據說曹老闆有位寵姬，就為了讓曹老闆多睡一會兒沒叫他起床，耽誤曹老闆的事，曹老闆一怒之下就把這女的杖責至死。

甯可負天下人，不可天下人負我。

說到做到，太恐怖了。

想讓老闆高興，除了安分做好本職工作，必要時候也得揣摩揣摩上司心意，偶爾讓上司高興一下。就算不會溜須拍馬，也得知道老闆忌諱什麼，别踩雷背鍋。

若要如此，必須發展外援。

丁瑤雖然不在外面邀功争寵，卻對後院的門門道道知曉一二，也知道何夫人、陳夫人這些早年進府的老人兒擔心被司空抛之腦後，便偷偷給管家福叔塞錢塞禮物。

因為行賄金額不大，禮物也隻是不值錢的小物件，曹操睜一隻眼閉一隻眼，反正他想去哪房夫人屋子睡也不會聽阿福的，他願意收小錢就收去吧。

丁瑤也需要福叔這樣的外援，不為邀寵，而是為了探聽外面的消息，知道曹操最近為何心情不好，為何發火，好提早做準備。

比如這一次，曹操已經射死兩隻鳥，砍掉一棵樹，她才知道曹操發火了，這消息确實傳得慢了些。萬一這兩日曹操一昏頭來到她院子，她伺候不周觸犯禁忌，那可夠她喝一壺。

丁瑤院子裡下人不算多，貼身丫鬟也就一個。從前是阿蟬，現在是七喜。

經過這段時間的磨合，丁瑤覺得七喜還算乖巧聽話，從不亂嚼舌根，是個踏實人。可她的缺點就是太踏實，在後院默默幹活是一把好手，想讓她出去探聽消息，一準露餡。

直接找福叔的話，有争寵嫌疑。于是，丁瑤打算啟用新人。

負責院子灑掃工作的丫頭小桃是丁夫人後院的老員工，隻是因為相貌有礙觀瞻，小時候生病一臉麻子坑，丁夫人不讓她近身伺候，怕曹操來了嫌礙眼。

但她是個機靈的人。也許是因為毀容了心思敏感，哪裡有點風吹草動她都會知道。而且她負責去後廚拿食材、去庫房拿炭火，和外面打雜的小哥熟絡聊天，不會引人注目。

千萬不要小瞧打雜的小哥哥小姐姐，他們就是古代的互聯網。

既然要請人辦事，就得拿出誠意。

尋常金銀自然能讓她歡喜，但也隻是歡喜一時。真正能解燃眉之急、讓她放心的，是她家裡的事。

小桃家裡窮，沒什麼人脈，家裡把她賣了當丫鬟換錢，就是為了讓她弟弟讀書識字，将來有個官當，哪怕是個芝麻官也算光宗耀祖了。

可東漢時期沒有科舉，而是通過舉孝廉入仕，比如刻木事親、卧冰求鯉啊，像她弟弟這種讓老母親砸鍋賣鐵賣姐姐供讀書的，隻能算啃老，不算孝廉。

東漢末年朝廷衰微，官場腐敗，除了正常入仕途徑，還可以行賄，也就是買官。

有才之人報國無門，買官。

無才之人濫竽充數，也買官。

大官小官皆可買，因此官場魚龍混雜。

曹操的父親曹嵩曾花高價賄賂宦官，最終買到了太尉的職務，并且為曹操洗白宦官之後的黑料投入重金。

曹操是正規的舉孝廉入仕，在那個混亂的年代，能舉孝廉比現代考公上岸還難，因此曹操對自己走上仕途的道路很自豪，同時也痛恨賣官鬻爵的腐敗行為。

再說到丁夫人的婢女小桃。

小桃的弟弟走投無路，想買個縣裡的小官當當。小桃曾求丁夫人疏通關系，借點銀錢給弟弟買官，但丁夫人知道曹操痛恨此事，便拒絕了小桃。

如今朝廷就是這個風氣，丁瑤想利用此事收買小桃人心。一是花小錢買縣裡的官，做不好也不至于禍國殃民。二是誰說買官一定就做不好。

丁瑤幫小桃的弟弟陳遇得到許縣官職。

多年後，陳遇成了滿寵的手下，是曹魏時期公正清廉和嚴格執法的代表之一。

當然這些都是後話。

* *

半個月後。

曹操回府，迎面看見丁夫人的貼身丫鬟七喜。

七喜畢恭畢敬說:“司空大人，夫人知您近日煩憂，特意準備了點心，請您一同品嘗。”

曹操詫異。這是阿瑤離家出走歸來後，第一次主動邀請他。

接着，他又不悅的回憶起那日她和側夫人們一起打牌娛樂、不在意他的樣子，臉又沉了下來。

哼，他氣還沒消呢，别以為一點兒蝴蝶酥、桂花糕就能讓他開懷。

曹操心裡嘀咕着，腿還是不由自主朝丁瑤住的小院走去。