翌日早朝，顔尚書上前呈上恩科武舉铨選名單，卻見皇帝審閱時面露異色，擰着眉陷不發一語。
他長揖問道：“陛下，可是這份名單有何不妥？”
“哦，”皇帝自沉思中回神，将名單置于案上，“朕以為，讓淩狀元任飛鳳軍隊正，怕是經驗上所欠缺。”
顔尚書捧芴應道：“回禀陛下，老臣是見淩狀元武舉中表現勇武，有武将雄風，适合領軍，恰好正九品的飛鳳軍隊正之職有所空缺，是故作此安排。”
“父皇！”江雲霆拱手急奏，“兒臣有異議！”
他疾步走上前來：“三弟才剛在龍門宴上将淩狀元收為己用，如今又這般明目張膽地安排進飛鳳軍中，這分明是營私啊！”
顔尚書面色微變，立即駁道：“威王殿下慎言，武舉铨選之事一直是兵部負責，殿下何故攀扯珏王？”
“難道在威王殿下眼中，提攜有真材實幹的後輩，皆是結黨營私不成？照這樣說來，我等還選賢舉能作甚！”
或許是因江風之今日告假，江雲霆直恃身份高衆臣一等，氣焰便格外嚣張:“那顔尚書說說，若不是營私，為何朝中這麼多職位，你卻偏偏讓淩狀元入飛鳳軍中？”
“朝中誰人不知，顔尚書是蕭老将軍提拔上來的人，自然也格外提拔三弟的人！”
顔尚書冷笑一聲，搖了搖頭：“殿下這話，老臣就更聽不懂了。蕭老将軍雖對顔宣有提攜之恩，可顔宣能至今日之位，皆是承蒙陛下垂愛，顔宣也自當為陛下鞠躬盡瘁！”
“再說了，為何讓淩狀元入飛鳳軍便是格外提拔？老臣還拟讓沈探花入千羽衛中，難道卻是将他推入龍潭虎穴不成？”
顔尚書沉着的應對将江雲霆駁斥得體無完膚，殿内文武大臣霎時議論紛紛，皇帝見狀，舉起玉如意狠狠敲了幾下玉案，铿鳴之音頓時讓殿内安靜下來。
“吵吵嚷嚷成何體統！朕還在這呢！”
皇帝高聲喝罷，又長長歎出一氣，待平複了躁意，才沉聲開口：“入飛鳳軍中不是提攜，入千羽衛中亦不是虎穴，可卻不能全然不顧悠悠衆口。”
他轉頭望向自己的兒子，問道：“威王如此反對，那依你之見，淩狀元應授何職？”
江雲霆見父皇還是偏寵自己，面上又多了幾份神氣。
“顔尚書既說千羽衛不是龍潭虎穴，又授沈探花從九品千羽衛巡輔之職，那不如便給淩狀元授正九品千羽衛巡使，正好兩位進士統一标準，沒有什麼厚此薄彼之說。”
“況且飛鳳軍駐守于鳳臨城外，負責的是京城周邊的治安，軍務的緊要程度想必沒有城内這般迫切。”
聽聞江雲霆不假思索的話語，立于大殿左右的齊尚書與裘權遙遙對視一眼，皆在對方眼中望見驚詫。
這些話與昨日說的不一樣啊？
裘權正陷于愕然之中，便聽皇帝又敲玉案：“裘權，身為千羽衛大将軍，你怎麼看？”
被點名的裘權躊躇着走出隊列，抱着牙芴飛快瞥了一眼旁側：“臣以為……”
見威王面目猙獰地默念着“千羽衛”一詞，便高高奏道：“千羽衛确是空缺巡使巡輔之職，尤其是西市，正是用人之時。”
下朝之後，裘權跟在威王江雲霆身後走下大殿長階，官員們或各行其道，或與熟識同僚走在一起，裘權尋了空檔，問出了心中疑惑。
“殿下為何又突然想讓淩月入千羽衛了？”
江雲霆語氣頗為不耐，似乎覺得這個問題很是愚蠢：“你還不明白嗎？”
“他江風之想要的，本王便不決能讓他如願！”
*
告身文書兩日後便頒到淩宅，果然如殿下承諾那般，淩月入了千羽衛被授正九品西市巡使。
“籲！”淩月一拉辔繩，黑馬便長鳴一聲，踱着步子停在了一個威光熠熠的牌匾之下。
