果然是小孩子。

“不，沒有，”軀體中的白發小少年匆匆擦了擦眼睛，通紅的眼眶毫無說服力，“我是安倍晴明，是個陰陽師學徒，你是誰？”

氣氛詭異地一靜。

安倍晴明聽到對方一字一頓念出自己的名字。

“安倍晴明？”

占據他身體的人像是有些不可置信，語氣裡帶着濃重的懷疑，甚至重複了一邊：“你就是……安倍晴明？”

湖中映照出來的表情雖顯平靜卻暗含詫異，讓安倍晴明一時失語。

他并不自戀，因敏銳的感知，總能在去學堂的時候感覺到他人在背後的議論和掩藏的目光——都是因為他的血脈和白發。所以如果有陌生人聽說到他的名字後錯愕地打量他，他會以為是自己惡名遠揚。

心中剛剛因為一句随口的誇獎而升起來的希冀，驟然像是浮泡般破裂。

沉默時，他又聽到對方忽然笑了一聲。

湖水中白發的孩子捂住頭，發出短促又歎氣的一聲笑。笑裡蘊含的情緒複雜到年幼的安倍晴明無法理解。

“我是一個……嗯，算是付喪神吧，你應該很常見。”

算是？付喪神？

安倍晴明看到這人放下手，所流露出神情氣态全然與年幼的面龐不符，别樣引人注目。

“器物被擱置了九十九年後的新一個年頭就會生出靈，所以又叫九十九神。

“你暫時就叫我，九十九朝吧。”

九十九，朝？

朝為陽，旁字為月，一個字便蘊含着日與月，通曉開悟的“明”。

身體中的安倍晴明下意識地看向湖面，就看對方操控他的身體站起來，在轉頭的一瞬間，重疊在年幼的少年身上的另一個影子出現了。

黑發灰瞳的青年姿容俊秀，雙眼笑起來像是帶了層朦胧的霧與水。他身影半虛，一襲黑衣，舉手投足随意自由，沒有因為靈魂被壓制在一個小小的半妖的身體中感到半分不快。

安倍晴明睜大眼睛，即便是在他更年幼的懵懂期時，他所見過的母親的族人——那以美豔動人的容顔為長的狐族裡，似乎都沒有能赢過這散漫一笑的妖怪存在。

不知為何，他想到母親曾和他說過的故事。

年輕美貌的葛葉之姬遇上豐神俊朗的大膳大夫挽弓相救，一下陷入情網不能自拔。母親說起這個故事時，那句歎息像是美夢後感慨與思慕。

【人在年少時，真不該遇上太驚豔的人啊，晴明。】

年少時不該遇上太驚豔的人。

一語成谶。