郭守義問清，遊弋在外的獵人，狼群的狀況。郭守義拿出懷中的桑皮地圖，仔細檢查細看。

郭守義召來各戶家主商議，他們決定在夾谷垇和狼群決戰。他們食物豐足，被褥備得充足，熬過冬季亦不成問題的。

面對人禍，天災，獸襲崔珏亦無法，一己之力相抗衡。她太想去找父兄。崔珏擔心父兄，遭到綁架她的暗手迫害。

崔珏想不透是什麼人，恨她死得不利索。将她賣給千裡之外的妓院。

郭卻莊族人為了避免，不必要傷亡族人，選擇退讓狼群。

天末刻時，衆人奔行到預計的卻谷垇。人們快速，分工有序地伐木。

五百精壯漢子用斧頭、鋸子、柴刀拼命伐木。少年們則拖拉，擡撥巨木回宿營地。

婦人，老人圈出營地。這裡是一個長三裡，寬一裡的三面環山谷地。

崔珏不懂狩獵、宿營。她沉默地禦歇騾車。她把車、騾同郭家族人，放在一處背風的崖下。

崔珏走進崖口，裡面深不足三十丈，長不足五十丈，人們挨挨擠擠躺着。也躺不下兩千人。

郭大虎在崖口沖來跑去後叫道:“我發現寶地了！來看，過來看，這裡可以種點茐茐，過年吃餃子放點特香！”

崔珏亦在崖口裡觀察，她怕有蛇蟲冬眠在石縫中，這山崖高兩丈。涯洞越往裡面，越矮，漸漸三尺高也不及。

崔珏走進崖裡壁，隻得彎腰弓背往裡走。崔珏發現裡面是，一層松軟的碎石骨帶，似壓擠在硬石層間。

地上老妪們清除了一大片這種石頭，是歲月風化層層掉落。頑皮小孩們快樂地用手，扒落崖牆壁上碎石，堆散一地上。他們找着裡面夾雜着的貝殼，晶瑩的碎骨頭，偶而發現各種晶亮漂亮的晶體。

崔珏想他們可以扒拉出一個洞穴出來。崔珏找到郭守義拿出兩大包草藥道:“郭大伯，山崖下恐有過冬的蛇蟲毒蟻。把人都叫出來先火燒一遍，可以除濕可以除蟲害，再熏點艾。”

郭守義道謝後讓他婆姨去辦。他看了下天色，叫齊族中老人。他們去往山谷外的狩駐地，用鋤頭、鏟子挖陷阱。

婦人們燒一遍山崖。火真燒出百多條冬眠的大蛇。蟲子也燒死密密的鋪在地上一層。

婦孺們雖打死蛇，晚上有肉湯，蛇肉吃，但她們害怕。

婦孺們都吓壞了，不敢進崖洞裡。她們拖回更多的枝丫木材，堆積滿大半個山崖。她們不安心。她們點燃柴火，從裡壁牆到外崖洞口再燒火一遍。隻當是燒坑床。

崔珏跑進谷底，男人們已經伐平崖口方圓兩裡地的樹木。男人們開始清理場地。避免惡狼從三圍山頂突擊他們。

崔珏見有三尺圓徑的巨木難于滾動。她記得母親編書，秦始皇建萬裡長城，就使用了撬杆和齒輪絞盤。

她拿根合手的木棍，用石頭堕點，真用細木棍撬動，兩尺徑的圓木。崔珏實驗成功。

少年圍住她，讨要經驗，大家一起幹得很快！少年們已脫了外襖，仍熱得身上冒熱氣，臉紅面熱。

銅盆敲響。半大孩子邊敲響銅盆，邊跑，邊喊:“吃飯了，吃飯了，今兒大娘娘熬有蛇羹，是我們用大火，把蛇蟲燒出來的！”

