蕭淮打開門，強烈的白光轟然射進他的眼睛，他閉上眼，片刻才慢慢睜開，然後看到了背身坐在院外頭的申時晦。

輕聲将門合上，他走過去，石桌旁的爐子王伯還未收走，爐子上架着水壺，他摸了摸，已經涼透，從衣領裡掏出火折子将爐子重新點上，然後站在原地，呆呆地看着水壺從毫無動靜至沸沸揚揚。

但似乎并未出神，在水即将溢出壺口之時，蕭淮一把拎了起來，将桌上的半杯水潑在地上，再倒滿熱水，放回身旁那個默不作聲的人身前，另拿了一個空杯倒滿，留給自己。

一杯熱水下肚，僵硬的五髒六腑才仿佛重生了過來，将空杯再次倒滿，他忽然輕笑一聲，說：“我做乞丐時，以為餓死便是最痛苦的了，如今看，較之血流幹而死還是稍遜一籌的，一死也便了了，就怕死了又活，活不如死。”

握着水杯的手漸漸收緊，他收了慣常的笑，倏而向身旁人投去目光，“我們一群人的命，都是先生救下的，滴水之恩尚且湧泉相報，何況是救命之恩。蕭淮尊敬先生，願任憑驅使，其他人亦是，又為何非得是她呢？”他擡手直指屋門，“那家夥的血，還能像這樣流多少次？”

申時晦此時終于有了動靜，他轉頭，對上蕭淮泛紅的雙眼。

那副神色分明是疲憊的模樣，雙眼深陷，眼角的紋路也更加深了，卻隐隐蘊蓄着某種令人顫栗的東西，讓人不可逼視。

“覺得我殘忍，是不是？”

“蕭淮，當年你被困在廢墟下，可還記得求了多少人，未有一人為你停下，那時你可曾問過一聲為何？如若當時不明，那麼活至今日你還不曾勘破麼。世上沒有那麼多為何。”

“大故疊起，破敗死亡相繼（1），又豈止是流血，你們沒有誰真的走到那個地步，盡可繼續順世安命，但我不能，她裴瑾，更不能！道我殘忍、不人也罷，這蔽世的雲天霧罩，隻有用帶血的頭顱才能撞開！”

晨寒中，水杯面上袅袅的煙霧悄然潰散，方才順着水液流入體内的暖意仿佛也跟着散去了。

蕭淮苦笑一聲，“她會死的，為何，非得是她……”

他低聲重複着，最後成了嗚咽呢喃。

“老師所言正是，人世一遭，最終也不過枯骨一具，不痛不癢是過，死去活來也是過。”

裴瑾不知何時站在兩人身後，看着背對她的兩人，“是我選擇了後者，作為我的命途。”

她長發還披散着，但已穿戴齊整，站在兩人身後不知已有多久。晨光熹微，碎銀一般的日光穿破陰霾，抵入塵土。裴瑾站在光斑中，見兩人回身看她，她雙手交疊，對着他們的方向輕行一禮，“讓大家費心了，我已無礙。”

裴瑾此次發病将府裡攪得人仰馬翻，隻因昨日實為十四，并非她該發病的時候，雖然有驚無險地過去了，但十五這日，她仍被勒令在家不準出門半步，是以她隻得以養病為故，又告了一日假。

所謂養的病，自然是在北陽州死裡逃生，得的傷病。

既是因公務負的傷，魏章帝也不能坐視不理，派了萬冬上府慰問。巳時，萬冬便領着一幹侍從武衛浩浩蕩蕩地擠進了龍須巷，赤黃藍綠地占滿了整條巷子。

此等盛況在這條巷子是許久未見了，鄰裡之人都哈着腰巴頭探腦地向外頭看。

萬冬上門之時，裴瑾正坐在書案前看刑部送來的公文。

原本刑部需處理的公務并不多，六部中，如果戶部是最勞碌的一個，那麼刑部便是最清閑的一個，放在平日，遠不至于要到騷擾病員的地步，但近日實在是逼不得已，一則，那動一動便能讓刑部上下抖上三抖的李侯還在刑部大牢裡關着，二則，各地察獄（2）要開始了，如今刑部尚書空缺，身為左侍郎的禦前紅人裴瑾，眼下便是刑部的主事之人。

慕昕攜着風走進書房，指揮着侍女将書架上剩餘的書都拿下來，自己則去收書案上的書，兩人所過之地可謂片頁不留，慕昕連裴瑾手裡握着的那本也不放過，他扯了扯沒扯動，怒目圓瞪：“你把手松開，我要曬書！”

裴瑾捂嘴咳了兩聲，握書的手半點沒松，“這本不用曬，明日你便看不見了。”

這聲音遠不如平日清亮，淡淡的還含着一絲啞，慕昕眉毛都倒豎起來，刺道：“别家的書也是書！今日天好，不能浪費，曬書正合适！”他寸步不讓，把懷裡抱着的書往案上一扔，兩隻手都同裴瑾争奪起來。

将公文撕成兩半這種事傳出去，實在是有損作派，裴瑾歎了口氣，說：“好了，你放了罷，我松手。”

慕昕沒有立刻放手，他審視了對方半晌，見人确實是真心誠意才松了手。

将最後一本書丢到書堆上，他輕哼一聲，“病秧子氣力還挺大……”轉頭抱着書出門了。

他這般做，自然是在找碴。

作為一個病人，本分便是好好躺着，這人倒好，不光不好好躺着，竟然還要在他面前處理公文！哼！沒收還是輕的，若他長得和蕭大哥一般高一般壯，他早扛着這個視本分于無物的惡人到院外頭，将她五花大綁在躺椅上一動不能動，好讓天日驅一驅她這一身不可饒恕的罪孽！

書房的書如蝗蟲入境一般被席卷幹淨，如何還能稱得上書房，裴瑾腦中空白了一瞬，一陣軟麻的感覺突然間襲上全身，她欠了欠身子，手撐着案頭站起了身。

走出門，入眼便是朗日當空，白雲連綿成海，但日暈方圓内一片澄清，确是曬書的好日子，她倚在門框上，看着輝光下的兩人将書一本接一本攤開，排放在長凳上。

王伯便是在此時小跑進内院來報信。

慕昕聞聲回來，丢了書，扯過被裴瑾丢在屏風上的大氅，追了出去。