“淩校尉……”步煙羅目色怔忡，腳步也不由凝滞。
淩月有些詫異地掠過她脖頸間的紗布，心中更對阿離的醫術感到驚奇，步煙羅的傷口竟恢複得如此之快……不到一天便可行動自如？
暗忖之時，覺察到阿離朝自己身側縮了縮，淩月明白此時不當提及此事，便按下異思，很快向步煙羅點頭回應，繼續邁步往外走。
“淩校尉，”步煙羅喚住了錯身而過的淩月，蒼白指尖拂過脖頸，鄭重地朝她施了一禮，“煙羅還未感謝淩校尉昨夜的救命之恩，還有……請你原諒煙羅先前的軟弱。”
“原諒？”長公主将孩子們護在身後，上前一步道，“本公主聽說了昨夜之事，心中很是不忿，步娘子不好好在家中養傷，反而跑來濟安院看這些孩子，是因為心中有愧麼？”
她滿目憤慨地審視着步煙羅，似要撕破她楚楚的面容，将那輕飄飄掩過的殘酷後果暴露在日光底下：“因為娘子知道，因你一人的軟弱和背叛，差點讓這些孩子永遠回不了家，也差點毀了淩校尉。”
步煙羅面色煞白，驟然間紅了眼眶：“煙羅自知罪不可恕……”
淩月沉重地歎了口氣，凜然地道：“若是有愧，便坦誠對三司交代一切。”
“是……”步煙羅嗫嚅地點了點頭，“煙羅來此之前，已在大理寺闡明了事情的來龍去脈，這才前來長生觀向妹妹報個平安。”
淩月态度疏淡地垂眸，因為此前練舞時的閑談，她知曉步煙羅有個妹妹在長生觀修行，雖無血緣卻一同長大，感情甚笃，如今見其負傷前來，便知确實關系緊密。
該說的已經說完，她草草結束對話：“時候不早了，告辭。”
“等等，”步煙羅發現淩月牽着的人，往前探了探身，“這個孩子，是昨夜那個救了我的那個女孩？多虧了她——”
少女往淩月身後躲了躲，喏喏開口：“是淩姐姐和那個哥哥救了你……你昏過去了，可是，阿離看得很清楚。”
步煙羅聞言有些微怔，昨夜她因失血過多而神識不清，隐約望見一個碧衣女孩為自己處理傷口，可她記憶中的那張面容很是冷靜果斷，與眼前這道羞怯情态截然不同，一時也不大确認是不是認錯了人，抑或是，她當真因神志不清而記混了什麼？
愣神的片刻，淩月似已不想和她多說，微點了點頭，便徑自牽着阿離出門，長公主也緩了神色招呼過孩子們，泠然留下一聲輕哂，便牽着她們的手跨邁離開。
步煙羅哀恸的視線被女孩們雀躍遠去的背影牽動，如雕塑般久久伫立。
直到聽見一陣步音緩緩而至，才幽然回神，聚攏視線看向面前之人，瞬時錯愕地變了臉色。
“靜，靜王殿下……”
*
因為想着會帶人回來，淩月與長公主來時特地多跟了一輛馬車，将孩子們安置在随行馬車中後，她終于忍不住問出了心中的疑惑：“長公主與靜王……”
馬車平穩前行，長公主猜到她有此一問，未急着作答，反問道：“你方才也見到他了，你覺得此人如何？”
淩月想了想，很快根據直覺回答：“笑得讓人發毛。”
長公主噗嗤一笑，面上浮現尋到知音的欣悅：“你我真是所見略同，雖然靜王總是笑眯眯的，但我總覺他的笑裡沒有幾分真情，好似戴着一張謙卑恭順的面具，無論别人說什麼都逆來順受，可他的眼神裡又沒有恐懼和憤怒，活像個藏着暗箭的笑面虎。”
“但若隻是表面讓人不舒服，本公主也不至于這樣針對他，”長公主面容稍斂，“三弟沒怎麼和你提過關于靜王的往事吧？”
淩月思索了一番，搖了搖頭，面上浮現一抹好奇。
“三弟和蕭姨一樣，都是不願議人長短之人……”因為打開了遙遠的回憶，長公主目中染上複雜之色，将往事娓娓道來，“其實靜王的母妃原是蕭姨的宮女，因為乘虛獻身懷了身孕，才被封為柔妃，此事傳為宮廷醜話，被父皇禁止談論，我也是見柔妃對蕭姨态度僞善，而蕭姨又對柔妃隐隐疏離，才向身邊的老嬷嬷打聽到的。”
“我幼時隻覺得柔妃欺下媚上，讓人喜歡不起來，後來同靜王一齊長大，便覺得他比之他的母妃更為虛僞，雖表面親善，嘴裡卻分不清真話假話。記得曾有一次，我和三弟比賽爬樹——”
“爬樹？”淩月思及江風之清冷的模樣，訝然出聲。
江舒雅感慨地笑了笑：“是啊，很難想象吧，三弟少年時，也曾有過一段鮮衣怒馬，意氣風發的時光，卓卓風流，可與日月争輝。”
淩月試圖在腦海中描繪那幅畫面，心中生出絲絲難言的苦味。
“說回靜王罷……那時靜王也提出要參加比賽，可又暗中讓太監去請來母後，害我們被母後訓了一頓，事發後他哭着跟我們道歉，說是害怕我們受傷才亂了分寸，”江舒雅可笑地輕哼一聲，“可我總覺得他就是故意。”
“這樣的事情多了，當他的母妃蹊跷落水，作為唯一證人的他說是酒後失足，我也全然不信。奈何拗不過母後，看他可憐把他收為養子，讓他風風光光地得了個親王的封号，又在我要修建濟安院時，讓我修于靜王所在的長生觀中，以示姐弟和睦，我如何不知母後是為了給我找個倚靠，為免她憂慮，也隻好把濟安院修在離長生殿最遠的西角，能少碰見便少碰見一回。”
“原來如此……”淩月認真聽完，心情很是複雜，對靜王生出警惕之餘，亦覺得胸口堵了滿腔郁氣，好似隻要想起那道孱弱的清影，她的心緒就難以控制地糾結起來。
其實仔細想想，殿下不僅鮮少提起與靜王的往事，所有的過往他都少有談及，她無從知曉他過去的快樂與悲傷，因為他的目光總是凝望向前方，秉燭續晝般地仆仆趕路，若未倒下便一刻不停，或許是他性格使然，又或許，是因他深知時間寶貴，想達成的願景又太過宏然，所以一息一刻也不敢浪費……
就這樣胡思亂想了一會兒，馬車悠悠停在珏王府前。