定安縣郊外，遠遠走來兩個年輕男人，其中一個騎在一匹小毛驢上，另一個則牽着小毛驢的缰繩。

騎在毛驢上的男人一副書生打扮，他悠然自得，身體随着毛驢的步伐随意晃動，露出一副輕松自在的模樣。

而牽毛驢的男人則作家丁打扮，他愁眉苦臉，就差把“不高興”三個字寫在自己臉上了。

“少爺，您到底為什麼非要去觸聖上的黴頭啊？”家丁陸小鳴終是忍不住，再度抱怨起來。

本來一臉惬意的蘇雲牧被陸小鳴的這句話弄得興緻全無，他睜開散漫的雙眼，歎氣道：“跟你說了你也不懂，别再瞎問了。”

“是是是，是我不懂，也不知您是怎麼想的，好不容易高中狀元，大好前程才剛開始就要結束了。”陸小鳴毫不避諱地說着事實，他看向蘇雲牧，認真道：“少爺，您就一點都不後悔嗎？”

蘇雲牧被這麼一看，當即就來氣了，“陸小鳴，你有完沒完，就知道嗆我是吧？你要是不願意跟着我就趕緊回去！”

“我倒是想回去，可回得去嗎？您自己被貶後都不敢回府，我要是一個人回去，先不說老爺會把我怎麼樣，我爹就得扒我層皮。”陸小鳴猛地一拉毛驢缰繩，似是發洩心中的不忿。

“你！”蘇雲牧身形一個趔趄，差點沒從毛驢背上摔下去，“有你這麼做家丁的嗎？信不信我把你發賣掉。”

陸小鳴絲毫不懼，反倒提起了要求，“好啊，希望少爺給我找一戶好人家，讓我少吃點苦。”

“你還挑上了是吧。”蘇雲牧重新坐穩，恨恨道。

陸小鳴冷哼一聲，不再多言，隻默默牽着毛驢帶路，蘇雲牧見他不再說話，也不給自己找不痛快，兩人陷入冷戰。

一個時辰後，半句話不說的兩人來到定安縣外。蘇雲牧遠遠地就看見有一人在爬樹，那人身手敏捷，動作輕靈，三兩下便毫不費力地竄至樹上。

蘇雲牧不禁好奇，繼續打量着爬樹的那人，原來那人上樹是為了幫一群孩童拿挂在樹上的風筝。

“拿着，以後小心點。”樹上年輕男人清冽爽朗的聲音傳來，他一邊笑着，一邊把風筝扔給樹下等候的孩童們，孩童們拿到風筝後便歡天喜地地跑開了。

年輕男人并沒有急着下樹，他面帶笑意看着跑遠的孩子們，忽然，他似有所感覺般，朝蘇雲牧的方向看來。

兩人視線相接，一人在樹上，一人騎在毛驢背上。蘇雲牧毫不避諱年輕男人投來的目光，與他直直對視，他看清了這個年輕男人的外貌，這是一個與他年紀相仿，外表俊朗的男人。

年輕男人臉上還挂着若有若無的笑意，他的眼神中卻透露着疑惑，似乎不太明白蘇雲牧為什麼一直盯着他看，他收起笑容，率先不與蘇雲牧對視。

在蘇雲牧的注視下，年輕男人潇灑利落地躍至樹下，落地的動作就如黑貓那般優雅無聲。落地後，他抖落身上的落葉，便頭也不回地轉身離去。

“……”蘇雲牧若有所思地看着年輕男人遠去的背影，不知在想些什麼。

“少爺，馬上到定安縣了，我們找個人問問縣衙怎麼走吧。”陸小鳴主動打破兩人間的僵局，出聲提醒道。

蘇雲牧收回視線，回過神來，“哦哦，好的，随便找個人問問吧。”

幾番打聽之後，兩人來到當地縣衙門口，卻發現大門緊閉，沒有半個人值守。

陸小鳴後退數步，仰頭查看了一下衙門的牌匾，自言自語道：“是衙門沒錯啊，怎麼沒人呢？”

蘇雲牧四下打量，注意到了衙門前的鳴冤鼓，他伸手抹了一下鼓面，感受了下手指上沾染的一層灰，這鼓顯然已經很久沒人敲了。

陸小鳴回到蘇雲牧身邊，詢問道：“少爺，現在怎麼辦啊，衙門好像沒人。”

“看我的。”蘇雲牧拿起鼓槌，擡手便往鼓面重重敲去，鼓面轟然作響，灰塵被震落四散。

陸小鳴一手掩住口鼻，一手不停扇風驅散灰塵，他家少爺會做出這種事他一點也不感到奇怪，如果這鼓聲沒引出衙門的人，他家少爺就該拆門了。

他們拴在門口的小毛驢被這鼓聲一激，發出難聽的驢叫，陸小鳴趕忙去安撫。這不大不小的動靜引來路過的行人側目，他們神色各異，有的掩嘴偷笑，有的匆匆離開，有的則一臉擔憂。

其中一個面色和善的中年男人上前一步，善意地對兩人提醒道：“喂，兩位小兄弟應該是外鄉人吧？我奉勸兩位一句，這衙門的鼓可敲不得。”

蘇雲牧停手，挑眉問道：“為何敲不得？兄台可否方便告知？”

“你們有所不知，這衙門已經…”中年男人正欲解釋，就聽見“吱呀”的開門聲響起，衙門裡面有人出來了，他顧不得再多說什麼，逃跑似的撒腿就跑。

陸小鳴看着跑遠的男人身影啧啧稱奇，剛想說兩句發表一下看法，就聽一聲暴喝傳來：“什麼人膽敢在衙門前鬧事！不想活了嗎！”

蘇雲牧看向從衙門出來的人，這人一身捕快打扮，是個眼神兇狠，身材高大的中年男子。如果細看，會發現這男子睡眼惺忪，似是剛睡醒的樣子。