……

“砰。”

重物撞擊皮肉的一聲悶響清晰落在她耳畔，立在排球場中心的姜北穗愕然擡頭，面前立着不知何時到場而瞬間閃現的金廷祐，清瘦的身形似乎搖搖欲墜了一刻。一顆打落的黃藍色排球在兩人腳邊滾過，她扶住朝她踉跄一步的金廷祐，意識到他是沖來替她擋下這一擊的。

視線越過他肩膀，透過網架中細小的棱格間隙，她瞧見方才站在另半場發了球的高挑女生似乎也是一怔，語氣也十分怪異地：“哦，砸到人了，抱歉。”

韓國階級制度嚴格，又有着嚴重的排外現象，姜北穗光是頂着這張明晃晃的混血臉蛋招搖，就有了充分被讨厭的資本。素日裡她來和同期練習生打排球，湊起來的幾人裡總有些态度冷淡的，姜北穗懶得計較罷了。

不想今日真碰上個愛鬧事的，竟趁着臨近閉館場地人少，敢明目張膽地對準她發球。她與那女生并不熟悉，充其量算是能将名字對上号罷了，更沒什麼深仇大恨。那人估計事後也隻會輕描淡寫道歉一句，然後打定主意她會吃下這啞巴虧。

……不過這一切都稱不上什麼重點。

變故發生的突然，長椅上各自收拾着背包的零星幾人止住了交談，臨近閉館的公司體育場陷入了場詭谲的寂靜。隔着層薄薄的衣衫，姜北穗甚至能摸到他背上凸起的蝴蝶骨，于是連反應都來不及，充盈在腦海中的便隻剩下忙亂的焦急了：“你沒事吧？”

即便是對運動一竅不通的人聽了那動靜大抵都能判斷出來，那一記精準扣殺若是真迎面砸在她身上，絕不是什麼不痛不癢的小傷；若是她真倒黴些，直接被砸斷鼻梁也未嘗不可能。因而用後背擋下這一球的金廷祐，即便脊背仍舊挺得筆直，還是叫她慌得不像話。

咫尺間的金廷祐垂着頭，留得略長的劉海虛虛遮住眉眼，沖過來時緊握着她手腕的力度分毫未松，漂亮的面龐上難得沒什麼表情：“沒事。”

又在張口就來了。從前帶他玩排球，金廷祐不消兩分鐘便會嘟哝着疼，将打紅了的手腕可憐地舉到她面前看，然後順理成章地将心軟了的姜北穗拐去别的地方。平日連一點不必要的委屈都不肯多受，在大腦很難做出決斷的瞬間裡，金廷祐卻還是選擇第一時間沖來護着她。

“排球砸人那麼疼怎麼可能沒事？再說你瘋了嗎，幹嘛非要跑過來？”急促地呼吸了幾個來回，姜北穗眼睛發澀，後知後覺湧上的怒氣達到了頂峰，轉頭便要對着挑釁的女生發飙：“你他媽犯……”

然而金廷祐比她動作更快，甚至先是稍許強硬地将她向後拉了半步，緊接着便俯身撈起兩人腳邊的那顆排球。包裹着她掌心的手在瞬間内一緊，那顆排球重新飛越高網，重重地摔落在對面女生身側，在她尖叫聲中卷起塵土飛揚：“啊！”

“球還給你。”他語氣極淡，那對貫來亮着明媚笑意的眸子中，此刻盡是冰冷的漠然：“下次别再這麼不長眼睛。”

霸淩者向來恃強淩弱，大抵是見姜北穗與她們熟識的團體還并不太親昵，時常獨自出入體育館，因而才瞄上了她作目标。但凡其中某位了解她的真實脾性與家庭背景，都該聰明地退讓幾分的，這次抛球不過是試探罷了。

即便真的中傷了她，完全也可以笑吟吟地找出個搪塞的借口，畢竟不是所有練習生都能鼓起追根問底的勇氣，大多還是抱着多一事不如少一事的心态無奈退讓。隻是姜北穗毫無疑問地是塊硬骨頭，還有公司裡有名的前輩坐鎮，日後她怕是再不會輕易招惹了。

他頭頂盤旋的低氣壓尚未平複，姜北穗亦然不肯就此作罷，若不是金廷祐還牢牢扣着她的手，她定然已經撲過去張牙舞爪了：“往哪兒走？啞巴了？道歉啊。”

練習生裡以好人緣和燦爛笑眼聞名的犬科前輩，不為反常的出言不遜多做半句解釋仍舊一言不發地緊盯着肇事兇手，眉目間是難以名狀的寒意。那滋事的女生似是被嚇住，起先杵在原地不自在地絞手，聞言終是不情不願地淺了一鞠躬：“對不起北穗，是我驚吓到前輩了。”

金廷祐微擡着下巴，垂着眼睨她，還是不近人情地淡淡：“跟北穗道歉。”

“前輩，不是你想的那樣，其實我就是……”

“道歉。”在耐心消磨殆盡的過程裡，他視線逐漸偏移，最終意有所指地落在那隻排球上：“不然我再發一次球？這次丢到哪裡就不一定了。”

不幸留下來在對峙旁圍觀的幾人已然屏息凝神，被金廷祐的發言震得大氣不敢出，正在相互交換着眼神試圖減輕存在感中。手心處相貼的皮膚溫度在随着溫度升高而變得黏膩，姜北穗半仰着腦袋望向他的側臉，心髒噗通直跳，體内仿佛湧動起一場勢不可阻的龍卷風。

劇烈的，頭暈目眩的，攪得天翻地覆的。

難以名狀的情緒隻停留了太微不足道的一點時間，姜北穗迅速便被投來的尖銳視線刺醒，她意識到金廷祐已經為了她鬧過火了。這般僵持下去根本行不通，傳出去風言風語對他百害無利，她幾乎片刻便軟下了不依不饒的态度：“……算了，你趕緊滾吧。”