雖然今天天氣确實不好，但也不可能會在這個時間裡忽然就凝聚起這麼濃的霧氣。這讓人不适的陣陣寒氣，不用說是誤入了什麼陣法之内。

我想先勸小鈴铛回到圍牆那邊，但他卻用堅定的眼神封住了我的嘴。他似乎是并不想就此放棄，我也收回了我本想說的話，轉而說：“還不知道他們布下這個陣法的目的，你務必緊跟在我身後。”

他點了點頭，我便放心地向迷霧深處走去。本來隻是河灘上一片面積并不大的樹林，卻因為這片迷霧而讓人覺得是什麼山郊野嶺，而事實上也和深林一樣讓人辨不清方向。我們進到此處的那堵民宅院牆已經消失不見，但在樹之間走了幾步後我們就發現自己回到了原點。

“我好像在課上說過人在森林中容易迷失方向，我們隻要在樹上做些記号就好。”他剛說完又注意到了什麼問，“那是什麼？”

他剛走到一顆樹邊折斷了一根樹枝，低下頭來用手抹了抹樹皮。我走到他身邊召出了真火，看到樹皮上被雕刻出的蠟燭形狀後，将手指放到那上面點了一下。樹皮上的“蠟燭”就這麼被我點燃了，且不僅如此，它之後的一棵棵樹上的蠟燭也依次被點燃，亮起的燈火組成一排形成了一條不窄的土路，照着這些燈畫出來的行徑，就算是跑上一輛馬車也綽綽有餘。

不用說我們對視了一眼後便沿着這條路前去，我記得這方向應該是府河，卻沒想到是林深處。霧氣又濃了一些，氣溫也随着腳步急速下降，路變得更明顯是因為兩邊已經結起了不少霜，白色的霜塊就和積雪差不多覆蓋着兩旁的雜草，土路卻像是有人打掃幹燥易行。

本沉着走在我身後的小鈴铛忽然上前抓了下我的肩膀，我随着他害怕的眼睛向路旁看去。因為都是在夜晚灰白的顔色難以分辨，但那些白色的積霜之中其實有不少白骨。原本在安然沉睡的他們在聽到我們的動靜後偶爾擡起頭來，但懶散的模樣并不像是帶着攻擊性。

“這裡是什麼地方？”微露怯色的小鈴铛終于忍不住問。

“可能是寒林。”

“寒林？是那個寒林嗎？”

我不知道你說的是哪個寒林，但漢語就是這樣的存在。同樣的字卻代表着完全不同的意義，川劇角色中的“寒林”和祭祀時的“寒林所”是完全無關的意思，此寒林也與前者無關。所謂的寒林是衆多孤魂野鬼的聚居之所，沒有家人獨居的三教九流，在過去并不罕見。沒有家人安葬，也無法被帶到土地廟注冊歇息，整日遊蕩于人間難免會生出事端。就像大多數的底層人雖受壓迫度過一生，但因教化沒有惡意一樣，大多數的鬼魂也一樣沒有那麼大的惡意，他們往往聚集在城外陰氣重的樹林之中，有時候負責溝通陰間的道士們也會特意安排這樣的樹林用作寒林。

但時間到了現代後，自由發展的城市已經突破了城牆的界線，不斷擴張的城市很快就會吞食郊外的土地，荒郊大片的森林也沒多久就會成為房地産商的目标。再加上社會福利系統的建立，不受照顧的鳏寡孤獨者數量下降明顯，寒林便也不複存在。縱使在方士間，也成為了曆史的名詞。當然理想的大同世界，這樣的地方自然是越少越好。

“所以說這裡是孤魂野鬼的聚集地？”

正是如此。大多數鳏寡者都是一個人生活，被發現時經常是死後多日。有些時候他們自己的靈魂甚至都不知道自己已經死了，脫殼時身體早已成為了白骨狀态，死後的孤魂也往往呈現為他意識到自己死時的模樣，這些骷髅鬼很顯然就是這樣的孤魂。

“再往深處去可能會有更多這樣的鬼魂，你害怕嗎？”

