方才趁他二人吵鬧之際，昭歌與雪夜已找機會潛入了曲府。

曲流觞與祝若言都還未睡。這一日遍尋不到青枝，曲流觞已感不妙，到夜裡，靈均的妖息消失，徹底為他敲響了警鐘。

入夜時，曲流觞歸來，第一件事便是告訴祝若言他們要暫時離開一陣。

祝若言見他臉色不對，怯聲道：“出什麼事了？”

曲流觞執起她手：“若言，我不願瞞你，我懷疑我的身份可能已經洩露了，若不盡快離開，我怕他們會對你不利。”

事發突然，祝若言還算冷靜：“那我們現在走嗎？”

曲流觞遲疑道：“抱歉，我還不能随你一同走。”

“為何？”

“之前，有兩個朋友從幽篁山過來找我，今日他們相繼失蹤，想是遭遇了不測，我得留下來找到他們。”

祝若言僵了很久，她自知自己不願舍下曲流觞一個人走，也無法勸曲流觞放棄尋找那二人，躊躇間，心裡的不安感越發強烈，淚水慢慢盈上眼眶。

曲流觞擁她入懷，抱緊她輕顫的身軀：“對不起，我就不該在這個關頭讓你有孩子，原以為能與你永遠在一起，卻不料這一天來得這樣快，我答應你，隻要找到他們，我一定趕去與你彙合，你放心，我不會丢下你的。”

窗扉在這時被人輕叩，曲流觞擋住祝若言，打開窗扇，昭歌從房梁上一躍而下：“對不住曲公子，”她望着二人，“你們得趕緊走。”

***

車駕趁着夜色出上城，一路到城外某戶農莊。

地方是曲流觞一早安排好的，各類陳設以及專門照顧保護祝若言的人都有，他離開時，兩人隻來得及匆匆告别，祝若言随後又追着車駕走了段距離，後來為了不讓曲流觞擔心，便停下腳步，遠遠喊了句：“你放心。”

昭歌在車中聽到，不由一陣心酸，勸曲流觞：“其實，你該和祝姑娘一起離開的，她才剛有你的孩子。”

曲流觞掀開車簾往後看了很久，他割舍不下，卻别無他法：“我不能丢下靈均他們，不然，幽篁山會亂。”

昭歌看眼雪夜，兩人同時歎了歎。

回到上城，尹驚舞正守在曲府院中，見他們回來，道：“岑沖他們暫時沒有再出現。”

雪夜躍上屋檐：“那會兒，你與他聊了什麼？”

他難得見到高傲的岑沖氣成那樣。

尹驚舞道：“也沒什麼，不過追憶下當初，告訴他，樊家一直把他當做殺人工具在培養，應該正巧戳到了他的痛點。”

事不宜遲，幾人再度從不同的方向潛入了巫溪深沉的夜幕裡。

***

更深露重。

上城橋頭渡口，停着一艘不起眼的烏篷渡船，花家小姐花錦蘿正躲在船艙裡，她一身布衣打扮，手裡抱着鼓鼓囊囊的包袱，身下坐着剛換下來的錦裳華服，不時看看河岸上，朝冰涼的手心哈兩口氣，期待，又緊張。

一月以前，錦蘿的父親替她定了門親事，逼她嫁給城内一有名的纨绔，錦蘿不願，可又毫無辦法，幸而貼身丫鬟獻計，道府裡那個英俊的侍衛哥哥鐘情她已久，她若實在不願嫁，可以找他想想法子。

于是一月後的今日，巫溪解封，錦蘿終于軟硬兼施，讓侍衛哥哥答應帶她私奔，去外地過好日子。

眼看約定的時辰越來越近，錦蘿的心砰砰直跳，一會兒感歎來日再不能在父母跟前盡孝，一會兒又唾棄父親拿她的婚事做籌碼，到最後，私奔的念頭倒是愈發堅定。

“怎麼還不來？”她呢喃。

也不知這個侍衛哥哥會不會在這個關頭辜負她。錦蘿想了想，暗暗打定主意：若他敢反悔不來，她便回去找到他，揪着他耳朵拖過來，與她一起投河！

好在，那侍衛沒有讓她失望。

“錦蘿？”

橋頭終于出現熟悉的身影，興奮朝她揮手。

錦蘿探身出去，喜極而泣，嗔道：“還不過來。”

那侍衛踏上船：“等急了吧？你實在不該選今日的，聽聞今早上，東市死了好些人。”

錦蘿扶着他過來：“怕什麼，就算有妖怪，我也不信它敢對我怎麼樣，我……”

黑黝黝的水面上突然撲過來一團巨大的陰影，裹着那護院嗖地掠到岸上。

兩人都未反應過來，錦蘿隻覺手裡突然一空，護院高大的身影憑空消失在眼前，輕得像被風刮走了。

她震撼四顧，夜空下，那黑影夜枭似飛落在岸邊，動手将護院丢下去，砸得地上灰塵四起。

花錦蘿哆嗦一下，抱起包袱，扶着船舷戰戰兢兢踏上河岸。

“李郎，李郎？”

心愛之人躺在地上動也不動，那黑影守在旁邊，似在等着她過去。

錦蘿不明白，明明方才還好好的，這一轉眼是怎麼了，那個黑影，又是如何憑空出現的？

她摸索着一步步探過去，鼓足勇氣，朝那黑影道：“你是誰？我可告訴你，我爹是巫溪城主，你若敢對我們怎麼樣，我爹饒不了你。”

那黑影扭過頭，臉龐暴露在月色下，是個女人。

錦蘿對上她暗紅的雙眼，打了一個激靈，再瞧地上，李郎顯然已經死了，兩行醒目的血迹從他臉上流下來，她的話戛然而止，雙腿抖個不停。

黑影開始朝她逼近。

她無助後退，哭喊：“爹，娘，快來救我！”

面前一花，有什麼尖銳的東西狠狠插*進她眼睛裡……

***

渡河岸邊，曲流觞飛過靜谧的河面，忽然察覺到什麼，立刻落在岸邊的遊船上。

船身颠簸，曲流觞卻無暇顧及。

青枝，這是青枝的氣息！

他循着那妖息傳來的方向一路急行，可惜沒過多久，能捕捉的妖息漸漸微弱，消失的快速而徹底。

曲流觞不得已停下來在河邊守着。

這一守，便是一整夜。

次日清晨，從朦胧間醒來，河面上起了濃霧，渡船，零星的一兩個行人，都融在缥缈的霧氣裡時隐時現。

直到一襲碧綠的裙衫從霧中遊蕩過去，曲流觞才驟然驚醒。

他認得那是青枝常穿的。

隻是，她行蹤如此詭異，很難不讓人懷疑這是個陷阱。

曲流觞猶豫片刻，還是追了上去。

跟着青枝行過街道，到上城城中一間廢棄的院落裡，青枝又消失了。

曲流觞打量整個院子。

這院子不大，像個風燭殘年的老人屹立在此地，兩邊房屋塌得差不多了，院當中種了寥寥幾排竹子，是疏影橫斜的斑竹，袅袅娜娜，本該詩情畫意，隻經濃霧重重遮掩，竹身泛青白的冷光，微風撩動，竹葉輕歌曼舞，影影綽綽，像鬼魅潛伏在霧氣裡，讓人心頭發毛。

日頭還未升起，四周飄有生人氣息，曲流觞沒敢妄動，屋後卻在這時走來一人：“流觞。”

曲流觞放眼望去，愣道：“靈均？”

那人是靈均沒錯，望着他滿臉哀愁：“流觞，青枝她不願跟我回去。”

“她？”曲流觞下到院中，“為何？”