正是晌午時分，前兩日東北道江北奏章在桌上排開，林玉衡在書案前靜坐。

雨絲澆在窗棂，姜楓一瘸一拐過來關窗。

“太悶了。”林玉衡道。

姜楓便隻虛掩明窗，他手還扶在窗框上，回頭低聲道：“溫季明日就到，迎軍讓趙雲時去。”

林玉衡吃着茶，道：“也隻能他去，都不大合适，他還算說得過去的。”

姜楓還未開口，就聽堂外一内侍匆匆冒雨去尋王中尉，連滾帶爬翻過門檻，他又将窗子打開了，任憑雨滴打濕桌案上的文書。

林玉衡收好奏章起身，閑庭信步到門前，悠哉賞雨。

滴答聲掩埋住王中尉在前堂的怒罵，林玉衡還是能看見他茶盞摔成的碎片蹦出門檻。

王中尉随即出門，身側兩内侍緊随其後，撐傘往英芝殿去。

就在踏出内侍省時，王中尉卻停了片刻，似乎是察覺到背後注視自己的目光。

他緩緩回身，透過瓢潑雨簾看向林玉衡模糊的臉。

“出什麼事兒了，中尉這樣着急？”林玉衡氣定神閑。

王中尉嘴角忍不住下撇：“幸災樂禍林少監，君子相貌，小人氣量。你至少記住，内侍省的人不過是想讨個日子，不是人人都與你一樣離經叛道，為了毫無綱常的什麼狗屁大義就舉身赴死的。”

王中尉撂下這句，便趕往英芝殿。

此時，這一方小門前，才出現了姜楓的身影。

他湊上前來與林玉衡一同賞雨。

“詭辯，”姜楓嫌惡道，“原先一出事他就懷疑師父，現在仇人多了，懷疑不過來，倒也要先拿師父發一通脾氣。”

林玉衡說：“随他去吧。”

他又何嘗不是真在看王中尉的笑話。

秋雨劈頭蓋臉地澆下來，姜楓像孩童一樣，伸出手接了幾滴又倒掉。

“師父，有一點我想不太明白。”姜楓小聲問道，“我以為當初他會直接...”

他做了個手起刀落的手勢。

姜楓手還沒收回去，就見林玉衡從懷中掏出帕子塞到他手裡。

“為師入廷多年，根基自然不可能全被他拔除。”林玉衡邊說邊讓他擦手，“咱們這些人難享天倫之樂，但總歸也得以‘緻仕’。安度晚年才好，要不手中大把土地田産豈不是白拿？王嶺年紀比我大上許多，他再不懂事，也該明白這個理。今日手起刀落，明日呢，誰知我的下場會不會也是他的下場？”

“是嗎？”姜楓搖搖頭，“他竟如此謹慎？把許頃安排在師父身邊的時候我可一點沒看出來啊。”

林玉衡輕笑着在他額頭點了點。

近幾日，溫季回京，趙阙下獄的事兒撞到一起，陛下精神氣又有些許恢複，林玉衡免不得忙上幾天。

本該被倦意蒙住的林玉衡，此刻心底卻有些許興奮。

“人總會變的。許頃這會兒估計正跪在殿前呢吧。”林玉衡說着，目光偏轉向了英芝殿的方向。

“師父夜裡怕是要再往魏府去一趟了。”姜楓道。

“有懷疑也正常，”林玉衡無所顧忌地笑起來，“第一刀，要落下了。”

-

一道尖銳聲音從閣間内傳出，直通偏殿。

“有何原委？人可是在你眼皮子底下死的！”貴妃顯然要比皇帝更激動，與王中尉的幾番争執大動肝火。

許中使跪在偏殿，半分不敢擡頭，他抖得厲害，連撫在地面的手掌似乎都沒有氣力，微微搖晃像是要倒下去。

裴緒并跪在他一旁，一齊叩首。

數名夔牛衛提刀看守在兩人周圍。

跪的時間足夠久，夜幕四起，夜秋風狠毒，卷起裴緒未幹的衣袍，直往他袖口裡鑽。

宮人換上新蠟時，許中使撐不住，昏了過去被擡走，偏殿裡除夔牛衛之外隻剩下了裴緒。

外臣也好，内宦也好，今夜再出英芝殿，誰臉上都沒有血色，開門時瞬間湧入的涼意讓幾人不約而同地打起了寒戰。

王中尉與魏熙并未似尋常一樣再開罵，也無人再度開口，兩方各行一邊，萬籁俱靜，隻剩秋風簌簌。

結下了真正的梁子，反而不願再與對方多說一句話。

-

貴妃手中撚着一串佛珠，開口時又下意識用佛珠抵住心門。

“陛下真就打算這樣放過去了嗎？是否要再查一查？”貴妃在榻前對坐，擔憂道，“數月前張給事中罹難，玉京府尹呈上來的卷宗便一塌糊塗，而今趙大人竟能在内侍省眼底下暴斃而亡！衙門不像衙門，官府不像官府，何來體統！”

刑部早早下令封鎖城門，盤查玉京，可玉京城數十萬人，再嚴令搜捕，也難以在一時間緝捕幾個衙役。

貴妃愁眉不展，發髻上累疊的金玉步搖随她歎息輕晃。

她蹙眉許久，似是在等待皇帝的答複，可并未聽到半分聲音，她又隻好回頭望去。

此時的貴妃着實吃了一驚。

她原以為皇帝會受此事波及，可卻并非如此，皇帝的眼神無比清明。

他已纏綿病榻多年，如今雖非似年少時康健，貴妃卻從他眼神中看出些許豪情壯志。

“刑部中人，大多有不軌之心。”皇帝聲音還略帶嘶啞。

貴妃眼神明顯慌亂一瞬，但幸好皇帝的目光并未看過來，她才好偏過身去。