雖然就算害怕也一時難以找到送回他的道路，但沒想到他卻定了定神說：“是有些害怕，但也得找到那位扮演寒林的孩子才行。可不能就把他丢在這種地方。”

沒想到他比我想象的勇敢多了。

“隻是，既然如此我們能去哪裡尋找呢？能向那些鬼靈打聽下嗎？”

“不如往前面再走幾步。”

人多的地方就會成市，鬼魂都是人死後的意識，自然也會出現街市，那便是最熱鬧的地方。作為陰界管理機構的青羊宮也有幾處登記的鬼市，但市場這種東西多是根據需求自發形成的更為熱鬧。自發的鬼市自然也層出不窮。

如我想象再進幾步就變得熱鬧了起來，不過畢竟和人鬼混居的鬼市不一樣，這裡是隻有鬼才能踏足的寒林之内，所以除了沒有陽力的神火便沒有其他照明措施，比一般的鬼市還要昏暗上不少。但這也并不意味着不熱鬧，甚至比我們傍晚逛的街市要擁擠得多了。随着靈變多，也不再隻有剛剛路邊那些骷髅鬼，大多數都能保持基本的人形，隻是都衣衫褴褛面黃肌瘦。

不同于一般的鬼市，這邊的攤檔熱鬧多了。除了各種小吃還有各種遊戲玩樂，有些廟會才有的樣子。當然交易用的是陰鈔，不過這些靈看起來沒一個富貴樣，用起錢來倒舍得。

“啊！”

一聲叫讓我回過頭來，看到它看小鈴铛的模樣我趕緊抓住了他的肩膀低頭向它道歉。因為擁擠碰撞是常見的事，生人與死靈不同不會産生碰撞，但這種事隻要及時消除他們的疑惑就好，畢竟不經意總是給人錯覺的感覺。

及時把他帶走後我交代了一聲要注意不要和死靈接觸，但他的視線卻一直都注視着一個方向，待我說完後手指着那邊喊了一句：“是寒林！”

我照着他的手指看去，不遠處的小吃攤上一個畫着臉譜的孩子正坐着狼吞虎咽。他面前的桌子上堆疊着各種精美小吃，空盤則顯示着他已經吃完的量。不過因為是陰間什麼模樣的靈都有，他這番誇張的模樣反倒是沒引起什麼人的注意。

“喂！你怎麼來這兒了？不是說好的去金泉飯館的嗎？喂！喂！”

小鈴铛不停地抓着他的肩膀搖晃，可他卻絲毫沒有要搭理的意思，繼續大快朵頤着。不放棄的小鈴铛繼續和他拉扯，一不小心把他拽到了地上。可他絲毫不在意，重新站起來拿起了一個大雞腿貪婪地大口吞食。隻是那雞腿入嘴後，他嘴邊一圈并沒有像現實那樣滿是油光。很顯然他是被陣法給魅惑了，但還沒摸清這個地方，要是貿然用金光咒驅散他的邪氣肯定會出事。這不僅會引起其他孤魂的注意，要是數量過大我們顯然不是他們的對手。

拉扯已經吸引到不少鬼靈的視線了，因為無果小鈴铛臉上倒像是有了什麼主意。他四下張望後快速奔跑向另一邊賣小玩具的攤檔，找出了顔料後往自己臉上塗抹一番。轉過身來才看清他的臉，他做了個定場的動作原來是化作了神将的模樣。

他走着台步往這裡走來，到這裡後又打了個花腔說到：“你等小兒，在此放肆，還不束手就擒！”

原本還在大快朵頤的寒林聽到這個後一下定住了身子，緩緩轉過頭來看到神将後跪倒在了地上向他讨饒，隻是話到這裡他像回過了神，擡起頭來雙手抱拳問：“敢問上将，我犯了何罪？”

“爾魚肉口腹而不負分文，欺詐鄉裡作惡多端，速随我去受審。”

“回禀上将，我所食乃店家施予。吾等賤民，又有何欺壓他人之力。”