衣領被攥得更緊，裴瑾有些喘不過氣，呼吸無法抑制地上下起伏，她長呼一口氣，繼續說：“塞西不降，便一直是懸在他們頭上的利劍，他們離不開你。胡人在，你就在，你在，他們的朝廷才在啊。”

朔京位于中原地區的核心地區，卻并不是一個能夠長久自守的城池，能夠牢牢護住朔京政權的，正是廉交易三州，它們像一個巨型的弧形盾牌，護住了中原的最外圍，将大魏與塞西、冀北阻擋開，而一旦盾牌破開，面對能削銅斷鐵的大漠彎刀，朔京難以久戰，被攻陷将是必然。塞西和冀北不降，大魏便如芒刺在身，永無甯日。

三十年前北蠻臣服，如同給大魏服了一顆定心丸，得以将目光全數聚集到與胡蠻的對抗中，旸關作為廉、交兩州的外殼，便是他們現在關注的重中之重。此次發動決戰，如若大勝，胡蠻能夠降服，塞西從此平靜，大魏今後将再無須懸心吊膽，這對朝廷是極大的誘惑。

可——北蠻的統治就穩固嗎？

北蠻人生性兇殘，信奉弱肉強食，戰鬥是刻在他們骨子裡的東西。當年震懾北蠻的鎮北王失蹤多年，統帥後繼無人，如今北蠻早已蠢蠢欲動，還能維持表面的平靜，是懾于餘威，也是學聰明了，選擇作壁上觀。

或是，在等漁翁之利。

她說的沒錯。

穆之恒的眸色愈發幽深，卻不欲承認：“你說的這些，是大逆不道，對本将也是隐患，就不怕本将現在把你就地處決嗎？”

“将軍若要一直這般自欺欺人，下官無話可說，但——”

裴瑾的聲調轉了個彎似的，說：“如今世道，仁恩浩蕩、無盡榮光隻是一場春夢，鳥盡弓藏、兔死狗烹才是常情啊，此是下官的肺腑之言。”

面前人的氣息越發粗重，太近了，近到裴瑾能夠感到彼此交纏的鼻息。

在她以為疼痛下一瞬便将到來時，胸前卻一松，她急切地喘出幾口氣，聽見身前人嗤笑一聲：“哼，肺腑之言。”

“胡人荼毒邊地數年，燒殺搶掠的民衆畜産無算，馬踏下數萬冤魂，森森白骨，你們一字不提。”

“好一個肺腑之言呐。”

裴瑾縮了縮袖口下的指尖，低垂的面龐隐在黑暗中，無法窺見神情。

她輕聲說：“那又如何......奈何橋上從來不缺冤魂鬼。”

夜風忽起，如襲一般打在營帳上，呼啦作響。

“你與他們有仇？”

穆之恒突然俯下身，盯着她。

距離又在一瞬間拉近。

裴瑾向後縮了縮，“不知将軍指的‘他們’是誰。”

“你不用裝。”穆之恒眯了眯眼，雙手撐在她的兩側，一字一頓：“十年前鎮北王失蹤，你知道些什麼。”

“你認識我父親，是不是？”

沒有面具的阻隔，聲音清晰無比地，如同貼着耳廓傳入耳内。

裴瑾全無防備地撞上面前人的臉龐，心髒仿佛暫停了一瞬。

這是完完全全，沒有任何遮擋的穆之恒。

明明是同樣俊挺分明的輪廓，卻是那樣陌生。那雙沉靜如鷹的雙眸，偏偏是在一張如此年輕的臉上，沒有她熟悉的溫切，隻有緊緊攢住她的冷意。

此刻，她清晰地意識到，面前的人不是任何人，隻是穆之恒，是鎮北王世子，是義父名正言順的孩子。

呼吸越發紊亂，裴瑾有些狼狽地别過眼，“下官不知道将軍在說什麼。”

穆之恒卻不容她逃，他掐住她的下巴，讓她無處可躲，隻能看着他，開口的聲音帶着一絲暗啞：“那你剛剛，是在看誰呢？”

裴瑾下意識要反駁，張開嘴後，卻不知道說什麼。

視線忽地被披風兜頭蓋住，手腳上的铐鍊脫落在地。

裴瑾扯下披風，未及反應，手腕便被扣住，毫不留情地扯着她向帳外走去。

穆之恒走得很快，絲毫不顧及身後的裴瑾，她跟得吃力。

手腕上的力帶得生疼，她掙紮道：“将軍這是做什麼！”

門外的衛兵聽到聲響紛紛探過來。

“做你們的事。”

穆之恒腳步未停，渾身都透露着危險的征兆，衛兵識趣地不敢多問。

他吹了聲長哨，沒多久一陣疾蹄奔來，烏駒馬踩着雪霜而至，急停在他們面前，鏟起一陣沙煙。

裴瑾感到一隻有力的手托起她的後背，接着一陣暈眩，再回神，她已經坐在了馬背上。

後背緊接着貼上一堵鐵壁。

鐵壁生出一雙手圈圍住她，她看着那雙手将懷中的披風抽走，展開抖了抖，随即繞過自己的脖子，将繩帶系在頸後。

同樣沒有給她一點反應的機會，耳畔一聲炙人的輕喝：“天仙，走了！”

平時不讓人碰一下的天仙，此時卻異常興奮，它呼哧着白氣，聽到主人的命令，前蹄淩空連踏數下，随即擡首嘶鳴一聲，迫不及待地朝前飛速奔去。