星螺部落的船屋在海面走走停停了大約六七日，沒有見到有海中巨獸襲擊，族裡的緊張氛圍消散了許多，納奇爾也放下了憂慮的心，終于同意在原地停留上幾天，讓族人們有更多的時間去周圍覓食。

但當下的海域不如之前的海域富饒，普通人浮潛覓食的效率有限，最終阿倫特因為遊速最快，再次被派出去找魚群了。而桑負責護衛部落，傷勢痊愈的科威特幫助族人們驅趕躲藏的獵物。

阿倫特走之前，桑上門拜訪了一趟。

“你是說，喬伊卡爾和族長說了什麼？”聽完桑的描述，阿楓感到十分意外，“所以才決定這次還是讓阿倫特外出？”

桑歎了口氣，點點頭：“我的侄子，的确是看到喬伊卡爾找過納奇爾。原本按照慣例，應該是我外出，而且不知是不是我多心，我感覺最近科威特的态度也有些奇怪，扭扭捏捏的……我問他他也不肯說。”

阿楓心下覺得不對勁，喬伊卡爾會惹是生非是他們都有所預料的，但他會和一向相處不來的納奇爾主動溝通，是出乎意料的。加上科威特摸棱兩可的态度，阿楓直覺是此前阿倫特和科威特遭遇塞特拉的事情走漏風聲。

阿楓露出有些擔憂的神情，阿倫特卻沒有什麼很大的反應，還伸手按在阿楓肩膀上安撫：“沒事，這事兒我心裡有底了。謝謝你，桑。”

桑起身擺擺手：“沒什麼，隻是我也不喜歡喬伊卡爾那樣喜歡玩陰謀詭計的……也希望部落裡能安穩些。”

桑離開後，阿楓看向阿倫特：“你說喬伊卡爾知道塞特拉的事情嗎？”

阿倫特正慢條斯理地收拾外出用的東西，聞言停頓了一下才說：“喬伊卡爾的确是個聰明人，估計是科威特心虛被他抓住了一些迹象……不用太擔心，他沒有實際證據，科威特為了自己也會咬死不承認的。至于納奇爾……”阿倫特輕輕哼了一聲，“我猜喬伊卡爾不至于白癡到拿這樣一個不确定的猜測到納奇爾跟前去說，但說我的壞話是肯定的。”

阿楓深深吐了一口氣，有些無奈又有些煩躁，喬伊卡爾就像是擺脫不掉的水蛭，激起了阿楓的焦慮感。許是感覺到阿楓的焦躁，阿倫特挪到阿楓身邊笑道：“為我擔心？”

阿楓推開眼前這個帶着一臉壞笑的金色腦袋，歎息着：“你明知道就不要問了……若是我能和你一起去就好了。”

阿倫特一頭金毛在阿楓眼前晃了晃：“會有那一天的。”

阿倫特這一出門就是不知道多少天，好在阿倫特每天傍晚會用星螺聲報一次平安，聽着每天傳回的螺号聲越來越遠，阿楓越發覺得心中的怅惘，一個人躺在草席上竟有些睡不着。次日頂着兩個黑眼圈出門，阿楓遭到了阿麗娜關切地詢問。

得知阿楓是因為有些想念阿倫特而失眠後，凱特眉毛挑得高高的：“你和阿倫特的關系什麼時候變得這麼好了？”

“是哦，好像最近阿倫特都不怎麼到海裡去睡覺了。”阿麗娜驟然想起阿倫特竟然離奇地改了原來的習慣。

不知怎得，阿楓心裡突然一跳，像是蹦出了一隻不斷蹬腿的野兔。他揭過這個話題，壓下心緒，投入到工作當中。

如今阿楓每天的工作也不少。盡管作為醫生，他的食物份額不算少，但還是需要定期自己下海去捕撈或采集來補充食物。族人們外出捕食也免不了小傷小病，他也需要花時間給族人醫治。然後就是生長的紅薯們每天需要用異能催化一下，加速生長。最後他每天還需要抽出一點時間跟着古瑞德學習或研究之前桑給的種植小冊子。若是有了空閑，他也會繼續之前的魚皮鞣制工作。

在阿倫特離開的第五天，船屋周圍的淺海海域已經被族人們抓了個遍，沒被抓到的海洋生物也都紛紛四下逃竄，讓這片原本就不是很富饒的海域變得更加靜寂。族人們便将目光投向不能移動的海洋植物。

植物們：危。

就在族人們收集可以食用或使用的海洋植物時，船塢上族長納奇爾也正帶着人仔細盤點目前部落裡剩餘的食物。上次捕撈到了三千多尾，近六噸重的閃鱗魚，其中五分之一分給了合作的魚獸，自捕撈閃鱗魚已經過去了二十多天的時間，一百來号族人們就幾乎将所有的魚都吃完了。眼前部落的倉庫裡隻剩下四百來條魚幹和一些零碎的獸肉、海鮮，大概也就夠族人們撐過。

嚴峻的食物危機讓納奇爾難以有什麼好的臉色，族人們也人心惶惶，大家都不想挨餓。

最終納奇爾将桑也派出去尋找魚群了，在這茫茫大海之上普通人寸步難行，所有生的機會都要靠人魚去尋找。不過眼下，星螺部落面臨重要的抉擇。

星螺部落因為利維坦的威脅而不得不離開原本在這個時間點停留的豐饒海域，現在又因為缺少食物而進退兩難。是繼續向西穿過貧瘠的海域邊界趕到食物相對多一些的水母灘，還是冒險回到之前的海藻森林？

阿楓看到納奇爾一直沉默不言，似乎有些舉棋不定，最終決定先等阿倫特和桑這兩天傳回的消息。族人們議論紛紛，四下散去，納奇爾也和古瑞德商量對策去了。

阿楓心中有些沉重，如今部落裡青黃不接的現狀無疑是令人焦慮的。阿楓親身經曆過饑荒，深知對于這樣一個隔絕在海面上的部落環境，一旦出現食物匮乏，最終将會演變成怎樣的慘劇……

心情不愉快時，阿楓會選擇去照顧植物們。他有些走神地撥弄着紅薯們越長越大的葉片，盡管知道它們已經在以極快的速度生長，但阿楓還是希望能快一點，再快一點。他心裡也很清楚，對于現在這樣小到可憐的種植規模，紅薯再高産也無法滿足整個部落的長久需求，所以一開始他給紅薯的定位就是備用糧食。真的到部落彈盡糧絕的時候，能夠拖延一二。

阿楓正走着神，一群少年少女嬉笑着從身後走過。阿楓瞥了一眼，領頭的是魯魯特，他此刻正拉着凱安娜，兩個人有說有笑。顯然大人們正在苦惱的事情還沒有影響到這些小孩子，他們的快樂如此簡單。