程澄以為春雨還在擔心女子抛頭露面的問題，提議道：“現在正空，我帶你去旁邊的商鋪裡見見女掌櫃如何？”

“有什麼好見的，我信你。”

“走嘛，她經營的脂粉钗镮，可是整個祥雲城最受歡迎的了。凡是路過此地的外城女子，每每來，都要帶幾樣回去。”她拉着她往外走。

春雨拗不過被拖着去隔了一條街名為“雅閣”的商鋪。

這個時辰正當午，鋪子裡沒什麼人，掌櫃蘭雅正坐在櫃台後整理飾品。聽見腳步聲，她擡頭望過去，嘴角微微一笑，小丫頭又來了。

“蘭姊姊，我又來了。”

“歡迎歡迎，小丫頭好幾日沒來了。這位是？”

“這位是孟春雨，陳逸的夫人。姊姊這位是蘭掌櫃，姊夫送你的玉镯就是在這兒買的。”

“原來是陳夫人，歡迎歡迎。”

“蘭姊姊，我們随便看看，你忙你的就好。”

“好，你們随意。”

“清兒常來？”

“差不多吧，偶爾空了就來看看。你看這些珠寶首飾，多養眼。”

“噗……”春雨沒忍住笑出了聲，“這麼喜歡，怎麼沒見你給自己買過一件半件的？”

“看看就好，真買的話，怕是要堆滿幾個匣子，空吃灰，不值得。”

兩人仔仔細細地轉了一圈又一圈，臨走時，程澄難得挑中一支做工精緻的蝴蝶發簪，另打包了兩盒胭脂以及一盒珍珠粉。

以往她來都是到處轉轉，沒花過一铢，今日例外。

坐在回程的馬車上，她遞上裝着胭脂和珍珠粉的盒子，道：“這個送你，歡迎你來。聽說這個珍珠粉對皮膚最好了，用水調勻，塗在臉上，一刻鐘後洗掉，保證皮膚嫩呼呼，讓人愛不釋手，摸了還想摸。”

春雨看着清兒一臉壞笑地瞧着自己，羞得滿臉通紅，直道：“好了，收起你的眼神，你個小鬼頭，總想些有的沒的。”

“此乃人之常情矣。倒是便宜陳逸了，娶得這麼一位如花似玉的美嬌娘，我若是男子，定讓姊姊等我十年，唉……歎晚矣！”她一聲歎息，道盡了遺憾，臨了偷瞄一眼對面的人，絲絲竊笑蕩在唇角。

“你呀！”

“掌櫃一事，姊姊考慮得如何？”

“我想試試看，萬一我無法勝任，到時你再找别人，可行？”

“好，聽你的。既然你答應做這個掌櫃，那這支發簪算我送新掌櫃的見面禮。”

“這個我不能要，太貴重了。”

“孟掌櫃一定要收下。新鋪開業，得有件新首飾。”她勸道，這發簪是她注意到春雨的目光多停留了片刻，知道她喜歡，特意買的。

馬車剛在府外停下，門房急着迎上來，“清兒姑娘，家主吩咐你回來立刻去見他。”

“什麼事這麼急？”

“小人不知，姑娘快去就是了。”

“姊姊，我先過去。”

“快去吧。”

程澄大步流星往晨晖院走。

春雨跟在後面，累得氣喘籲籲亦是追不上。兩人的距離越拉越大，直到不見對方背影，她沒回自己的住處，去了清兒的院子等。

站在書房外，程澄咚咚敲了兩下門，氣息微亂，聲音略急地道：“公子找我？”

“進來。”

她推門而入，見他穩穩地坐在那，懸着的心放下了，一度以為他是受傷了要醫治，擔心得不得了。全身心的注意力都放在他身上，直到他下首坐着的陌生人說了一句“天外來客”，她才注意到那人。

“清兒這位是易天！”墨星辰介紹道。

“天外來客？老先生什麼意思？”

“姑娘應該最明白老朽的意思。”

“先生不說清楚，晚輩怎知您的意思是晚輩以為的意思。”

“無需說清，老朽的意思就是姑娘以為的意思。”

“如此的話……可有解？”

“時機未至。”易天縷了兩下花白的長胡子，繼續道：“順勢而為方得始終。”

“先生，此話何意？”

“你可願拜老朽為師，跟我走。”

“大師何意，請您來是為清兒解毒，怎能讓你帶她走。”

“先生此舉也是順勢而為？”

“無心插柳罷了。”

“若晚輩不跟先生走，先生可願為晚輩解毒？”

“自然……不願……”

“師傅在上，請受徒兒一拜。”程澄不再多問，雙膝噗通跪在易天面前，堅定果斷。

“今日為師便收下你，收拾收拾跟我走吧。”

“大師慢着，你想帶走清兒，本君還沒答應。”墨星辰一躍而起，攔住易天的去路。

“老朽隻道考慮替她解毒，平昙君無權決定老朽去留，更幹涉不了她的自由。”

程澄眼看着王子要發火，扯着他的衣袖，緊着對易天說道：“師傅，能不能緩一日，徒兒這邊總得将事情交待妥當。”

“等你一日。”

“謝師傅成全。來人！”

“清兒姑娘有何吩咐？”

“送先生去我的院子，妥善安置。”

“是，先生這邊請。”

差人領走新任的師傅，關起門，她反而不知如何開口了。

“為什麼要跟他走？”

“你知道的……”

“他能解你的毒，不跟他走，本君亦會想辦法讓他解毒。”

“王子難道要嚴刑拷打？”

“并非不可。”

“解毒是恩惠，不解是本分。人之常情，道德綁架不對，武力逼迫更不對。何況他老人家那麼大年紀，尊老愛幼是傳統美德。”

“什麼傳統美德，綁架，休要拿你那裡說辭搪塞本君。”

“好，虛的不說，咱便說些實在的。他能解我的毒，實力定在師傅之上，跟着他，我能學到更好的醫術，在這兒……不能。公子明白了？”

“我會想辦法讓他留在這教你醫術。”

“他現在是我師傅……”

“那又如何？”

“意思就是說，公子若敢動他，我便與你死嗑到底。”

“你為了隻見一面的人，要與本君為敵？”

程澄甩開他的手，走到桌前用他的杯子倒了杯茶，一飲而盡，望着對面的人，歎了口氣，輕聲道：“不是我要與你為敵，是我真的想跟他走。我不想同你吵架，明日離開，再見不知何時，分開時我不想帶着遺憾，好不好？”

“你不走，便不吵。”