼，她卻不知道。

“媽媽是一位虔誠的天主教徒，雖然她不會強迫我們和你們信教，但是一會兒晚飯前我們必須要禱告。”德拉妮和他們咬耳朵。

“我從來沒見過你在飯前禱告。”希斯壓低了聲音笑道。

“我不是天主教徒。”德拉妮迅速地說道，“我真是搞不懂媽媽。給我們這些被遺棄的孩子食物和充滿愛的家的是她——可她偏偏說這都是主的恩賜。”

德拉妮的話被淹沒在她那些兄弟姐妹的聲音中。他們把他們兩個團團圍住，好奇地打聽着德拉妮在學校的事情。

“德拉妮有上課的時候偷偷打瞌睡嗎？”

“德拉妮有沒有被人欺負？”

“德拉妮有沒有在學校裡面交男朋友？”

“你們學校裡都吃什麼？德拉妮有好好吃飯嗎？”

他們叽叽喳喳地問個不停。德拉妮想要把他們攆開，但是他們剛被推走就馬上換了個位置又湊了上來。

“孩子們！”艾西高聲道，這些小孩子就馬上安靜了下來，他們注視着艾西等着她發話，“讓客人們清淨一會兒，不許再去煩他們，你們四個去把客人的行李給放到樓上去——安娜，你們幾個跟我一起準備午飯。還有艾莉卡，你去樓上把你那雙新鞋子拿下來。”

那個叫艾莉卡的女孩看上去和林司差不多大，她把她那雙新的鞋子拿下來的時候還在戀戀不舍地不肯把目光從那鞋子上面移走，但是她還是很大方地把鞋子放到了林司的前面，“請吧……”她緊接着又小聲地補充，“請你好好對它好嗎？它真的很漂亮。”

林司有些不好意思——她以為德拉妮會給她一雙她的舊鞋子。艾西是聽到她們說話了，還是猜到了？林司紅着臉，她迅速地點了點頭，“我會還你一雙新鞋子的。”

林司今天才知道德拉妮家的具體情況。這間房子裡的這麼多孩子，他們身上的衣服都有縫補的痕迹，而且都被洗的發白發硬了。家具也十分少，除了一架老舊的鋼琴，再沒有一個不是生活必需的了。

又是那種感受。林司抓着自己新衣服的一角——她應該考慮周到的，她為什麼非要穿新衣服新鞋子來呢？曾經面對小紅繩的窘迫現在又一次占領了她的身體。

“不用，請你直接把它穿走。”艾莉卡爽快地拒絕道，“謝謝你在學校裡那麼照顧德拉妮——我們全家隻有她一個人在那邊上學——我不知道媽媽為什麼堅持讓德拉妮去那裡，我們可以在學校裡相互照顧。但是德拉妮她隻有自己一個人，不過幸虧有你們在。”緊接着她有些不好意思地說道，“雖然我已經在很勤奮地輔導别人的作業，幫别人打理花園、照看小寶寶——但是我攢下來的也隻夠買一雙這樣的鞋子，沒有你的那麼貴重，但是它會很舒服的。”

“我也隻是因為要來朋友家做客，所以才會穿上這些我最好的衣服。”林司撒謊道，她的耳朵火燎燎地燒起來了。

“謝謝你打扮的這麼漂亮。”艾莉卡由衷地道謝，“讓我能夠見到你這麼漂亮的人——我們應該感謝你！”她似乎認為這是一種恩賜。