17.

深秋，屏風上的葉子已經落光。

如果把賀茂朝義的身軀比作容器，那裡面肯定裝着沉重而粘稠的病氣，會在起卧時晃蕩不休，拉扯身軀，讓關節滞澀，一舉一動困難緩慢。

未遂的山洪解決之後，九十九朝結結實實休息了好一陣才感覺到自己重新喘過氣。

小妖怪們都不在，他将屏風下最後幾片落葉撿起，放入屋側的水池。

他目前所居住的屋子不是很深，正面是庭院，右側有池水，原是山上的溪流路過積下的水，後來水流在歲月中改道，就成了一池死水。接了一整個月的秋雨後，池子邊岩長滿綠油油的青苔，枯枝在泥土中腐敗成軟爛的陷阱，水中死寂的深綠連一般鳥雀都不敢駐足。

九十九朝蹲跪在廊道上，看着漣漪一圈圈散開。

水面映出的青年病容上帶着冷靜的陰翳。

從一開始他對雨姬的稱呼就是“雨女”。

禦門院一族雖是欺世盜名的咒靈集團，但以陰陽師世家自居，除了那些邪詭的儀式手段外，對子裔和門徒的教育中，關于陰陽道方面的知識、神靈與妖怪的認識還是完善的。曾作為家主繼承人的禦門院朝，更是系統地學習過陰陽道四學乃至咒術、神話、民俗、漢詩、傳統樂器等相關知識。

抛去陰陽師們最嫌棄的“咒靈”說法不談，他的概念裡，妖怪一般分為三種。

第一種是“神靈”，這沿自“八百萬神”的說法，隻是在時間的推進中，漸漸把妖怪籠統的作為大類，遠古時期的天神地祇則多數不在此列；第二種，是自然中孕育出來的妖怪，動物、植物，或者說一塊石頭一縷風，都有化為妖的可能，隻是化為妖的條件非常之多，無法統一概述。

第三種，是源自于人類的“生成”。

雨姬，就是由人變成的妖怪。

她具備了傳說中和雨女相似的特征，九十九朝在敵對時就不會忽視她身為妖怪的性質，轉而去稱呼她獨屬于橘實之的名字。

由此，他覺得雨女的出現非常奇怪。

本土雨女的傳說最早出自江戶時代，是平安時代四百年之後的事。當然，江戶之前已有雨女出現而未被記載的情況也不是沒可能——隻是這個可能是基于尋常人類的範圍裡。若是九十九朝所了解的陰陽道、咒術界等範圍内的記載都沒有，那大概率就是沒有的。

加上雨女道來的故事，九十九朝的雙眼也從她的傘面上看到了不屬于這個時代的寄托。

最後，最直觀也最明顯的，就是雨女身上橘實之未曾見過的裝扮——漂亮的紫陽花振袖和矢字結腰帶，總不能說是遠離人類的妖怪突發奇想創造出來的。

他是半瞎，又不是真瞎。

種種條件加起來，最不可能的就是唯一可能的。

同作為橫跨時間過來的人，九十九朝清楚這樣的力量稍有不慎就會引發慘烈的災禍，一般妖怪更不可能擁有。當一位雨女往回走了四百年的時間，他不得不警惕對方是如何辦到的。

結果雨女回答他，她不知道。

九十九朝：……？

在雨女得知自己長久等待的男人已經死于海難時，傷心至極，開始沒日沒夜地哭泣，為那個男人，也為自己。她不斷地哭泣着，好像身體中的水都化作了如注暴雨，哭得直到天地間都是白茫茫的雨幕，才有人厭煩了這濕潮，叫她朝一條路上走。

然後她便到了這裡。