門外夜深樹靜，披散着長發、隻穿了單衣的符瑤站在門邊。

她沒有回答越頤甯的問話，一聲不吭地慢慢摸到床邊，趴在了越頤甯的膝蓋上，毛茸茸的腦袋也枕下來。

這模樣，像極了做了噩夢跑來找母親的小女孩。

越頤甯望着符瑤的發頂，心軟了些，手掌撫過小侍女的肩膀：“這是怎地了，睡不着麼？”

“想起以前的事情了嗎？”

符瑤悶聲道：“......沒有。”

“我、我隻是太熱了，睡不着，才會突然來找小姐你的。”

“我什麼事也沒有，真的。”

越頤甯當然聽得懂符瑤的嘴硬，但她不欲揭穿。

手掌輕拍，一下一下的安撫。她将肩膀微微顫的小侍女攏在雙臂間，将她身上要掙脫束縛的不安逐一梳理，将冒出尖刺的驚憂撫平。

符瑤原本繃緊的肩背慢慢放松。

她沉默了很久，才低聲道：“小姐，這場旱災會平安過去的，對嗎？”

越頤甯“嗯”了一聲：“會過去的，沒事的，不怕。”

玄學無定，所以越頤甯向來不喜歡承諾結果。但她知道，符瑤此刻需要這個承諾來安定心神。

她下山遊曆人間的那年，是嘉和十二年。

那年的北方流域遭逢嚴重水患，千畝良田被淹，無數人流離失所，食不果腹，饑民遍地。

符瑤的母親就是那一年死的。

她把最後一點糧食留給了年幼的符瑤，活生生地餓死了。

這次旱災來勢猛烈，幾如山崩，隐約帶着四年前那場大.饑.荒的影子。真正的災年，越是貧窮的村莊，越容易變成人間煉獄。

越頤甯能夠理解符瑤的提心吊膽和隐憂驚懼——或者說，沒人比她更能感同身受這種陰影和夢魇。

越頤甯有意分散符瑤的注意力，于是問了她另一件事：“不說那些了。瑤瑤，半個月來，你盯着阿玉，可有感覺到他有什麼異常？”

自阿玉斷糧的第一日起，越頤甯便吩咐了符瑤，讓她平日留心觀察阿玉的行蹤，他有什麼異動便及時告訴她。

符瑤搖搖頭：“第一日起他便很少出門，幹完我分給他的活之後便呆在房間裡，不知道在做什麼。有一日我實在好奇，借口找他問話，他開門也很快，我當時掃了一眼屋内，并無什麼異常之處。”

“他每隔三日出門一次，我跟過兩趟，是去南山那邊的山頭挖野菜和山藥等物，幾乎不與他人接觸。到如今，村子幾裡地内可充饑的豆類、蕨類等食物，應該都已經被村民一掃而空了。我觀察過他出門的時間，他确實回來得越來越早。”

“今日我去鎮上打水的時候，聽他們說流民越來越多了，頻繁有傷人事件發生。楊老闆也說，最近生意都不想做了。這附近的幾個村子大亂，流民往錦陵跑的時候都路過這九連鎮，實在是太危險了，幹脆閉門歇業一段時間。她讓我們也注意鎖好家門，不要經常出門走動。可這樣一來，阿玉他也出不了門了。”

越頤甯聽到這裡，點了點頭，沒有什麼特殊的反應，隻道了一句：“是麼。”

符瑤仰起臉，眉宇間升起一絲遲疑猶豫之色：“......小姐，我覺得我還可以再少吃一點東西。要不，把我的那份糧食分一些給他吧，這幾日沒法出門的話，他又沒有東西吃，我怕他會......”

越頤甯聞言笑了笑。

越頤甯撚起一縷符瑤的長發：“剛剛你還沒開口，我就已經預感到你會這麼說了。”

旁人看這一對主仆，總會以為這個聲音高昂脾氣潑辣的小侍女是個不好說話的角色，而她這個長了張觀音臉的女天師則慈悲為懷，溫柔心善。

越頤甯歎道：“你啊，心腸未免太軟。”

符瑤趴在越頤甯膝上，歪了歪頭：“那還不是随了小姐你嘛？”

越頤甯這會兒是真的撲哧一聲笑出來了：“心軟？我嗎？你對我的美化可太嚴重了。”

符瑤：“怎會是美化？小姐明明就是心地善良的人啊，不然當初怎麼會願意帶上我？”

越頤甯啞然失笑，搖搖頭，沒有再多辯解。

示于人前的模樣，總是與真實的自我相去甚遠，這也許是獨屬于人類這一物種的口是心非。

越頤甯：“糧食麼，先不分給他。等過幾日再說。”

符瑤有點驚愕，她欲言又止，緩緩點頭：“.....我聽小姐的，小姐這麼做，一定有你的原因。”

燭火飄搖，淚如紅痣。

越頤甯臉上的笑意慢慢斂起。