“阿瑾這裡裡外外地打點，我幹看着，過意不去啊，”穆之恒聲音放輕，哄小孩似的，“該松緩得松緩，給你捏捏肩，咱不動啊……”

裴瑾：“……侯爺不是一攤爛泥。”

雖得了旨，辦差的牌子還是要領的，未時剛過，穆之恒便在西斜的日光裡往禁衛所去了。

禁衛所設在内皇城，穆之恒僅在領差的頭一天去過，不遠，但他不想從皇城正門進就得繞。

騎馬從王府過三條街再穿過城中河，到皇城西側門他便下馬，将馬鞭丢給守門的衛兵，步行到禁衛所，到了門口正準備進門，聽見裡頭傳出不尋常的吵鬧聲，他立馬收回腳，招了招不遠處站崗的小兵問：“裡頭怎麼了？”

這小兵認得穆之恒，穆之恒打上一回來便是他站崗，見招便小跑過去，行了個招呼，眉毛一飛答說：“裡頭是溫統領在和各領頭盤賬呢，前幾日那戶部新官上任，這不，頭一把火就放到咱禁軍來了，說是咱禁軍有吃空饷的，嗨！這不是大家夥都心知……總之統領大發雷霆，正一個個查呢！”

小兵人機靈，一口一個咱的套近乎，就是缺了點心眼，剛巧問到他知曉的便似要一股腦兒全說出來，顯出他的大用，神氣得不得了。

穆之恒原本想笑，聽到後來蹙起了眉：“禁軍裡頭也有吃空饷的？”

“哪沒有……”電光火石間，小兵好似長出了心眼，終于意識到自己說了什麼不該說的，讪讪地閉上了嘴。

穆之恒輕掃了他一眼：“繼續說。”

“不是…..侯爺您别聽卑職瞎說……”

“嗯，你瞎說，我瞎聽，”穆之恒說，“繼續。”

穆之恒大有一副不說不讓走的架勢，小兵臉都哭喪起來了，支支吾吾好半晌才說完，穆之恒把他七零八碎的話拼湊起來，大概明白了發生何事。

這事說大也大，說小也小，吃空饷在軍隊裡頭本就是常有的事，那些戰死、逃亡諸類有籍無人的亂象比比皆是，仍将這類軍籍報上去，能領來增倍的軍饷，穆之恒在旸關時也做過，不管有意無意，各地的統兵之将怕是沒一個手上幹淨的。

但禁軍管皇城，戰死、逃亡之人并不多，那禁軍裡頭吃空饷的便更多是另一種：非兵員之人，或尋關系或出錢銀賄買，挂上一個軍籍冒領軍糧，這純粹是以權謀私了。

聽那小兵的意思，這事在禁軍裡頭已是不成文的規矩，以往猖獗更甚，李崧在位時壓着這事沒讓其跑到明面上，如今指揮使換成溫泠，那些人看人下菜，欺他年青，領着風頭又跳起來了。

想到此，穆之恒啧了一聲，狗眼看人低啊，溫泠，可是能幫他理順十萬西北蠻兵的人。

“侯爺！卑職确确實實是瞎說，您可千萬千萬要瞎聽啊！”小兵最後亡羊補牢道，滿面情深意切。

穆之恒聽着握拳抵住嘴，看起來十分可靠地點了點頭，轉手拍了拍他的肩：“去裡頭通報你們統領一聲，就說我有急事找他。”

小兵頓時安靜了，屋裡頭噼裡啪啦轟隆響的雷霆在這時變得無比清晰，他一瞬間又蔫巴下來，望着穆之恒一臉菜色。

穆之恒掩唇咳了一聲，負手道：“不打緊，出不來你嚎一聲，本侯進去撈你。”

小兵臉更苦了，心想有這等的功夫他自己都能進去了，不過這點眼力勁他尚有，到底沒說出來，縮了縮脖子，輕手輕腳地往裡頭去了，那模樣隻恨不得腳都不着地。

小兵前腳走，穆之恒後腳跟着跨進了大門，大門進來是大片空地，是供衛兵日行操練的，三面各有一排小屋，便是禁軍的辦事房，這會空地沒人，側邊的辦事房也不見人進出，隻正前的辦事房裡傳出聲響，也是剛小兵跑進去的地方，想必人都被拉着在裡頭批鬥。

穆之恒在這沒有專用的座，頭天來似乎聽說有給駐外将領的臨時座兒，不過那時他壓根沒帶耳朵聽，這時便隻能在空地站着，索性背着手這兒走走，那兒看看，活似來查哨的老大爺。

沒多久裡頭靜了，到底沒聽見小兵的嚎聲，便聽身後傳來響動，他轉過身，見溫泠大步向他這方走來，後頭小碎步跟着的正是進去傳信的小兵，臉上的如釋重負是丁點兒遮掩不住。

穆之恒笑了笑，隔着十步遠，就聽溫泠道：“好歹也是禁軍一員大将，來了都不肯進屋，偏得我出來迎？”

“哪能啊，我這叫趨利避害，”穆之恒掏了掏耳朵，“得多賤，一來就上趕着去讨罵？”

許是剛動了氣，溫泠眉眼間還帶着厲色，聽聞這話，厲色頓時散去了些，轉而一抹無奈爬上眉眼：“誰敢罵你……”

忽地，他目光掃到穆之恒手裡提着的袋子，一擡眼，便對上穆之恒定定看他的目光。

這模樣溫泠熟悉，每當穆之恒有話要與他私下說時便是這個神色，收了話頭，他腳跟一轉，向西側最裡頭一間屋子走去：“這兒不是說話的地，跟我來。”

穆之恒勾了勾笑，忽視小兵兩眼裡的蠢蠢欲動，擡腳跟了上去。

進去的屋子裡除了剛進的他倆人，沒其他人，角落擺了張床榻，這麼看似是給什麼人休憩的地方。溫泠進了屋便徑自坐下，給自己倒了杯水，一口飲到底，又滿上一杯，穆之恒瞧着他快聳成山嶺的眉頭，嘴上動了動，終是沒說什麼。

三大杯涼水下肚，溫泠眉頭松動了一些，說：“這裡其他人不會輕易進來，什麼事說罷。”

穆之恒邊掃視着屋子，邊拿出黃卷遞過去：“勞煩統領批個牌子，我好即刻去任。”

溫泠接過手打開，看了眼，合上放在手邊，眉頭真聳成了山嶺：“這個你先放我這，牌子明日我派人送你府上。”

“要等明日，我還趕這來做什麼。”穆之恒沒動，“就這會，你給個準話。”

溫泠面無表情與他對視半晌，移開眼，破罐子破摔般靠上椅背，面上顯出不亞于剛睡下被吊醒的煩躁：“沒有。”

穆之恒笑了笑，并不意外，若有人讓他做這事，指不定他也得露出這神色。

這根本沒法選，若不給，便是得罪下中旨的皇帝，若給，便是得罪自己的頂頭人，更不消說如今已是自己的老丈人。

不過穆之恒沒打算讓溫泠自己糾結，他朝溫泠伸出了兩根指頭：“結果，原則，二選一。”

溫泠半癱似的靠着椅背，觑他一眼，歎了口氣：“選結果？選原則？”

“選結果，我拿到牌子，出這道門。”穆之恒說，“選原則，咱倆許久沒交過手了，我陪你練練，再拿到牌子，出這道門。”

溫泠：“……”

是誰先前說在朔京得夾着尾巴過日子的？！