“派瑞特·布萊克校長，貴方的‘重要之人’是？”

老巴蒂·克勞奇突然将臉轉向我。

“勇士的母親——克勞迪娅·尤瑟夫。”我微笑着說。

-如果我們去參加火焰杯，你的重要之人是誰？

克勞迪娅是我的某位尤瑟夫家族的姨媽的兒媳，也是在當年，這位姨媽對我說

——看啊，她就像是查理小王子。

我不知道這位毫無來由的“查理小王子”究竟是誰，也從未深究過，隻當是小鎮婦女的一類奇思異想。

我也登上過電視。在萊昂尼達斯發表演說時，攝像頭也會在觀衆席的前排一晃而過。那裡坐着的都是支持他的大家族、魔法世界的“頂梁柱”——大家都是這麼說的。

“實際上，他們距離普通人并不遙遠。”我對德拉科說，“過去，他們就像你一樣，幹瘦，莽撞，是坐在教室最後一排的學生裡的霸王。”

德拉科最近比較怕我，但是他是不應該怕我的，因為他是我的外甥。盧修斯·馬爾福一直寫信告訴他，讓他向我示好，納西莎也不斷對他說，我是一個顧念親情的好人。德拉科本人當然知道我對他很好，也知道我不會傷害他——

所以，為什麼在聖誕節後，他開始恐懼我呢？

-他害怕的并不是我們，

旁白說，

-他在害怕那些坐在觀衆席前排欣賞“表演”的人。

——他在害怕成為“頂梁柱”。

我一邊在心底嘲笑馬爾福教育的失敗，又一邊感慨這也算是一種教育的成功。沒有人能夠正在指出在名利場上，什麼是好的，什麼是壞的。各式各樣的“主義”混合在一起，卻又都在道德中各有各的解釋。

“我不知道應該做什麼，姨媽。”德拉科小聲說，“我覺得一切都和小時候不一樣了。”

當然不一樣了。

我已經三十五歲，正當壯年。

-

“那些幹瘦、粗魯的男孩現在長大了，就自動晉升成我們這片土地的主宰。他們，還有他們的父母、兄弟姐妹、親戚——一窩蝗蟲，在這個國家，在所有巫師頭上貪婪無厭地啃食，以我們活生生的血肉為食。為什麼我們要崇拜這些人？為什麼我們要讓這些人出現在我們的社會，成為特權階級？”

“因為蝗蟲家族的統治是英國巫師的根基嗎？因為我們離不開他們嗎？”

部長候選人在賽德雷特噴泉廣場上演講，*制藥公司*同意将這片私人土地租賃給他們，時間為三小時。

公司負責人正拿着鐘表計時，一群巫師站在噴泉邊上，睜大眼睛看着*政治演員*。

“合理性他們已經不放在眼裡，蝗蟲家族是無罪的，是無法犯罪的。吸引他們的是吃人不吐骨頭的宴飲、會談，是權力跨州連郡的媾/和。他們坐在一起，大腹便便地發言，辯論起來拿着老道德生搬硬套，對非蝗蟲的動物審判如同錘擊：處死、處死、處死。”

“時間到了，先生。”公司代表提醒，“您拖延的時間将按秒計費。”

集會散去，化作一筆新賬單。多洛雷斯·烏姆裡奇寫信給我，她的政敵布爾先生在噴泉廣場舉辦演講，幾乎成為麻種和混血種的領頭羊。

她低聲下氣地問我，她應該做什麼。

“去噴泉廣場吧，就在火焰杯結束之前的一天怎麼樣？”

我寫信建議道，“布爾的熱潮散去，巫師對火焰杯的關注将帶動預言家日報等頭牌報社的銷量，多洛雷斯，我會将你的演出送上每一家報紙的頭版。”

“在未來十年裡，無人會忘記你的*精彩表演*”