沒了那份博士雇傭合同，她就想辦法再獲得一份——當初她能夠擊敗所有競争對手當天拿到offer，現在也一定可以。

提奧将喬送到火車站，又遞給她一枚10盾的金币：“拿着吧，你會用得上。”

從海牙到代爾夫特的車票隻需20分——喬在心裡迅速算了一下通脹率，10盾相當于145歐，他簡直慷慨得過分。

“謝謝你，提奧，我無法表達我有多麼感激。”喬認真地望向那雙映着天空的溫柔眼眸，“我保證會盡快把錢還給你，連本帶利。”

“不用擔心，你什麼時候還都可以。”提奧笑了笑，說出《聖經》中的箴言，“你手若有行善的力量，不可推辭，就當向那應得的人施行。”

“……喬！”

望着年輕小姐遠去的背影，提奧自己也不明白，為什麼會突然叫住她。

熙熙攘攘的站台上，喬回過頭。

大概是因為她那雙過于清澈的眼睛，提奧想，清澈得一眼就能望到底，仿佛對這個充滿煩惱和痛苦的世界一無所知。

“如果你需要任何幫助，可以随時來找我——你知道我住在哪兒。”

提奧……他真是自己見過的最善良、最溫柔的人了。

喬摸了摸裙子口袋裡的那枚金币，拎起皮箱走下火車。

車站對面是一條叫做“老代爾夫特”的長街，同名的運河穿城而過。街道中央的王子宮，曾是荷蘭“國父”奧蘭治親王威廉的住所。

理工學院的主樓同樣坐落于此。

“早上好。”喬走到接待台前，對秘書禮貌地笑了笑，“我想見物理系主任。”

“早上好，小姐。您有預約嗎？”

“恐怕沒有。但我需要和系主任談談——我是來申請工作的。”

秘書瞪大了眼睛，驚恐地盯着她，好像她剛剛說自己是從外星球來的。

“沒有女人在這裡工作。”

喬微笑：“我可以成為第一個。”

秘書張了張嘴，好半天才反應過來：“……他今天很忙，恐怕沒時間見您。”

“也許您可以幫我問問他？”

“我已經告訴過您了，他沒空。”

鑒于秘書先生之前的表現，喬不确定他說的是不是實話。

“謝謝您。”喬點頭緻意，然後繞過接待台，沿着走廊大步向裡面走去。

“小姐？小姐！”秘書從辦公桌後面跳了起來：“您不能在這兒随意閑逛！”

喬本就不打算在教學樓裡上演追逐戲。她從善如流地轉過身，揚起唇角：“那麼，您現在願意告訴我系主任的辦公室了嗎？”

秘書在她面前停了下來。“我說的是實話。”他與喬的目光相對，“他全天都有課。”

“既然如此，希望您不介意我在這裡等。”喬跟着秘書返回接待處，在一旁的長椅上坐了下來，然後從行李箱中取出紙筆。

火車上隻來得及憑着記憶默出自己碩士論文的摘要，現在剛好可以把後面的部分補全。喬低下頭，開始奮筆疾書。

牆上的挂鐘指向十二點，物理系主任仍然沒有出現。

秘書先生也去吃午餐了，離開之前，還向她投來意味不明的一瞥。

喬揉了揉饑餓的肚子，決定再堅守一會兒。根據她的經驗，午休時教授們總要回趟辦公室的。

“……我拿到了萊頓的教職。”有談話聲伴着腳步聲由遠及近。

“太棒了，祝賀你！我還以為裡克更傾向于倫琴。”

“但洛倫茲更喜歡我。而且，多虧了你的推薦信。”

“很高興幫得上忙。隻是，再找個像你這麼出色的助手可就難了。”

“先生們，請等一等！”捕捉到關鍵詞的喬從長椅上一躍而起。

她攔在兩人面前，目光灼灼地望向右邊的年長紳士，“您說您需要一個新助手？”

年長的紳士頭發隻是灰白，前額與頭頂卻已經完全秃了，露出光光的腦門——所謂“聰明絕頂”。

“您是？”他透過鼻梁上的眼鏡投來探究的目光。

“喬。喬·邦格。”

“邦格小姐。”年長紳士沖着喬點了點頭，“您總是這樣……”他微微蹙眉，禮貌令他無法說出嚴厲的指責之詞。

“是的，我總是大膽追求我想要的。”喬回答道，“抱歉無意中聽到了你們的談話。我隻請求占用您半個小時。”

“您甚至不知道我的領域。”

“倫琴、洛倫茲——您是位物理學教授。”

年長的紳士挑了挑眉。洛倫茲也就罷了，倫琴這十幾年一直在德國任教，自己的學生中讀過倫琴論文的都不多。

然而，他沒打算就此讓步。

“無意冒犯，但并非什麼人都有資格做我的助手。我為什麼要為您放棄寶貴的午休時間？”

喬自信地笑了。那雙深栗色的大眼睛，因此而閃爍出太陽一般熱烈耀眼的光，讓她的整張臉都煥發出光彩。

“因為我會向您證明，我是最棒的。”

“很好，”年長紳士偏頭看了一眼牆上的挂鐘，“您有十五分鐘。請跟我來，邦格小姐。”