比如現在，紀傾塵的馬車剛在查爾斯莊園冒頭，立刻就被在外守候的侍從們發現，飛速進去禀報。

五分鐘後，一個棕發紮成馬尾，長相頗具英氣的女人風風火火跑出來。正巧看見紀傾塵被安扶着下馬車，急忙過來親熱地挽住紀傾塵的胳膊。

說真的，紀傾塵是一個不太喜歡肢體接觸的人，被這樣抱着讓她略有不自在。

然而不自在沒持續多久。紀小姐很快被愛麗絲那一身裝束吸去了注意力。

剛到膝蓋的輕便短裙褲，富有彈性的高筒皮靴。設計上雖略顯修身，但絕對不影響活動。

老天奶，這位愛麗絲小姐願不願意和她互換一下身份啊。這跟機器人一樣的破公主愛誰當誰當。

愛麗絲?理查德就這樣挽着心裡萬般吐槽這個破副本的紀傾塵走進了她的花園。那裡已經聚集了幾位貴族小姐，見到她們進來紛紛行禮。

大約誰都想在公主和公爵千金面前有個好印象，這些小姐們一個個争先恐後地做了自我介紹。

除開紀傾塵和愛麗絲還有五位貴女，其中最低的身份都是伯爵家的嫡女，剩下人的家事全都是侯爵。足見這次宴會的含金量。

午餐茶點已經被仆人們布置好，七人按主次落座，宴席開始。席間聊的無非是新出的妝品哪個更好用，哪家酒樓又上了新茶，哪家的小姐有了傾慕的對象……當然，還有一個繞不過去的話題：魔晶石。

自從這東西被那個商隊帶來，利比亞大大小小的行業就突然與此物分不開了。不管是什麼，隻要與魔晶石扯上關系，價格就不止翻了一番。

而關鍵是這東西真有效果，加在食物裡會讓吃的人欲罷不能，吃完之後精力更加旺盛；在制造行業會讓建築物更堅固造出來的物品更美觀耐用；放藥品和美妝産品裡更是有奇效。

于是現在，隻要有點錢的人都希望自己購買的東西裡能摻點魔晶石。

“不過我總感覺現在用魔晶石的效果比之前差了不少。”一個貴女說，“我這兩天還是和之前一樣使用魔晶石造的護膚品，皮膚狀态卻隻能維持原來的一半，而且還會莫名感覺疲憊。”

“這個問題不用擔心，你可以試試他們家的新産品，那裡面加了更高級的魔晶石，效果比老版好太多了。”

說話的女孩穿着一身水綠色長裙，銀發在腦後挽成繁複的發髻。她叫莎莉?理恩，是理恩伯爵的長女，雖然家世在一衆貴女中最低，但理恩伯爵負責直接管理和魔晶石商隊交易的一切。随着魔晶石越發重要，現在的貴族們對他們家都相當尊敬。

比如現在，已經有幾位貴女給她遞眼色，希望她能透露一些有關魔晶石的采購情況。

莎莉相當享受這種目光，當即開始倒豆子一樣往外說情報。

“我父親說，商隊運來的魔晶石品質一直在提升，聽說高品質的魔晶石能夠幫助人的智力、體力……實現全方位增長，還有可能開發出特異功能。”

“永久提升？”

“特異功能？”

此言立刻引起了貴女們的好奇。

“當然，而且我父親已經和商隊談好了合作，過不了多久這些更珍貴的魔晶石會全部歸我們所有，并且以後他們的魔晶石也是如此。”莎莉的話語裡滿是洋洋得意。

“真的啊。那可太好了，你說我要是有了這種能量核會覺醒什麼特異功能呢？最好是青春永駐，長生不老也可以。”

“唉，你說這魔晶石是哪裡來的啊？那商隊能找到，我們不能派人去找嗎？”

“你管這個幹嘛，反正那些商人得到了就會給我們，我們何必還勞民傷财？”

貴女們七嘴八舌的讨論越發大聲，這實在是一個勁爆的消息。隻有兩個人的神色與衆不同。

紀傾塵微笑着聽這幫天真的女孩們讨論，心中時不時記下有用的信息。而另一位神色不太明朗的就是這次宴會的發起人，愛麗絲?理查德小姐。

“你們不覺得奇怪嗎？”她道，“魔晶石功效如此厲害。為什麼商隊願意把它們全數交給我們的國家。”

“當然是為了尋求庇護。我們可是這裡最強的國家。再說那些商人又不是白白把東西給我們，聽我父親說，他們可要走了不少金币還要求安排爵位和魔晶石售出後的分紅。”

衆星捧月的位置被搶走，莎莉多少有些不滿，可礙于對方的身份，也隻能壓在心底。

爵位和分紅，總算知道那蠢貨國王許諾了什麼玩意了。紀傾塵對自己這位便宜父皇的評價更下一層樓。然而她更詫異這位愛麗絲小姐的眼界。

“就算他們要的好處和魔晶石的價值對等。可對于使用了一段時間低級魔晶石的人，這些石頭的效果就會減退甚至消失，也就意味着我們必須不斷更換更好品質的魔晶石。越高品質的魔晶石必然越貴，而且一定會漲到普通人用不起的價格。”

“普通人繼續用垃圾貨色不就好了，而且以前沒有魔晶石的時候他們不就是那麼過來的嗎？”

“那你有沒有想過現在人們的身體已經适應了魔晶石的強度，一旦停止或降級，那些東西尤其是藥品會對他們沒有一點用處嗎？他們生病了又該怎麼辦呢？”

“這……”

其他人一時語塞。空氣突然安靜，隻有風吹動花園裡的樹木傳來沙沙的聲音。然而在其中似乎還夾雜了一些不同尋常的異動——比如破空聲！

“趴下。”紀傾塵目光驟然一變，猛地拽倒右手邊的愛麗絲，險而又險避開身後飛來的寒光。