梁螎等人頓時停住了腳步，滿臉焦急卻又投鼠忌器。

小院被鮮血籠罩，唯有緊張的呼吸聲和淩亂的腳步聲交織回蕩。

沈持玉被漕幫二當家從身後死死鉗住，那惡人的斷臂殘茬因用力而微微顫抖，他湊近沈持玉的耳畔，噴着令人作嘔的酒氣，惡狠狠地說道：“小娘子，你那妹子砍了我一條胳膊，今日便拿你抵債。等我玩膩了，就把你賣到那花街柳巷，讓你求生不得，求死不能！” 說着便伸出舌頭一臉挑釁地向沈持玉白皙的耳廓伸去。

沈持玉拼命扭動着身子，眼中滿是驚恐與憤怒，淚水在眼眶裡打轉，卻倔強地不肯落下，她嘶聲喊道：“你這惡賊，必不得好死！”

“住手！你不過是恨我砍了你一條胳膊，隻要你放了她，我任你處置。”梅蕊渾身浴血，手中的短刀已折斷，刀刃上挂着絲絲血肉，她半跪在地上，用僅存的力氣支撐着身體，雙眼通紅，死死地盯着二當家，好似一隻受傷卻仍具攻擊性的母豹，隻要有一絲機會，便會再次撲上去撕咬敵人。

梁螎和他的幾個弟兄也都傷痕累累，衣衫褴褛，血迹斑斑，他們背靠背圍成一個圈，手中的武器或斷或殘，但仍緊緊握着，水匪們則呈扇形将他們圍住，口中發出陣陣怪叫和狂笑，步步緊逼，手中的刀光閃爍不定，每一次揮動都帶起一陣風聲，仿佛在向他們宣告死亡的臨近。

“你當我傻！”二當家如今就一條胳膊，哪裡肯冒險。

他自知抓着沈持玉便捏住了她的軟肋，冷笑道：“你自斷一臂我才信你。”

“不要——”救兵已經在來的路上了，隻要拖延些時間便能獲救。

誰知屋内忽然響起月牙兒的尖叫聲，一個水匪抱着不斷掙紮的月牙兒從裡屋出來。

“娘親……”小月牙從未見過如此可怕的情形，吓得情緒失控，不停地掙紮，腳不知踢到了男人哪裡，男人怒火翻湧，舉起月牙兒就朝地上砸去。

沈持玉吓壞了，不顧頸上的刀刃，一把推開二幫主朝着月牙兒撲去。

二幫主下意識舉起手中的刀朝着沈持玉的後背砍去。

梅蕊目眦欲裂，瘋了一般朝着二人的方向奔去。

千鈞一發之際，夜空突然被一道寒芒劃開，一支利箭帶着尖銳的呼嘯聲，如閃電般破空而來，精準無誤地射進了二當家的腦門。二當家的身體瞬間僵住，臉上還凝固着那扭曲的笑容，随後像一攤爛泥般直挺挺地倒了下去。

與此同時，沈持玉胳膊一陣劇痛，她一把接住了墜地的月牙兒，将孩子緊緊摟在懷裡抽噎道：“月牙兒，我的寶兒。”

月牙兒也被吓壞了，抱着娘親哭得上氣不接下氣。

“咚——”院門被一股強大的力量猛地撞開，一隊身着锃亮甲胄的士兵如洶湧的潮水般湧入。為首的是一位清貴公子，身姿挺拔修長，面容冷峻白皙，雙眸深邃如淵，讓人望而生畏。

而他身旁站着的正是梁螎的上司都司指揮使，指揮使一聲令下身後的兵士一擁而上，士兵們迅速散開，如餓狼撲食般沖向水匪。在這淩厲迅猛的攻勢下，水匪們很快便被全部制服，或橫屍當場，或痛苦呻吟着被捆綁起來，原本充滿罪惡的小院此刻彌漫着濃烈的血腥氣息，一片死寂。

梁螎正要上前向指揮使魏大人複命，誰知素來高高在上不畏權貴的魏指揮使一掀袍擺跪伏在錦衣公子腳下，近乎卑微地開口道：“微臣來遲了，請公子責罰。”

清貴公子看也未看他一眼，繡着金絲雲紋的錦靴踏過指揮使的衣擺，冷冷道：“滾出去。”

梁螎震驚地瞪大了眼睛，随即心頭湧起怒火，張口便道：“你是何人，怎敢如此對指揮使說……”

他話未說完，便被魏指揮使扯住衣角拽到了地上，隻聽魏指揮使惶恐道：“是臣管教無方，請公子念在他不顧生死救小主子的份兒上求您不要責罰他。”

