他這番回京會見皇帝，也不能多食，現在總算回了家，想到那些饫甘餍肥，就不由垂涎。

“常嬷嬷，身體可算安好？”

程眙走在後，常嬷嬷在前，兩人關系并不生疏，因此有一搭沒一搭的聊着。

“一切都好呢！”她笑眯眯的應着，落到那正廳之處，程眙卻步。

程府上下的人都圍坐在此，這次回京不少貴客也紛至沓來。共同道賀程家的光輝，程母容光煥發，程父也在側，拉着程眙落到空座之上。

他是這場宴請的瑰寶，數人為他斟酒。程府雖大，可奈何程父也沒那開枝散葉的念頭，因此就算湊了一幫人恭賀，也不免有些冷清。

“舍弟呢？”程眙掃視一圈，忍不住問道。

從回家到現在，家裡基本的奴仆他都見了個遍，唯獨沒見到那總愛黏在身邊的弟弟。

程母替程眙布菜的手停住了，原本喧鬧的飯桌也寂靜了。

“舍弟呢？”

程眙又問了一遍，這下他注意到了周圍人的神情，一種不好的預感湧上心頭。

程漣小他三歲，打從他有記憶以來，這個弟弟就是個病秧子。先天性的體弱，常年蝸居在家，請來的郎中先生和教書先生絡繹不絕。

開的經藥許多，但一直都沒好轉。三年前離家那年，他十六歲，弟弟十三歲。

小男孩哭的一塌糊塗，一面被嬷嬷喂藥一面跑着追他。

這次他回來，最期待的莫過于程漣。怎麼好久也沒見他出來？

看家裡人這幅反應，莫非程漣…

病入膏肓，無可救藥，命若懸絲…？

程眙皺起眉，不忍置想。

“他…”程母思忖了片刻，像是下了好大的決心，懸在嘴邊的話剛要開口。

“哥！哥！你回來了！你回來了！”

倏地，正廳大門處一個容貌端正地少年閃現了過來，他的手中端着一道熱羹，身後的家仆一臉的憂心忡忡。

隻見那少年飛速的将熱羹放下，宛如一隻小狗般迅速貼上了程眙。他像是要擁抱，但看到桌上的貴客，行動還是變得腼腆了起來。

那小狗…不對，那少年，也就是程眙心盼的弟弟——程漣，他面上紅潤，一改之前枯黃的臉色，講起話來也不是有氣無力的模樣，程眙發覺他的精神狀态好了不少，身體也硬朗了些。

“哥，你終于回來了。不勞我備膳，沒來及親自接你。怎麼樣，這一桌子，這兒，這兒，還有那兒都是我做的。”

程漣仰着頭，旁若無人的介紹起自己桌上的菜肴。

衆貴客皆都看慣了這副模樣，紛紛都揚笑用膳，惟有程眙一言不發，他顯出愕然之色，看着父親母親，兩老似有意避開他的目光，都低着頭。

“家中不是沒有廚子，怎還這掌勺落到你身上去了？”

程眙眉色凝聚，在他眼中，還是遵循那食古不化的老思想，即男人要頂天立地，後廚這類是女人的天地，因此他不理解，怎的程漣跑去學了做飯。

還做的那麼有滋有味…程眙看向碗中的羊羹，雖然不予支持，但他還是連喝了好幾碗。

“任姐姐說，男人不會做飯是不會有女人要的，會做飯的男人好生養，有男德。”

程漣眨着一雙清秀的眸子，說出的話卻含金量十足。

彼時的程眙正往口中送着湯羹，聞聽此言差點兒要噴出來。

“你說什麼？任姐姐？男德？”

他丈二和尚摸不着頭腦，放下湯匙。許是動作過于忽然，驚擾了程母，她一直在察言觀色，恐他三年來的脾性磨的急，忙解釋道：

“漣兒說的任姐姐，是任府的千金，任容楹啊，别跟我說你不記得人家姑娘了？”

程眙擡眸，記憶裡模糊憶起一張臉來，他記得這個姑娘，簪纓世族，大家閨秀，性格娴靜。

兩人隻見過兩面，一次在十歲，一次在十六歲。

十歲那年是程老太爺過壽誕，任家和程家是世交，她們家趕來慶賀，十六歲那年是他到戍邊臨行，任家前來送别，任容楹在列，二人複雜相望，程眙捕捉到了那雙憂郁的眼睛。

還在很小的時候，約莫也就他一歲時，任母懷胎，指腹為親：

“倘若這次生的是個女兒，那便與你家結親可好？”

程母笑言，當是一樁美差，兩家也算是門當戶對，知根知底，便定下了婚約。

若本是這樣兩小無猜也好，可誰料任家沒過幾年便因政事搬遷到了西城，來回相隔數百裡，離京甚遠，兩家也慢慢淡出了聯系。