“雖然案情明朗，但我有兩個問題想不明白，”倫斯特沒有語氣起伏地說，“第一，既然隐山會掩埋了屍體，為什麼不把血衣和匕首也一起處理，反而留下罪證？”

“也許是覺得衣服料子太好，舍不得扔？”柯内莉娅活動了下手腕，鐐铐碰撞發出清脆的響聲，“聽說社團成員都很窮，人為财死，不稀罕。”

“人為财死，聽上去很有道理，”男人淡淡地說，“那你回答我第二個問題，為什麼隐山會在殺人的時候放棄了他們最喜歡的割喉手法，而是選擇刺中胰髒，令胡安殿下失血緻死？”

柯内莉娅愣住了。

她光打聽了隐山會的來曆背景，卻不知曉社團成員還有這麼古怪的殺人習慣。

真是失策！

她飛速盤算圓謊的說辭，男人卻不給她機會：“唯有一個解釋，有人在慌亂中失手刺死了胡安殿下，為求脫身，将罪名栽贓給了隐山會。”

他撩起眼皮，那雙冰藍的瞳子鋒利好似千錘百煉的佩劍，出鞘的一瞬就洞穿了心髒：“這個人，你應該認識吧？”

死一般的安靜中，柯内莉娅聽到自己的心跳聲，依然是不慌不忙，平穩有度。

“這隻是副廳長大人的猜測，”她說，“如果你有證據，我大概也沒機會坐在這裡，聽你說出這些假設。”

男人譏诮地笑了：“你以為，證據很重要？”

“不，一點也不重要，”柯内莉娅回答，“我聽過審判廳的行事作風，即便沒有證據，你們也有千百種方法将認定有罪的人吊死。”

“但我想，副廳長大人并不想要我的命，否則我今天要面對的，就該是絞刑架了。”

她往前坐了坐，侵略性的姿态反客為主：“照直說吧，副廳長大人，你想從我身上得到什麼？”

倫斯特沒有直接給出答案。

“三天前，教皇國與蘭伯特達成協議，撤走駐紮于翡蘭甯城邦的衛兵，将駐防權和财政權交還給蘭伯特，”他淡淡地說，“如果這是你的目的，你已經成功了。”

柯内莉娅靜候下文。

“但是審判廳不會容許羔羊脫離神的羽翼，”男人垂眸注視自己素白的掌心，“我們需要一雙手、一對眼，時刻關注這裡的動向。”

柯内莉娅明白了。

“我說過，沒人想與神作對，”她适時顯露謙卑，“我們得到了恩賜，我們回饋以虔誠，理所應當。”

倫斯特似乎很滿意她的回答，他站起身，火把投落颀長暗影，烏雲一般籠罩住柯内莉娅。

“記住你的承諾，”他說，“從我槍口下活下來的幸運，不是誰都會有。”

鷹隼般的大氅拂動了下，一串鑰匙隔空抛出，“啪”一聲落在桌上。

被關押半個多月後，柯内莉娅終于走出這座普通人眼裡與地獄無異的牢房。

翡蘭甯的天氣難得這般晴朗，天空是湛藍的，陽光是澄金的，鴿子的羽翼潔白如碎雪，紛紛揚揚停落在建築青灰色的尖頂處。

馬車在石階前等候已久，不再是異端審判廳巨大的鐵籠子，而是以黑紅兩色的絲綢裝飾，四角點綴着繁複的荊棘薔薇，那是蘭伯特家族的标志。

迎接貴客的馬車将柯内莉娅帶到光臨過一次的莊園，沒了教皇國的陰霾罩頂，陽光下的城堡越發光輝奪目。穿着深紫色禮服的侍者将柯内莉娅領進去，穿過漫長的、鑲有透明玻璃的雕花落地窗長廊，盡頭是足以容納五十人用餐的宴會廳。

讓柯内莉娅吃驚的是，她并不是唯一的客人，布魯頓、修利亞，所有她能叫上名字的守望地下城的成員，都已在狹長的桃花心木餐桌旁落座。

坐在最中央位子的當然是斐迪南，他用隆重的禮節迎接柯内莉娅——親自起身，然後低頭親吻她的手背：“謝天謝地，幸好您平安無事。”

柯内莉娅回以禮節性的笑容，視線卻極快速地掃視過四周，兩側牆壁上挂着朱紅色的絲絨帳幔，分明是空氣不流通的封閉室内，帳幔上卻泛起水波般的紋路。

她明白了。

扶着斐迪南的手，柯内莉娅穿着未及換下的囚衣，卻以女王般的姿态傲然落座。紫色長發略顯淩亂地垂落肩頭，天鵝般的白色脖頸筆直修長。

“我當然平安無事，”她說，“審判廳有什麼理由為難虔誠的羔羊？”

“但是尊貴的城主先生，你以為教皇國撤走了衛兵，就能高枕無憂嗎？”