一番感謝寒暄過後，從周生海口中得知，他們是南方的一家糧商，而他在家排行老三。大約在三四個月前，他們的幼子周明洛突然不知所蹤，周家為此大張旗鼓地找了兩三個月，但一直搜尋無果。
沒辦法，周家的老家主找來周生海夫妻二人，勸他們趁着年輕，再生一個。這話的意思很明顯，是不想再浪費财力人力去找一個已經失蹤兩三個月的小孩。
夫妻二人愛子心切，當然不同意，于是他們便離開周家，一路尋找幼子來到了定安縣，這才有了蘇雲牧等人從山匪手中救下他們的一幕。
周生海歎了口氣，指了指李氏懷中的周明洛，道：“這小兔崽子八成是偷溜上了運糧船，又在定安縣偷溜了下來，害得我和他娘一頓好找。多虧有大人您收留他，不然他早就餓死街頭了。”
周明洛害羞地把頭埋在自己母親的懷中，不太想面對自己父親的指責。
蘇雲牧笑了笑，“這都是我身為縣令的職責，是我應該做的。”
“大人謙虛了，定安縣有您這樣的父母官，是百姓之福。”
……
與周生海一家閑聊一會，蘇雲牧見時候差不多了，把這一家人送至衙門口，與他們分别。
“明洛，以後要聽你爹娘的話，下次再貪玩走丢，可不會像這次那麼幸運了。”蘇雲牧摸了摸周明洛的頭，叮囑道。
周明洛乖巧地點點頭，“知道了，蘇大人，。”
周生海笑道：“大人放心，草民回去後一定嚴加看管犬子。大人日後若是有空，随時可以來我周家做客，我一定好好款待大人。”
蘇雲牧：“好，你們早點回去吧。記得千萬别走黑風山那邊。”
周生海拱手作别：“嗯，大恩不言謝，大人的恩情草民一定銘記在心，您多保重，草民告辭了。”
夫妻二人各牽起周明洛一隻手離開，片刻後衙門口的蘇雲牧等人還能聽到他們其樂融融的交談聲：
“娘，我們什麼時候能到家啊？我好久沒吃您親手燒的菜了。”
“哼，臭小子你先别光想着吃，回去後還有家法在等着你呢！”
“娘！你看看爹，我好不容易見到你們，爹還要打我。”
李氏是個明事理的母親，她笑了笑，“洛兒别怕，等你爹打完你之後，娘一定給你找最好的大夫，保證不會讓你疼太長時間的。”
“娘——”
霍玄楓幾人不禁笑出了聲，“這小子回去後估計沒好日子過了，十有八九會被打一頓，然後再關個幾年。”
陸小鳴笑道：“誰說不是呢。”
唐小禾：“哈哈，這大概就是自作自受吧。”
“話雖如此，可有爹娘疼總歸是好的…”唯獨狄雲飛沒怎麼笑，他隻是定定看着離去的一家三口，眼神中有着藏不住的羨慕神色。
“……”蘇雲牧注意到了這點，他垂眸沉思一會，伸手輕輕拍了拍狄雲飛的後背，“狄捕頭今天中午想吃點什麼？我讓唐姑娘做一些出來犒賞犒賞你。”
“？”狄雲飛眉毛微挑，不明所以。
蘇雲牧提醒道：“今天不是抓住幾個山匪嗎？這是你應得的獎勵。”
沒等狄雲飛說話，卻是霍玄楓搶先開口指了指自己，“我呢！我呢！我也有功勞啊，我想吃…”
“誰問你了，就出了那麼點力，還好意思要吃的。”蘇雲牧不客氣地打斷。
“……”霍玄楓吃驚半晌，随後怼道：“喂！蘇兄，做人不能這麼厚此薄彼！我也要！”
“好歹是個小将軍，你别這麼矯情行嗎？”
“我矯情？！我這叫矯情嗎？你把話給我說清楚了！”
“哈哈哈。”狄雲飛被這兩人一人一句弄得笑出聲來。
傍晚，衆人正準備吃晚飯時，突然有人來報秦王府來的領頭人醒了。蘇雲牧顧不上吃飯，忙撂下筷子去見人。
領頭人見蘇雲牧來，就要掙紮着從床上爬起來告罪行禮，蘇雲牧厲聲命令制止，他這才作罷，老老實實躺了回去。
蘇雲牧安撫好這位楊姓領頭人的情緒，從他口中得知了山匪一開始是想打劫财物，但誰料在他自報家門，說是來找定安縣的縣令後，山匪頭子卻突然翻臉，直接不管不顧地發起攻擊，才有了現在的慘狀。
而他們的車隊之所以從定安縣北邊過來，是為了沿途找一位苗姓姑娘，為此耽誤了一些時間，不然他們早在一個多月前就到定安縣了。
蘇雲牧點點頭，拿出一張莽爺的畫像遞給楊領頭，“你見到的那個山匪頭子，和畫中之人長得像嗎？”
楊領頭接過畫像仔細查看片刻，沒有點頭也沒有搖頭，“眉眼處是有幾分相像，但那山匪頭子打劫的時候是蒙着面的，小人也說不清到底是不是畫中之人。少爺您難道和這人交惡了嗎？”
蘇雲牧：“算不上交惡吧，隻因他是定安縣為非作歹之人，而我身為定安縣的縣令，肯定要将他繩之以法的。”
楊領頭掙紮着半坐起身提醒道：“那少爺您一定要小心，此人武功高強，絕非泛泛之輩，您萬不可逞強。”
蘇雲牧命人收走畫像，寬慰道：“放心，我自有分寸，你且好好躺着别亂動，安心養傷便是。”
同一時刻，衙門大牢門口，趙伍正要給大牢裡的犯人送晚飯，卻被守門獄卒攔了下來，“怎麼今天是你來？換人了？原來的人呢？”
趙伍忙點頭哈腰地解釋，“哦，原先的那位兄弟有急事，我這幾天頂一下他的班，過段時間他還會回來的。”
“原來如此，你這麼緊張做什麼，我隻是多嘴問一句，進去吧。”守門獄卒點頭，沒太在意趙伍的緊張，側身給他讓路。
趙伍進入大牢内部後，回看了看門口方向，确認沒人發覺他的異常後，才抹了一把額頭冷汗，向關押山匪的牢房走去。
第二天，霍玄楓興緻沖沖地找到在書房埋頭處理公務的蘇雲牧，“那幾個山匪肯交代了，你有什麼問題盡管去問他們吧。”
蘇雲牧擡頭：“真的？”
“當然是真的。”霍玄楓道：“不過可惜，我還沒怎麼用刑他們就招了，真是一群膽小孬貨。”
蘇雲牧停下手中事務，白了他一眼，“别這麼殘忍，我不喜歡用嚴刑逼供的方式。”