覃季臣是一堆白菜裡的那顆金蛋。這是何意思呢，便要從覃季臣他爹、名滿朔京的當今兵部尚書覃茂山說起。所謂“名滿朔京”，絕對非同小可，這并非擁有高官權勢便能夠達到的，便是權傾朝野的詹首輔走在路上撞上一名賣花女，對方也得眨巴眨巴眼問一句“伯伯買花嗎”——賣花女自然隻記買花賣花的人，高官權貴與她何幹呢？可她能認出覃茂山。

朔京人人皆知，城東那座闊氣的覃府後院，有三十五位各有千秋的女主子，其中二十三位便是整日裡為府主人覃茂山争風吃醋甚而大打出手的嬌娘們，其餘十二位則盡是從嬌娘們肚裡出來的閨秀千金。膝下十二子，聽來是件天倫樂事，但個個都是女子，那便是另一碼事了，覃茂山愁啊，在呖呖的莺聲燕語裡愁，更在震天駭地的龍鳴獅吼裡愁，據聞他少年時還是頗為人道的溫柔心慈之人，如今嘛……到底是活成“我不好過大家都别好過”的潑悍本真之人了。終于天不負有心人，覃季臣出生了，雖然為其立下如此大功的嬌娘沒幾日便撒手人寰去了，覃茂山也以“她完成了她的使命”為由隻悲傷了半日，便深深沉浸在有子存焉的喜悅中了。

所以，覃季臣是在愛與陪伴中長大的，這便是說，白菜窩裡養出來的金蛋，是從未被當面呵斥過“放肆”二字的。

傻眼的覃季臣回過神，架勢十足地回了句：“你……你才放肆！”

裴瑾面無表情地看着戳到她面前的手指，掀眼看向手主人。

靜視片刻，紅唇輕啟：“本官當是誰，原是覃大人府上的十三公子。”

聽聞，覃季臣臉色當即一陣紅一陣白。紅的是自己在京中無人不知無人不曉的名頭保住了，白的則是他平生最聽不得别人用“十三公子”“十三少爺”“覃十三”……總之所有“十三”稱呼他，他瞪着面前這個唇紅齒白到面目可憎的刑部侍郎，突然想起老爹常常在書房裡仰天高呼的那句“區區乳臭未幹的毛頭小子”，這會兒深有感觸。

他舉着的手指一抖：“區區一個下九流，也敢在本少爺跟前拿喬，一口一個’本官’真是不知羞恥！”

裴姓商賈，一擲千金，捐官入仕，這不是什麼秘事，京中官圈人盡皆知。但自從裴瑾升刑部左侍郎，成了天子跟前的紅人，即便心有鄙夷，各人也心照不宣地都放在了台面下。

覃季臣這話是當面撕破了這層窗戶紙。

笞打的聲音停了下來，周遭私語聲變得清晰。

乖巧站在裴瑾身後的穆之恒側目，眼神逐漸淩厲，便聽：“覃大人原來如此大忙，連府中子弟也無暇管教，本官乃皇上欽點的三品正官，你一介布衣，見到本官，該稽首禮拜，而非指着本官的鼻子頂撞本官。”

裴瑾面對此番場景似是遊刃有餘，面上風平浪靜，穆之恒眉頭深皺，良久緩緩收回了眼。

在裴瑾這般身體力行地示演了一番何謂一口一個“本官”後，覃季臣徹底忘了此行的目的，他沒聽出對方對自家老爹的不敬，隻深感自己有被冒犯：布衣之身是他的禁忌，這個乳臭未幹的下九流不光當衆挑說，還讓他稽首行禮？這屁話簡直狗屁不通！

“想天鵝想屁吃！讓本少爺給你行禮，本少爺在皇城裡遛彎的時候，你裴瑾還不知在哪兒啃臭饽饽吃！”

這和方才的挑釁相差無幾，裴瑾卻在話音落下時面色一凝，忽而意興索然，她冷聲道：“刑部辦案，不容他人幹涉，你若再這般無故生非，本官便将你以妨礙公務之罪關入大牢。”

這是說不過人便擺上了譜，覃季臣不屑地冷哼。但他不知道，裴瑾之所以有鐵面無私的兇名在朝，正是因為她隻論嚴刑峻法，一旦從她嘴裡說出罪名，那便是毫不留情鐵闆釘釘的的事了，至于如何讓罪名坐實……她自然不會無的放矢，比如方才“圍堵毆人”的錢來。

今日本想安甯些，這二字看來注定與她無緣，裴瑾微微蹙眉，紅唇再度微啟，卻聽一聲高呼：“覃兄！穆兄！”

衛佳胤從外頭擠進來，拂了拂皺起來的前衣襟，掃過面前的人，隻見他雙眼一彎，笑着拱手上前說：“穆兄，多日不見了啊！”接着微微側轉，“這位是......裴大人！失敬！往日隻能站後頭遠遠看上一眼，今日當面得見真乃幸事！”

衛佳胤在國學館的三年學期滿，如今已經進了吏部當差，雖是個小官，但其父的官位極高，他本人又是個能說慣道的，官運亨通那是必然，這般下他沒有橫着走已是不易，眼下卻這般阿谀奉承，當真驚了覃季臣的眼，“衛兄，你......”

衛佳胤似是絲毫不覺周遭異常，繼續說：“今日佳節，能遇上兩位，幸事中的幸事，正好我今日設宴，二位不若上樓一聚？”

衛佳胤眼下隻想快當的将兩人帶上去。

未幾，聽到一聲毫無人情的回答：“不必。”

裴瑾是側頭挑眉詢問身旁的穆之恒是否有意同他的狐朋狗友上去一聚，得到對方同樣側頭挑眉表示他們不熟後，才一口回絕的。

衛佳胤臉上的笑僵了一下，正要說什麼，裴瑾目光穿過他投向了他身後，問道：“到數了？”

身後随即有人應道：“到了。”