甯老爹隻能緊皺眉頭坐在原地，他能有什麼辦法？現下大女婿根本不見他們，二女兒家中還沒甯家手頭寬裕，三女兒又是這樣，家中隻剩下四畝薄田，這可是全家糊口的指望，而且就算全都賣了也湊不夠五十兩銀子啊。

望着小兒子着急的神色，甯老爹又有些猶豫，人到中年才好不容易有了這麼一個兒子，難道真要讓他跟自己一樣，一輩子困在這鄉下，面朝黃土背朝天，在土裡刨食嗎？

甯老爹内心劇烈掙紮，手也緊緊握着旱煙杆兒，沉默不語。

這時，門簾響動，原來是甯四娘甯霜進來給甯老爹父子添熱水。甯老爹看着小女兒娉娉婷婷地走來，雖然還稍顯稚氣，但是甯家一貫的好相貌已經初露端倪，他心中忽地一動。

甯钰似乎也想到了什麼，開口問道：“四姐，今年也有十四歲了吧？”

甯四娘猛地一顫，家裡最近在發愁什麼，她是知道的，為了供弟弟讀書，前面三個姐姐都已經被嫁出去了，下一個輪到的，定然是自己。

雖說早已做好了心理準備，但是當這一天真的來臨時，甯四娘還是怕了。

内室裡突然沖出一位衣衫褴褛的老婦人，她滿頭銀絲，披散着頭發，赤着雙腳，望着甯老爹的眼中帶着恨意：“你想做什麼？已經有三個女兒被你禍害了，連最後一個你都不放過？！”說着，将甯四娘護在身後。

甯钰有些尴尬，小聲叫道：“娘......”

原來這就是甯老爹的媳婦，甯凝等人的親娘方氏。

這方氏今年才剛四十歲，原本不至于如此老态，隻是這甯老爹當年一味追男寶，連生了四個閨女後，讓方氏還沒出月子，就又懷上了第五胎，因此甯四娘和甯钰也隻差不到一歲。

而方氏因為連續生産，身子骨嚴重虧空，而家中又要靠着方氏幹活，從未好好休養，等幾個女兒長大後，方氏的身體也就徹底垮了，而家務的重擔從此落在了大女兒和二女兒身上。

現在幾個女兒都被嫁出去了，家中日常全壓在了甯四娘的身上。

方氏對幾個女兒本就十分愧疚，前面三個被嫁出去的時候她也不是沒有反抗，可是這年頭，丈夫就是天，婚姻也講究父母之命，甯老爹決定的事兒，她就算再勸，也無法改變什麼。

誰想到這對父子竟然将歪腦筋又打到了甯四娘的身上，四娘還不滿十六歲！

方氏剛剛一直在内室聽外面兩父子的對話，當甯钰開口問甯四娘的年紀時，她就知道，這對父子又想賣女兒了。

她終于忍無可忍，沖了出來。

“甯大偉！你要還是個人，就收了你那歪心思！四娘才多大？你就想着拿她換錢？你可是她的親爹！”

甯老爹其實也有些羞愧，畢竟也是自己的親骨肉，可是想到小兒子的前程，心中又一硬：“钰兒這也是為了咱家奔前程，若是真的能考取功名，他肯定不會虧待幾個姐姐的，我們一家也就有了依靠。”

“依靠？原本二十畝良田，已經被你賣的差不多了，賣了地又開始賣女兒，钰兒讀書真需要這麼多錢？”方氏冷笑了一聲。

甯钰這下急了：“如何不需要？雲麓書院的機會千載難逢，如果能進雲麓書院，等于半隻腳考上了秀才。”

方氏反問：“難道這天底下所有秀才都是雲麓書院出來的？村裡林家的小子，也隻是在鎮上上過私塾，不也早早就考上了秀才？”

甯钰臉漲的通紅：“那怎麼能一樣？”

“怎麼不一樣？林家小子能做到，你就做不到？一定要靠你幾個姐姐換錢，供你讀書？”

方氏對甯钰簡直失望透頂，早些年甯钰還小，也不懂事，甯老爹賣田賣地供他讀書，方氏不怪他，甚至甯老爹把長女嫁給鄭員外那個老頭的時候，方氏也不怪甯钰。

可是，可能是見慣了甯老爹賣女換錢，甯钰長大後竟也認為幾個姐姐生來就是要為家中換錢的，二女兒和三女兒出嫁時，甯钰可是十分上心，甚至連三女兒那個一女兩嫁的主意，都是甯钰想出來的。

方氏惡狠狠地盯着這父子倆：“你們别想輕易動四娘，我絕不讓自己的女兒再被你們霍霍了！”

身後的甯四娘早已淚流滿面。

甯老爹咳了兩聲，開口勸道：“你看我什麼都沒說，钰兒也隻是随口問了句，你都想到啥地方去了？四娘才多大？離談婚論嫁還早呢。”

方氏冷哼一聲，也不答話，拉着甯四娘進了内室，徒留甯老爹父子倆站在正堂面面相觑。