莊疏庭沉思片刻，啟唇道：“聽師兄一番言語，這真傳弟子，竟比毒醫更勝一籌。”

桓照夜微微揚了揚手，孫思玉立起身來：“謝殿下。王妃，孫家的真傳弟子，乃是孫家所有醫師、毒師中的第一人，是孫家真正的家主，擁有孫家最高權力。”

莊疏庭點了點頭，雙眸亮如點漆。

孫思玉繼續道：“而毒醫，乃是從擅毒的毒師中選出，每代皆不少于三人，如今第二十三代，尚隻有我一人。除了毒醫，另設藥醫不少于三人，從不願用毒的醫師中選出，如今已有兩人。毒醫和藥醫皆是真傳弟子的臂助，不論真傳弟子，還是毒醫藥醫，素日裡若在外行走，均隐姓埋名，潛形匿迹，以免發生意外。”

莊疏庭又點了點頭。

“十七，師祖竟讓你參加真傳弟子的試煉。”白藏一副與有榮焉模樣，向莊疏庭豎起大拇指，笑問，“你究竟做了何事？師祖對你這般賞識。”

“我實是不知，究竟哪處得了師父青眼。”莊疏庭心中疑惑，轉眸看向孫思玉。“孫師兄，不知師父可有同你說起？”

孫思玉道：“近十年，家父一心用在物色真傳弟子一事，稍有天賦者，他便一個不落親去考較。又因着殿下的書信，他對教授師妹便尤為上心。教了幾日，隻覺師妹聰慧過人，勤勉過人，家父甚是滿意，越教越起勁。

“第十日上，因見師妹要舍下課業，去梨香縣會情郎，家父竟生出恨鐵不成鋼之意，故此，他有心攔着師妹，便拿出記有數百繁複毒方的《毒方終考》來，非要師妹記牢才可出門，而即便再有天賦的弟子，至少也需半月方能記誦下來。

“哪知師妹硬生生一夜未眠，将《毒方終考》逐一記下，又使喚小厮将家父從床榻上架起，非要他連夜考較，家父雖耳聰目明身康體健，卻也年過七旬，哪裡熬得住。

“師妹掐準時機，趁家父考較完，因師妹課業尤其優異而心中大悅，又睡意朦胧意志渙散之際，師父長師父短地哄家父喝下半盞混有迷藥的參湯，又差小厮好生将家父扶回卧房，耐住性子候了一炷香，待家父睡熟，方上了馬車，往梨香縣尋殿下而來。

“家父迷藥散盡醒轉來，細細回想師妹這十日所言所行，便萌生了讓師妹試一試第一方的念頭。”

“師父，十七确是聰慧勤勉。她真心想做之事，也件件都做成了。”白藏瞧了眼挨在一處的莊疏庭和桓照夜，笑向孫思玉道，“隻是，我聽着，十七這是為了能早日來陪妹婿，才如此用功。倒不知十七對真傳弟子，是否真心有志趣。”

“若無志趣，”桓照夜握住莊疏庭雙手，“這第一方，自是無需再喝。”

“即便此時無志趣，說不得過些時日又有了志趣。”孫思玉忙又勸道，“孫家徒子徒孫衆多，并非所有人一開始便立志從醫。師妹如此年輕，日子還長着呢，何妨一試？”

“師父所言極是，”白藏亦勸道，“十七大可一試。”

甫一知曉這盞藥實是為了遴選真傳弟子的第一方，莊疏庭便已有了主意。

待知曉真傳弟子竟是孫家家主，她更是堅定不移。

給盡心盡力傳道授業的師父下藥，師父非但未惱，還要給她成為孫家家主的機會。

她怎能錯過？

莊疏庭擡眸瞧向桓照夜，若她通過孫家真傳弟子的考驗，即便她并非輔國大将軍府的嫡長女，即便日後他娶了别家高門貴女，她亦可靠自己掙出一片天來。

“孫家三千徒子徒孫，能得一試者，卻不足十人。”莊疏庭嫣然一笑，望向桓照夜身旁的孫思玉，“師父他老人家這般信任于我，對我寄予厚望，我又怎能令他失望？這第一方，我自是要試的。”

“離離，你果真想好了？”桓照夜雙目幽深，凝視莊疏庭，眸中隐露擔憂之色。

擔憂她沉淪恐懼害怕之事，醒不過來。

而她恐懼害怕之事，想必已非莊府滅門。

不知她如今恐懼害怕之事，又是何事？

“嗯。”莊疏庭輕輕回握桓照夜雙手，含了一抹淺笑，“若我順利醒來，定好生謝你。若非有你，再無這般機緣。”

桓照夜默了片刻，啟唇低聲道：“定能順利醒來，我守着你。”

孫思玉早已上前兩步，将藥盞捧來。

桓照夜瞥了一眼藥盞，隻見盞内藥湯又變了顔色，此時濃黑無比，再無先前諸多色彩。

“去城南醫館，”桓照夜眉心微皺，語聲低沉，吩咐道，“将孫老先生請回。”

“殿下，老夫在此。”門外有人聲傳來。

“是家父。”孫思玉疑惑道，“城南醫館距此半個時辰，他怎就回來了？”

桓照夜淡聲道：“想是嘴上說着去城南醫館，實是守在院外。”

一位滿頭白發清瘦矍铄老人進得門來，正是孫家上一代真傳弟子，兼第二十二代毒醫，如今的孫家家主，孫清硯。

“哈哈哈，還是殿下最懂老夫，若徒兒不願一試，老夫好及時扭頭回孫家。”

“徒兒見過師父，”莊疏庭松開桓照夜雙手，彎身恭敬行了一禮，“徒兒造次，請師父責罰。”