她大步跨下馬背，将馬拴在旁側馬廄，對着大門左右的佩刀守衛一抱拳：“新任千羽衛西市巡使淩月，特來總廨署領取腰牌。”
淩月正欲出示告身文書，卻見守衛對視一眼，面上掠過不懷好意的笑容，裝模作樣地掏了掏耳朵。
“小娘子嗡嗡地嘟囔什麼？本大爺聽不清！”
廨署門前嗤笑刺耳，惹得永興坊四周行人紛紛側目，慢了腳步不動聲色地瞧着熱鬧。
“聽不清啊……”淩月恍然大悟地喃喃一句，見守衛果然鄙夷地“哈”了一聲，将肥頭大耳湊了過來。
忽聽泠然一聲風吟，皎皎白光如月破空，他猛地縮回了脖子，戰栗着往下看去，隻見一柄銀劍已橫亘在他的頸間。
他咽了咽口水，驚愕道:“你！你好大的膽子——竟敢在總廨署鬧事！”
淩月純摯地彎眸一笑，又将劍鋒推近一寸：“不是您說聽不清麼？這柄銀劍總該認得罷？”
那人往後梗着脖子，瞥向另一側怔住的守衛：“還愣着幹什麼，快救我！”
被喚到的守衛本已手按刀柄，正要拔刀，淩月卻将手腕一轉，劍尖旋即直指另一人的眉心。
“看仔細了，我乃珏王府門客淩月，陛下親授正九品千羽衛巡使。”
“若論官階，我在你們之上。”
銀雕飛鳳流光熠熠，一如她眸中飛揚神采，淩月旋臂收劍，越過面面相觑的守衛大步跨入門内，笑着揚了揚手。
“淩某是來領腰牌的，就不陪二位玩了。”
淩月腰佩銀劍穿過廨署内重重門廊，因着她淩然不懼的氣勢，署内守衛沒再多加刁難便放了行。
她昂首踏入正堂，走到近門邊擺着“錄事參軍”的牌子面前，遞上告身文書：“在下新任西市巡使淩月，來此領取腰牌。”
“淩月？”歪坐于案幾後的錄事參軍懶洋洋地支起身子，沒有去接文書，隻是上下打量了她一眼，哂笑道：“喲，淩娘子果真如傳言說的那般——”
他搖着頭啧啧了幾聲，沒有接着說下去。
淩月無心理會這種無聊的戲弄，見他沒有看文書的意思，便将伸出的手收了回去，隻客套道：“勞煩大人交付腰牌。”
“腰牌嘛，自然是要給的。”錄事邊說邊在手邊錦匣中翻弄幾下，随即摸出一個腰牌，送到嘴邊狀似珍惜地吹了一吹。
随後他才依依不舍地将腰牌遞了過來：“淩娘子入千羽衛中，我等自然歡迎。”
淩月壓下心中的惡寒，正欲伸手去接，錄事卻仿佛逗弄小犬一般，嘻嘻然将腰牌丢了出去。
腰牌在地上滑出幾尺距離，落在她身後的門檻邊上。
“哎唷，不好意思，手滑了。”
“隻能勞煩巡使大人自己彎腰撿一下喽。”
淩月望着眼前扭曲的笑臉，幾乎可以想見若自己彎腰去撿，他又會有下一步的挑釁之舉。
這些人真是如出一轍的無聊腌臜。
她輕哂一聲，正欲拔劍挑起腰牌，卻見一隻筋骨分明的長手撫上腰牌，默默将它從地上拾起。
那人利落地直起身來，是個約莫二十五六豐神俊朗的青年，他劍眉鳳目，寬肩窄腰，穿着與她相仿的青色圓領長袍，身量卻高出不少。
青年垂目看了一眼腰牌上的刻字，仔細地撣了撣灰塵，随後，他邁步行至淩月身前，笑着遞了過去：“淩娘子的腰牌。”
淩月望着他面上溫和的笑意，感激地道：“多謝郎君。”
她自然知道他是同袍，可他既不以官職稱她，她便也回以同等的稱謂。
“隻是舉手之勞，不足挂齒。”他笑了笑，又道，“在下新任西市巡輔沈夜，也是來取腰牌的。”
“咳咳！”被忽視的錄事忽然高咳幾聲，“你們真當本官不在是吧！”