時間回到千代剛停止呼吸的時刻。

“看着我……千代，請看一眼我真實的模樣吧。”次郎輕輕說道，“抱歉，最開始不該騙你的。”

明明是兩名花魁湊在一起仿若耳鬓斯磨的美豔景象，配上次郎的聲音隻剩下了驚悚。

妓夫太郎後退一步，他的直覺在發出警報。

“我不知道……但以後不會再有像千代一樣的人讓我想要一起共飲，一起出行了，想到這一點，心中就有些空落落的。但是，千代染血的樣子也很可愛……可憐又可愛。”次郎繼續說，竟微笑起來。

然而不會再有人回應了，堕姬接上腦袋，刻薄地說道：“你這家夥看清楚，她已經死了！”

求妹妹管住嘴教程。

妓夫太郎攔下次郎揮來的一刀，這次是他的頭落地了。所幸堕姬已經恢複，幾個呼吸間妓夫太郎也恢複如初。

天要亮了。

妓夫太郎一把捂住還要說什麼的妹妹，将對方拽入黑暗中，悄悄遁走。

次郎沒有阻攔，倒不如說，他所有心神都停留在懷裡的人身上。

次郎最後看了眼蒙蒙亮的天，千代徹底變得冰冷。

“好吧，就到這兒了。”他把千代安置在還算整潔的床榻上。

千代的呼吸徹底停止，當啷一聲，大太刀摔落在地，再無次郎的身影。

“還沒結束呢。”次郎隻留下這樣的餘音。

三天後，同主公複命後的宇髄天元再次前來，卻聽說京極屋的花魁已然換了一個。

“上一個呢？”

“上一個啊，聽說被闖入的惡客攻擊，墜樓受了重傷。”被宇髄天元攔住的客人長籲短歎，滿是可惜，“可惜啦，以後再也沒有人能有這個眼福了！”

宇髄天元：！

他急匆匆地前往京極屋，後者拒絕了他的接待。

“您應該聽說了，本店的花魁已經是另一位，按照規矩，見花魁要從頭按規矩來。”老闆娘說，她神情冷淡，不似之前的熱切。

“換言之，不管是尋親還是怎樣，您來的真不是時候，請回吧。”老闆娘冷冷說道。

“等下，至少讓我把千姬的遺體帶走吧！”宇髄天元急忙說道，“她真的和我家人有親緣關系！”

老闆娘不留情面地在宇髄天元面前關上大門。

隻是一夜，京極屋就發生了巨大變化，千姬被惡鬼殺掉的當時隻有老闆娘在現場，千姬死亡後，蕨姬也暫時消失，走之前狠狠威脅老闆娘要将花魁之位給她留着并且不要聲張。

老闆娘自然是惜命的，畢竟看過了蕨姬被砍掉了腦袋又若無其事接上去的場面，誰還敢違抗對方的命令。

隻是，她總是能回想起千姬揮動大太刀的模樣。

十足動人。

算了。

“告訴門口那個，要拿出和千姬有親緣關系的證明，不然别想帶走她。”老闆娘吩咐晴子。

宇髄天元還真有，總算是将千姬的遺體從京極屋帶走了，一同帶走的還有一振鏽迹斑斑的大太刀。

“這把刀沾了血，不吉利，一起拿走吧。”老闆娘原話是這麼說的，“除此之外，其他的東西别想要了。”

一切榮華富貴如過眼雲煙，名動遊郭的花魁最後相伴的隻有一振大太刀。

宇髄天元不知要露出什麼表情才好，如果他不當天離開呢？如果他當時再耐心一點勸千姬和他走呢？

如果……

或許事情就不會變成現在這副模樣了。

老闆娘口風極緊，對當夜發生的事情守口如瓶，宇髄天元懷疑是惡鬼所為，但鬼殺隊來來回回巡視了很多遍，都沒有鬼的蛛絲馬迹，更像是有鬼路過襲擊所為。

當務之急是趁屍體沒有腐爛前，将其帶回鬼殺隊。

宇髄天元如此想道，他小心翼翼地揭開蓋住屍身的白布。

花魁雙目緊閉，面色蒼白，安靜地躺在擔架上。除了胸口明顯的傷勢，沒有一點腐爛的迹象。

就好像隻是睡着了一般，一副随時就會睜開眼的閑适模樣。

“這究竟……？！”

鬼殺隊總部。

這一任的當主産屋敷耀哉輕輕翻動書頁，他垂下眼睑，握緊了傳來千姬死訊的信紙。

“……千代。”産屋敷耀哉重複了一遍這個名字。

忽然，他落下一串淚珠。

來自鬼殺隊的事後調查，這位千姬同惡鬼戰鬥到死亡。

現場能看出掙紮的痕迹，千姬手上明顯是初學者揮刀施力不正确留下的挫傷。

那樣的大的刀劍，從未經過訓練的千姬是如何努力揮動的呢？

……

千代做好了等很久的準備，她順從意識模糊的慣性，但很快又清醒過來。

千代：“……”

不要啊，改變體質這種要求很明顯就是需要很多年的時間，睡一覺的話隻需醒過來就行，如果是強制清醒着在黑暗中過上很多年……太可怕了！

千代表示拒絕。

然而意識的清醒完全讀不懂空氣，千代一旦開始思考，清醒的速度陡然加快，再然後，能感覺到眼皮上的微光，五感也在複蘇，千代聽見周遭吵鬧的聲音。

——她醒了過來。

“所以，欺騙了姬君，還纏着對方使用自己……是這樣的嗎？”

“哈哈……這麼一說，确實……”

“太欠考慮了！”

“嗚哇……已經在反省啦！”

吵鬧的源頭找到了。