說起來自中了進士之後他再未吃過路邊攤販的小食，并非是嫌棄味道不好，是自持身份不屑于與百姓同桌而食罷了。

攤販老闆正好端着一碗馄饨從他眼皮子底下走過，半透明狀的小馄饨在清湯裡翻滾，他忍不住吞了吞口水，正欲離開忽然聽到桌旁兩個食盒的談話聲。

“聽說先前丢失的那些孩童并非山中野獸所為，而是……”說到此處食客刻意壓低了聲音。

宋冀年不由停下腳步走到最近的空桌前坐下。

“是那位高稅監命人抓了男童。”

“他抓那麼多孩童做什麼？”

“現在街上都傳遍了，說是高稅監聽了道士所言，拿孩童的腦仁做藥膳進補，他這麼做是為了生根……”

“什麼生根？”

聽得人一時沒反應過來，直到那人手指了指他的□□他才恍然大悟。

先是震驚而後譏笑，更有人大怒不已，直呼慘無人道。

宋冀年同樣驚得瞪大了眼睛，他不敢置信地走到那人跟前道：“你這話都是聽誰說的？”

他神情有些兇悍，被問到的人有些莫名其妙，但仍是梗着脖子道：“現在整個奉化都傳遍了，不信你去街上随便抓個人問問，我也是聽别人說的。”

“這位客官您吃些什麼？”老闆見他神情有異，生怕二人動起手來，連忙将人拉開。

宋冀年也着實有些餓了，他道：“一碗馄饨，一盤煎餃。”

很快老闆便端着一碗馄饨送到了他手邊，老闆放下馄饨正要走，宋冀年忙摸出一角碎銀子放在桌上，道：“老伯與我說說這孩童失蹤之事，這銀子就是你的了。”

小老兒賣一日馄饨也掙不了這麼多連忙笑吟吟地坐下來，将銀子揣入袖中，壓低聲音道：“方才那位客人說的都是真的，這個傳言也就是這幾天突然冒出來的，不僅僅是奉化縣，周邊幾個縣都有這樣的傳聞，說得有鼻子有眼，那道人聽說叫什麼天乙道長很得高稅監的賞識，自他來後不久明州府才出現丢失孩童之事。”

“怎麼會這般巧合？”宋冀年舀了一勺馄饨，原以為很是鮮美，吃到口中味道實在一般，與沈持玉做的相差甚遠。

小老兒抿了抿唇，似乎有話要說，但又忍住了。

宋冀年蹙了蹙眉，從錢袋中摸出一錠銀子放在桌上。

小老兒眼睛忽然一亮，但他的目光卻落在旁邊的幾桌食客身上。

宋冀年明白了他的意思，他收起銀子默默地吃着碗裡的馄饨。

老闆也回到自己的攤子前，開始收拾攤子，旁邊賣油糕的老闆不由奇道：“今日這麼早就收攤了？”

“家裡有點事情，得回去一趟。”老闆打着哈哈手中動作卻很麻溜，再有食客來他都借口有事打烊了。

直到桌上的食客都離開了，他才到宋冀年的對面坐下，搓了搓手。

宋冀年會意，将那十兩銀子放到桌上。

小老兒哈着腰笑眯眯地揣入懷中，這才壓低了聲音道：“我家親戚丢了孩童，我聽我婆娘說明日家中所有的親眷都會去雪窦山找高稅監讨回公道。”

宋冀年簡直驚掉了下巴，高鼬自打來明州府作威作福近十載，百姓雖是怨聲載道，但高鼬手下的五虎将百姓們治的是服服帖帖，哪裡還有敢找高稅監找說法？

這簡直比天上掉餡餅還令他驚奇。

“你莫不是在開玩笑吧？”

老闆怕他反悔想要回自己的銀子，忙解釋道：“不騙你，明日我也去的，而且我聽說還有不少人家都會去。”

宋冀年這次是真的震驚了，如果這馄饨攤老闆說的話是真的，那明日的觀音法會勢必會激起一場民變，到時候不管出于何種原因他這縣令的烏紗都保不住。

再顧不得吃飯的宋冀年立即縱馬回了府衙，他必須讓差役去那些丢了孩子的人家去打聽，必須震懾住這些人，不能讓他們鬧事兒。

可他前腳入了縣衙，後腳就被人攔住了去路。

來人正是秦王身旁的侍從石楓。

“宋大人這是準備做什麼？”

宋冀年聽說秦王也要去雪窦山，忙道：“趕快禀報秦王殿下明日不可去雪窦山，我方才打聽到消息，明日很可能會有動亂，我這就安排人去阻止。”

“宋大人别慌。”石楓一把抓住宋冀年的手腕，将人定在原地。

宋冀年這幾天也未曾休息，驚天消息又一個個炸來，他此刻已是亂作一團，乍然被石楓拉住，竟然一個不穩險些栽入石楓懷中。

石楓很嫌棄地将人推開，蹙着眉道：“觀音法會當日有德高望重的禅師講法，百姓們慕名而來不過是去開智，聆聽教誨，你大驚小怪做什麼？”

“不，不是這樣的……”他話未說完蓦然對上石楓鋒芒畢露的雙眸登時明白了些什麼，張大了嘴巴，結結巴巴道：“難道……”