清貴公子的腳步頓住，一雙漆黑的眸子落在他身上。

梁螎感覺到了前所未有的威壓，雙膝不由自主地想要跪下。

在這道目光的注視下，他額上出了一層細密的汗珠，脖子似有千斤之重，他不由自主地垂下腦袋。

“聽說你找了媒婆提親？”

梁螎：“啊？”

正在這時，寂靜的小院中響起一道兒奶聲奶氣的聲音：“爹爹！”

月牙兒跌跌撞撞地撲向了清貴男子，原本還拒人千裡的貴公子，身上的懾人之氣陡然消散，他彎下身子将小女娃一把抱在懷中，臉上漾起溫柔的笑意。

梁螎呆呆地站在原地，望着眼前發生的這一切，心中的震驚如同驚濤駭浪般翻湧不息。

不等他回過神，清貴男子淡淡道：“都退下吧。”

方才還喧鬧的小院頃刻間恢複了寂靜，便是地上躺着的那些屍首也被小心翼翼地擡了下去，若不是地上洇濕的血迹，仿佛剛才的一幕都是幻覺。

門阖上的刹那，魏指揮使擦了擦額上的冷汗，回頭瞪了一眼梁螎，沒好氣道：“提親是怎麼回事兒？”

直至此刻梁螎都有些恍惚，被上峰問及隻得一五一十地将先前托媒婆向沈娘子提親之事說了出來。

聽罷，魏指揮使魂飛天外，這渾小子竟然敢向皇後娘娘提親，古往今來第一天，他便是有十個腦袋也不夠砍的，他指着梁螎的腦門，咬牙切齒道：“你小子完了！”

“他、他究竟是什麼來頭，與沈娘子是什麼關系？”梁螎自知比不過那清貴男人，但他聽說沈娘子前頭的夫君抛妻棄女攀了高枝，倘若便是方才那人，此刻便是拼了腦袋不要他也要上去理論幾句。

魏指揮使盯着他瞧了一會兒，似是猜出他想做什麼，擡腳就踢在他屁股上，冷喝道：“你想死你，老子還沒活夠呢！來人，将他給捆起來，沒有我的命令不許他靠近這裡一步。”

薄霧散去，殘月在天，霜華滿地。朱杞抱着懷中的孩子，眸子卻深深鎖在檐下那人身上，薄唇輕啟：“遲遲。”

沈持玉額上起了一層薄汗，蹙眉看向朱杞的身後。

朱杞知道她在看什麼，眸中掠過一絲受傷之色，輕歎一口氣，挪開腳步露出黑色鬥篷下的一個小小的人兒。

“娘親。”小人長得與月牙兒一般無二，隻神情瞧着老成一些。覺察到沈持玉望來的目光，随即邁着小腿兒向沈持玉走去，相較于月牙兒的急迫，他倒顯得穩重許多，隻是步子越走越快。

最後竟一把撲向了沈持玉懷中。

“小滿！”蹲在地上的沈持玉竟被撲倒在地，她的手肘撞在了地上，疼得臉色傻白，卻強撐着沒有吭聲兒。

院中的男子忽然大跨步躍到廊下，一把拎起小滿的後脖頸。

剛撲到香香軟軟的娘親懷裡的小滿驟然離開溫暖的懷抱，登時滿臉委屈，一雙大眼睛裡蓄滿了淚水。

“你的胳膊怎麼了？”朱杞将人扶了起來，他一眼就注意到她胳膊的古怪。

一旁的梅蕊一瘸一拐地走到沈持玉身旁，仔細摸了摸她的骨頭，白着臉道：“右胳膊骨折了。”

“哇——都是小滿的錯！嗚哇……”大滴大滴的眼淚往下掉，小滿哭得好不傷心。

一旁的月牙兒聞言也跟着哭，“哇哇……娘親要變成瘸子了！”

沈持玉有些哭笑不得，不過是胳膊骨折了，怎麼就變成瘸子了？

朱杞冷着臉，道：“不許哭！”

哭聲戛然而止，兩個長得一模一樣的奶娃娃頂着水汪汪地大眼睛對視一眼，又異口同聲地大哭起來。

沈持玉連忙去哄姐弟倆，誰知腰間陡然多出一隻手，接着身子便淩空而起，貼上一個熟悉又廣闊的胸痛。

朱杞将人攔腰抱起，不顧身後兩個奶娃娃的哭嚎，将門“哐”地一聲重重阖上。