天豐十年，武昭帝四十壽誕，四海同歡。

但見那英武不凡的帝王，攜着母儀天下的皇後，徐步踏上臨德殿的宮階。刹那間，滿朝文武皆俯身跪拜。

“恭賀陛下壽辰之喜，願陛下千秋萬歲，四海升平，黎庶安樂。”

武昭帝李稷，面上凝着一抹愁緒，他輕輕擡手，示意群臣起身。

其側的文德皇後沈淑柔最是善解人意，瞧出帝心不悅，便輕言細語道：“今日乃陛下誕辰，本當喜樂盈懷，然陛下似有憂心事，陛下若不嫌棄，可告知臣妾，臣妾定當竭盡所能，為陛下解憂……”

“朕君臨天下，已然十載，今日過後，便入不惑之年。朕忽而念起，凝兒離去，已有十餘年之久，至今尚未歸來。朕不知此生，還能否再與凝兒相見。”

那公主李商凝，乃是武昭帝最寵溺的小女，封号君盼，年方十六，卻在幼時遭人擄掠，至今仍蹤迹難尋。

武昭帝思念成疾，此生最大的念想，便是愛女能歸返朝堂。故而賜下君盼這一封号，亦為借此寄托思女之心。

文德皇後眸光一凜，太監總管楚熙立時會意，忙躬身向前禀道：“陛下，奴才日前聽聞嶺南有君盼公主的消息，已差人前去探查，想必過不多時，便能知曉詳情……”

“如此，甚好。”

……

“此處便是都城？”

“瞧你這沒見過世面的模樣，這兒可是天子腳下，天豐最是繁華熱鬧之處，多少達官貴人聚居于此，金銀珠寶不計其數，便是這城中一塊地磚，恐怕都抵得上你半月的吃食……”

一位面容俊秀的少年慵懶地倚坐在牛車上。許是多日的風餐露宿所緻，少年消瘦的臉頰上積着灰塵，幾縷發絲淩亂地散着，随着呼嘯而來的春風肆意飄舞。

聽着身旁劉書生的喋喋不休，他嘴角輕輕一勾，不屑地哂笑一聲，搖了搖頭道：“不過爾爾……大叔，待進城之後，我便下車，這一路多謝您了。”後面這句是同那趕着牛車的漢子說的。

趕車的漢子并未回頭，隻是灑脫地擺了擺手。

劉書生不禁有些好奇，他們是在半路遇到這個來路不明的少年，他身形瘦弱，衣衫褴褛，更是身無分文，瞧着仿若流民乞丐一般。

他雖衣着狼狽，可自始至終神态自若，言談舉止又不似尋常百姓，實在難以揣測其身份……

“喂！你這小子，來都城所為何事？”

少年起身拍了拍身子，輕巧地跳下牛車，狡黠地一笑，道：“便當作我是來尋親的吧……”

他在身上摸索許久，實在是囊中羞澀，最終隻摸出兩枚銅闆，塞入趕車大叔的布兜之中，當做是酬勞。

劉書生見狀，好心提醒道：“若當真缺銀錢，可去義善堂看看。那兒的杜老爺是個大善人，能幫着找些活計，好歹先有口飯吃。”

少年拱手作揖以表謝意，而後轉身離去。

望着他離去的背影，劉書生忽然記起了什麼，大聲喊道：“我在城東興祿園暫居，若尋不到落腳之處，可來我那兒……還不知你姓名呢！”

少年并未回頭，那身影漸行漸遠，遠處傳來清脆而稚嫩的聲音。

“我名阿幼……”

……

那義善堂三字的牌匾高懸于門頭之上，門前排着長長的隊伍，有衣衫褴褛前來乞讨的乞丐，亦有謀求活計的長工與繡娘。

負責登記的書童，一手握着上好的狼毫筆，那筆杆在陽光的映照下散發着溫潤的光澤。他另一隻手撐着下巴，微微眯着雙眸，狹長的眼睛裡透着幾分慵懶，時不時還掩口打着哈欠，似是這冗長的登記事務讓他倦意難消。

“名諱、年歲、籍地，自己報上來吧……”書童的聲音帶着一絲不耐。

“小的名喚陳阿幼，年方十六，籍地在嶺南。”阿幼恭敬地回答。

隻見那書童緩緩動筆，狼毫蘸着墨汁，在古樸的宣紙上留下痕迹，一筆落成，随即又發問道：“來此所為何事？”

阿幼忙彎下身子，臉上堆滿讨好的笑容，那笑容裡帶着幾分急切與期待：“勞煩老爺幫忙尋個活計，自是賺錢越多越好的……”

一聽這話，書童手中的筆頓住，緩緩放下，臉上滿是不滿之色。

前些時日南方水澇，大批流民湧入都城，能有個糊口的活計便已難得，這少年竟還這般挑揀。

書童擡眸細細打量眼前之人，見他雖生得眉清目秀，劍眉星目間透着一股靈秀之氣，可一身打扮破舊不堪，渾身髒兮兮的，恰似那流落街頭的乞兒。于是他嘴角微微一撇，不屑地問道：“都會些什麼呀？”

“會些拳腳功夫……”阿幼坦然答道。

“呦！還會功夫？ ” 書童語氣中盡是嘲諷，他高高揚了揚下巴，朝着一旁的空地示意道：“來一段，讓爺掌掌眼……”

阿幼聽聞，快步走向那空地，身姿輕盈敏捷。他站定後，毫無羞澀之意，神态自若，當着衆人的面坦然地打起了一套凜冽的西風拳。

隻見他身姿矯健，拳風呼嘯，一招一式猶如蛟龍出海，虎虎生風，那瘦弱的身形似乎絲毫影響不到他出拳的利落。