導緻這一切的，正是這種藻菌。

救世主，成了新災難的索引。

這就是研究所對于人口失蹤習以為常的原因。

這大概也是保障部沒有花太多力量在她這潛在威脅者身上的原因。

程冥試探着詢問過為什麼。

江德馨在日常生活和工作裡形象截然不同，平時随和親人，但進了實驗室總是嚴謹肅穆的。

但當聽到這個問題時，她少見地停了手頭工作，側頭看向她，反光的鏡片模糊了那藏在深處的眼神。

她歎了口氣：“你覺得，過去那麼多年，用過的實驗廢料都丢哪去了？”

柔和而沉厚的嗓音，像一柄棱錐砸下，那樣輕而尖銳地刺進人心裡。

于是程冥沉默了。

答案顯而易見——倒進了大海。

人類實在擅長自己制造災難，然後，自我毀滅。

“真的不需要核對一下對面身份嗎？”

這樣的大前提下，看着這條缺乏任何明确信息的采購申請，程冥屬實有點費解。

不擔心不法分子盜取材料？或者是部門員工誤觸申請？又或者有怪物已經進化到能熟練運用黑客技能了？

她很有憂患意識地提出一系列腦洞大開的見解。

然後被江德馨不厭其煩一條條通通駁回。

到最後，江德馨說：“怎麼就不相信你的老闆呢？”

程冥：“……”

行，您是老闆，您說了算。

真不錯。又是跟恩師鬥智鬥勇的一天。

但她的心思可能過于昭然了些。

以至她挂完電話後，連某隻魚菌都聽了出來，真誠提問：“你為什麼不能直說你就是想知道信息來源？”

本來沒能從江德馨嘴裡掏出有用情報就煩。

程冥啧了聲，“你為什麼不能直說你就是想罵我虛僞？”

晚上十點。

整片研究所區域連探照燈都為節能調暗了幾個度，北樓113層的自動感應照明設備卻忽然亮起。

程冥還沒離開。

想必這棟大樓是再沒誰加夜班加得像她這樣積極主動了。

她掐着時間起身走進人工操作間，退出實驗室消毒狀态。

一天沒收到曲赢的回複，程冥倒也希望說服自己别瞎想，奈何收效甚微。對于現在的她來說，研究所反倒成了最讓她心安的地方。為免出門被伏擊，不如給自己找點事做。

比如說，打探一下到底是研究所的哪個部門、何方神聖，這麼神秘，權限這麼高。

第一道氣密門開啟，程冥進入緩沖間，換好衣服，接着二号門解鎖，她穿過昏暗廊道，走進核心區域。

小溟說：“我今天新學到一個形容詞——作死。”

如果是平時程冥大概不會搭理它的嘲諷。

但這一路太過安靜，何況等會還需要它幫忙……她嘴硬地為自己辯駁一句：“隻去看一眼。”

白天進來時，防護設施似乎隻是最基礎的一級，這時候卻幾乎達到三級生物安全實驗室水平。牆體變化，隐藏的二級防護屏障啟動，獨立送排風系統運行，室内消殺，近60pa的負壓，能感覺到呼吸受到影響，出現了輕微顱内缺氧反應。

程冥站到育菌室中央，脫掉防護服。

藻菌運送的保密工作非常到位，連具體傳輸時間都是系統随機生成的。但即使混淆得了外部視聽，瞞不過她這個在内部“監守自盜”的人員。

兩側設備發出嗡嗡的噪鳴聲，機械臂自動拾取到由她白天分揀确認過箱體，送入通道。

隐藏在鋼筋水泥後的管道交通錯綜複雜，正常情況不可能有人知道藻菌的真正去向。

但“她們”哪裡正常。

頭發蠕動着宛如活物生長出去，室内保持無菌，有相應清除裝置，當然也缺不了通風管道。

程冥将電源切斷，菌絲就順着一切空隙深入，摸索地形。

吞食一隻孢子體真菌後，它所能覆蓋的範圍明顯變大了。

育菌室全方位密閉，為保證潔淨，傳輸通道與送排風系統雙軌并行。這是唯一内外相連的路徑。

“怎麼樣？”程冥問。

菌絲拉長到極限了。幸好，小溟也終于在此刻給出了反饋：“可以。”

它摸通内部結構，先一步替程冥排除了風險。

“送到了哪裡？”

“我并不清楚你們研究所的構造。”它用波瀾不起的語調暗暗譴責她異想天開。

好吧。

程冥摸摸牆壁熟悉了下手感，閉眼感受着菌絲蔓延方向，像一尾探索版圖的洞穴魚，翕忽滑進狹窄幽邃的黑暗裡消失不見。

……

10:37，北大樓正下方，負一層實驗物資中轉庫。

大部分燈光已經暗下，升降貨梯停運，一個個等人高的傳輸井裝卸台已經拉閘上鎖，隻有零星工作人員還在忙忙碌碌搬運物品。

角落承重柱陰影裡，一大一小兩個身影已經站很久了。盡管也套着一體式深藍工作服、壓了頂棉質安全帽，成功和過往人員渾然一片。但畢竟帶着個小女孩，在這種地方怎麼看怎麼突兀。可偏偏這麼長的時間裡，沒有一個路過的人發現她們。

“所以，為什麼要兩個人護送？”楊梅小姑娘這次沒嚼口香糖。

她叼着枚棒棒糖，瞥一眼身邊比她高出太多的女性，滿臉不理解，“還非得我們來，生物研究所缺運輸鍊嗎？”

“當然是——”聞言，後者削薄的唇角微微勾起，偏頭垂視，帽檐下鋒芒暗隐，“釣魚啊。”