蘇克剛走到家門口，迎面碰上仲寬急忙跑出來，“主子，侯爺他……”

蘇克心裡咯噔，飛快地跑進府裡，邊跑邊喊着大哥，最後在大廳外看見蘇綽跟樊瑤。

他剛松了氣，随即見到兄嫂臉上悲痛的神色，再看到大哥手上拿的信，心裡有股不好的預感。

蘇克頓時想到什麼，“哥……”

“父親病重……”

蘇克怔了怔，而後一把扯過信，快速過目，看到“舊傷複發，昏迷不醒”八個字後，整個人嗡了一陣。

“怎麼，怎麼會？”蘇克不敢置信地念道，擡起頭，正要說什麼，對上大哥通紅的雙眼，還有嫂子傷心難受的樣子，一時語塞。

蘇克突然反應過來，父親病重，大哥跟嫂子無法回家，無旨不得離都。

“我去請旨。”蘇綽轉身要走，樊瑤緊緊拉住他，搖搖頭，哽咽勸。

蘇克抹了把臉，面無表情：“沒用的。”

不用想就知道，旨意請不下來，盛都不可能放任大哥回去。

蘇綽心裡也清楚，他攥着妻子的手，面露痛苦。

“我連父親，連父親最後一面，都不能見。”

最後一面，這四個字驚醒了蘇克，他要回朔北，他要回家。

***

沈宅。

今夜月明星稀，皎潔的月光灑在庭院内，地上仿佛染上一層銀霜，院子裡種有一棵桂樹，葉子上閃爍着點點光澤，院牆角依舊有一盞燈亮着。

小院甯靜，帶着一股清香。

屋内仍點着燭燈，顯然裡頭的人還未睡，燭火微微顫動，勾勒出屋内人影綽綽。

牆頭忽然翻進來一個人影，黃昏之時剛從這兒離開的人，此刻又偷摸地翻進來。

蘇克輕輕拍手，往前走兩步，就看見了窗上的人影，在柔和的燭光映照下，窗上的影子溫柔又夢幻。

步伐下意識放輕，他小心翼翼地走過去，唯恐驚跑了窗子上的人影，他站在窗外，聽着裡頭輕柔的對話聲，沉悶的臉上不自覺地勾起笑意。

“姑娘，該歇息了。”桃夭鋪好床鋪過來說。

沈令姜輕聲答：“嗯，我快寫好了。”

“給督公的信，明兒再寫也不遲。”

“銀霜她們明天要南下采買，正好把信給她帶去，省得給旁人。”

“給阿彩他們也不好嗎？”

沈令姜淡淡地說：“以後盡量少接觸他們。”

“是。”桃夭點頭答應，收拾桌案上的雜物時，看到角落裡的錦盒，忽然想起來，有件事情沒說，“阿彩今天問我，蘇府的秘密聽記姑娘還需要嗎？若需要，他會繼續私下安排的。”

窗外的蘇克聽到這兒，剛剛勾出的笑意僵硬在嘴角。

沈令姜陡然停筆，擡頭去看那個錦盒，她已經許久沒有打開來看，早已經忘了還有這個東西。

正要開口，她忽然察覺到什麼，扭過頭，看向緊閉的窗戶。

沈令姜在這一刻，心跳得很快，握筆的手停在半空遲遲沒有落，筆尖滴下一滴墨水，墨汁在紙上暈染開，将要寫完的信染得一塌糊塗，得重新寫。

她沉默地看着這團墨汁，放下筆，忽然伸出手，緩緩推開窗子。

蘇克就站在窗口，紋絲不動，仿佛在等着她開窗。

沈令姜對上他漆黑的眼睛，輕輕地開口：“你來啦。”

蘇克看着她，“是什麼？”

沈令姜沒有任何猶豫，拿起那隻錦盒打開，遞給他。

東西遞出去的時候，桃夭臉色霎時變了，但沈令姜卻仍淡淡的。

錦盒裡有七本聽記冊子，蘇克翻開上面一本，入目就是蘇綽兩字，大哥跟嫂子，大哥跟他，從議政論官，到衣食住行的對話，一句不落，通通記在這冊子裡。

蘇克沉默着挨個翻看，冊子裡全是記載着他們兄弟之間的種種，從去年十一月開始，整整七本。

緝察司會有暗下聽記，這個蘇克很早以前就知道，但他想不到，自己家被人這麼緊密無縫的監聽，更想不到……

蘇克擡起頭，無聲地看着她。

從一開始，一開始，她就在窺探他們兄弟二人的隐私。

“為什麼記這些？”蘇克低聲問。

沈令姜斂眉，沒有回答。

蘇克催促她：“快解釋。”

沈令姜淡淡地說：“沒什麼好解釋的。”

蘇克皺眉，心裡煩躁，“為什麼不好解釋？你們盯着我家，盯着我大哥做什麼？”

“緝察司暗下察聽百官。”

“是，緝察司到處聽記，可為什麼這麼盯着我大哥？像監視犯人一樣，盯着蘇府，為什麼？”蘇克殷切地看她，追問：“是不是，有什麼事？”

打從一開始，如此特殊地監聽他們兄弟倆，就是存着不好的心思的，沈令姜找不出借口來開脫，她也不願撒謊。

擡眸回視他，緩緩說：“陛下一直忌憚朔北，自你兄長入都，這麼多年緝察司一直都在秘密察聽他，而你一來，更是讓陛下心生猜疑，所以。”她垂眸看着那幾本聽記，“這些東西。”

蘇克本就不快的臉上更添怒火，說出的話半點沒顧忌，“我大哥已經卸甲困囿在盛都多年，朔北的監軍比西境多一倍，皇帝還忌憚，他還要我們蘇家怎麼做？”

沈令姜微微蹙眉，她怕自己的院子現下不知道哪個角落裡也藏了人。

“那你呢？”蘇克看着她。

為什麼她也要盯着他們兄弟，難道她因為皇帝的忌憚，也想利用蘇家去謀前程？