當然打着這樣算盤的人不止她一個，自打宮裡新晉了四位美人後，天子去後宮的路上總能時不時聽到動人的歌聲，美妙的舞姿……

妃嫔們費盡心思賄賂皇帝身邊的内侍，結果卻無功而返。

皇後聽着身邊宮女的禀報，一點點拆下發髻上的钗寰，昏黃燭光下女子的面容映在銅鏡裡，分明是花樣年華的女子，眼神卻蒼老地好似年近花甲的老妪。

“有她在，他的眼裡哪兒看得到别人？”程柔嘉嗤笑一聲，擡手一把将銅鏡按倒在桌上，她眉眼冰冷，吐出的話更加冷酷，“真以為我程家沒人了嗎？”

三日後便是中秋國宴，這是新君登基後的第一次國宴，其時四夷賓服，海内晏安，君臣相宜，宴席上朝臣們奏樂觀舞，飲酒賦詩，一派喜慶祥和之狀。

宴席上觥籌交錯，個個笑容滿面，唯有一人沉着臉一直喝酒。

他就是鎮國公程謹川。

首輔李孜見他天子頻頻朝此處望來，便拿着酒盞上前向鎮國公敬酒，他卻不搭理，李孜畢竟是當朝首輔，以他的身份即便是天子也不會這般冷淡，他當即冷哼一聲拂袖欲走。

誰知一直悶頭不說話的程謹川被這一聲冷哼徹底激怒，他“噌”地一下站起身，将自己手中的酒水盡數潑在首輔李孜身上，怒喝：“你有何功勞，座次居然在我之上？”

舉朝上下誰人不知當今天子之所以能登上皇位，鎮國公府當居首功，但首輔李孜位高權重，是先帝欽定的輔政大臣，在朝中地位毋庸置疑。

鎮國公如今雖已入了内閣，但地位遠不及李孜，因此居于李孜之下。

李孜礙于鎮國公的氣勢，也怕破壞宴會的氣氛，并不與他計較，隻冷笑道：“國公爺怕是吃醉了酒”。

坐在下首的邕王見勢不妙，趕緊過來打圓場，不住地好言勸解。沒想到鎮國公絲毫不買賬，在被人拉扯之際，猛然揮出一拳砸在了這位親王的臉上。

邕王當場血流如注，捂着眼睛哀号出聲。

喜慶氣氛在刹那間凝固，百官們目瞪口呆，場面一時間很亂。

坐在主位上的朱杞勃然大怒，當即拂袖而去，留下一衆大臣面面相觑。

新帝登基後的第一場國宴就竟這般不歡而散。

回到承乾殿他沉默地坐了許久，在沈持玉端來一碗蓮子羹時，蓦地拉住她的手腕将她整個人攬入懷中，他将自己的臉埋入她的肩頭，久久地沉默着。

沈持玉雖然沒去宴上，但也聽說了宮宴上的事兒，她一時有些心疼他，猶豫半晌還是伸出了手，抱住了他的腦袋。

朱杞也更緊地擁住了她，半晌才悶悶道：“遲遲，我想吃你做的羊湯。”

她的眼眶有些發酸，低聲應道：“好，我給你做。”

東西都是現成的，沈持玉又親手烙了餅子，準備配着羊湯一起吃，可等她将吃食端上來時，殿内早已沒了朱杞的身影。

一刻鐘後，紅豆有些焦急地跑回殿内，猶猶豫豫道：“陛下……陛下去了麗嫔那裡。”

沈持玉聽罷，愣了愣，然後“哦”了一聲，便坐下開始一口一口地吃着羊湯，做法分明與十五年前一樣，可味道卻變了。

她吃了沒幾口便道：“這湯馊了，倒了吧。”

新來的小宮女不知所以，上前端走了吃食，隻是這羊湯的味道實在誘人，走到殿外她實在忍不住便嘗了一口，猶疑道：“沒馊啊。”

說罷便忍不住又嘗了幾口，直到把一大碗羊湯吃了個幹淨。

後宮本就與前朝息息相關，天子破天荒留宿鐘粹宮的消息不胫而走，朝中格局似乎也隐隐有了變化。

被朱杞冷落原以為會孤枕難眠，哪知人剛挨上枕頭就睡着了，倒是做了一些亂七八糟的夢，夜半她隐約聽到腳步聲，一向淺眠的沈持玉立即清醒，她手指摩挲着伸向枕下的匕首，可聽到越來越近的腳步聲，手指又緩緩松開了。

她重新閉上眼睛，卷着衾被翻身面向裡面，身後金鈎微微顫動，一股霜氣緩緩逼近，卻在距離她一臂之距定住。

沈持玉的心提起來，久等不見身後有動靜，心也跟着慢慢放了下來，她不動聲色地朝着床榻裡側挪了挪，誰知身後之人也跟着往裡挪了挪。

她又挪了幾寸，那人也跟着挪了幾寸。

如此三番，直到沈持玉的臉快貼到床壁，她深吸一口氣閉上眼睛決定裝死到底，腰上蓦地多了一隻胳膊，身後也貼上了一堵牆，下一瞬她被人禁锢在懷，根本無法動彈。

沈持玉的怒火“噌”地被點燃，她一把抓住他的手臂狠狠咬了上去。

他吃痛悶哼一聲卻并未躲開，反而擡起雙腿鉗制住她，将她更緊地摟在懷中，熾熱的呼吸噴灑在耳畔，“遲遲别鬧了，我好累隻想抱着你睡會兒……”

好累！沈持玉腦子裡胡思亂想，湧現出一堆不堪的畫面，越想越氣。

他在别的女人那裡鬼混，卻抱着她說累，這人怎生這般不要臉。

“起來——”沈持玉明知道自己該讨好他，該對這一切都視而不見，但仍是意難平，她不顧他的意願執意胡攪蠻纏，用力推搡他，掙紮着轉過身，本以為會看到一張不耐煩的臉，誰知視線交錯，他的眼底是柔軟的笑意。