人們聞言，後怕不已，慶幸燒一遍崖底。要是人住進去之後，熱氣熏出蛇來，此情景不敢想象。

族裡男人們洗漱吃飯後。他們出山谷換回，老人和防衛狩守的獵戶們回去歇息吃飯。

郭莊人經曆亂世。人們明白，隻有團結衆人的力量，才能在大災亂中活下去。他們們已形成了軍隊似的管理，分工和生活。

崔珏很慶幸能遇到郭卻莊這樣的有智慧，勇氣和武力的村人。免除了她獨自逃難，在途中會遭遇艱辛和危險。

谷中，關隘谷口已築好簡單塞寨。衆人分成四部用飯。緊着獵戶，壯男健婦吃好，再是少年男女，再小孩幼孺老人。這是郭卻莊駐守戰時的聚食方式。

崔珏的糧食全是速食幹糧。足夠她吃到春天。郭卻莊衆人真誠邀請她聚食。崔珏遵重大家的邀請。他們還要一起生活兩，三月。

大家圍在煹火邊捧着木盆分食。突聽山崖内巨響，火海中塵煙翻滾。

火堆邊，山谷中的人吓壞了，紛紛丢下手中活計，沖過來把婦孺兒童老人團團圍住。

他們手中舉着各類武器，面向着塵煙翻滾的火海。火海中有東西在倒騰，隻聽到火燒木材的吱響卻不見有動物叫聲。

火海翻騰着漸漸滅了。守谷囗的青壯跑回來一半。他們聽到倒塌的巨響。衆人個個臉色肅殺，神情緊張盯緊火燼，擔憂會沖出什麼樣的妖怪。

？？？？

危急緊張的氣氛之下人群中走出一人，他是郭守義的幺子郭厚淳。他雖神情緊張，但身體卻一步步走得十分堅定，給人以無與倫比的勇氣。

郭厚淳握緊一柄獵钗，一步步上前。他身邊漸漸集合十六個漢子，排成錐形往前推進。

後面有人繼續上陣，他們以此為陣基，後面人成菱角形，排隊跟着上前，形成一個沖鋒的尖箭戰隊。

他們竟會陣戰，這是崔氏最簡單的進攻陣法。難怪郭守義能認出，崔珏是崔氏族人的身份。

郭守義和關隴世家崔氏的關系，不能用熟悉崔氏的理由解釋得通了，但是亂世之中沉浮的人，哪一家沒點秘密和立家根本。

崔珏也十分緊張。她聽洞穴倒塌的巨大聲音，看到滾動翻騰的塵煙。據此推測，如果是動物的話，該是個可怕的大家夥。不知燒死它沒有？

那東西沒有吼叫慘嘶，是個發不出聲音的東西，多半是大蟒蛇。崔珏抓緊砍刀遞給郭大志。

崔珏緊張說:“我這把是唐刀是刀中之王，精品中精品。削鐵如泥吹毛斷雪，我冒着生死危機從郭佼佼身上借用的。"

“現在這刀借你們用一下，你趕快把刀拿給你爹。隻怕隻有這刀才能把它頭砍下來，快去，快去。”

崔珏吓得手打顫，“快去！讓你爹隻砍斷它七寸，不要給它有醒過來的機會！現在它多半是被煙塵熏昏的，先下手為強，必須要快快的！”

郭大志還懵圈。郭守義猛然想到什麼，伸手接過砍刀，沖上前遞給兒子一番喊叫。

郭守義也加入先鋒隊，衆人不敢再小心翼翼走向前了，大家直沖進山崖，速度迅捷，呈急沖鋒狀。

郭守義率着衆人沖入火星飛舞的崔洞第一眼看到的是一條不知有多長的巨大桶狀怪物，它倒在遠離火星的柴火外，幾乎堆了半個山崖。

它腦袋呈橢圓錐狀足有兩丈寬大。郭守義大喝一聲:“大山，大柱跟淳子砍七寸控制七寸，盤子、桑子、雙皮跟我控制尾巴，剩下的控利七尺之下。數三個數一起動。”

郭厚淳一群年輕人才如夢驚醒，趕緊站好戰鬥方位。郭守義呼号響起同時出手。郭厚淳抑制自己情緒用盡全身力氣用力砍何巨蟒七尺。

巨蟒昏迷中痛醒，翻滾揚頭。郭厚淳已經不用腦子思考了他隻用盡全力一刀又一刀朝着腥臭異常的傷囗砍去，巨蟒翻滾人們如釘子釘在它身上竭盡全力纏上它。