陰雨天，細雨連綿不斷。

沈令姜不喜雨天，更不喜雨天出門，但大概這兩日事事順心，今天難得有個好心情。

馬車停在山腳下，她看着地上一片泥濘，猶豫了一下，還是沒有走下去，擡頭望着山上的太清觀，這還是她第一次沒跟清禾來。

楊歲從山上小跑下來，走到馬車跟前，“姑娘！”

見他頭上肩上都淋濕，沈令姜叫桃夭拿帕子給他。

“謝姑娘！”楊歲跳上馬車，一屁股擠在蔣伯相旁邊，“蔣哥你過去點，我坐不下。”

蔣伯相從桃夭手上拿過帕子，怼到他臉上，“你怎麼下來了。”

“反正他待會兒也要下山的嘛。”

沈令姜沒有異議，這裡确實是太清觀下山的必經之路，她今日趕到這裡來，為的就是等待一個人。

雨天到觀上香的人不多，山腳下僅停兩輛馬車，一輛是她自己，一輛便是她等候之人。

片刻後，她等的人終于出現。

沈令姜看着打傘緩緩走下山的嚴懋恭，待對方接近後，她又看一眼地上，然後推開車門下去，桃夭立即打傘跟上。

“嚴大人。”

嚴懋恭看見沈令姜，随即冷哼一聲，不給臉色，徑直走向自己的馬車。

沈令姜也不氣，她行完禮，朝着對方身後緩緩出聲：“嚴大人今日又來為嚴公子祈福嗎？”

先前打聽到消息，嚴懋恭獨子嚴光霁去世後，他就在太清觀裡給兒子點上長明燈，時常過來為兒子來生祈福。

此刻話落，前面的人怒目轉身，狠狠地瞪着她，“你跟蹤本官！”

對方滿眼猩紅，顯然是剛哭過不久，聽聞嚴懋恭因為兒子逝去而一夜白頭，她看着對方滿頭的白絲，和比去年更蒼老的模樣，心道傳言果然不假。

“聽聞嚴公子才學淵博，去歲本是要科考，卻......”

她話沒說完，嚴懋恭就已經憤怒地沖過來，“閹女！你想要幹什麼！”

蔣伯相立即上前擋住，“大人莫要沖動。”

“閹人之女，膽敢造次！”對方顯然被刺激失去了理智，不顧身份地怒罵，争執間傘掉落在地，嚴府的馬夫小解回來看到這個場面，立即沖過來護主。

沈令姜絲毫沒有把人刺傷的愧意，低頭看一眼被泥漬濺髒了的鞋面，語氣輕描淡寫：“嚴大人，難道不曾懷疑過令公子的事故？”

“還是說，大人其實知道事情有端倪，隻不過甘願接受‘意外’的說法？”

“甘願讓嚴公子......死不瞑目。”她緩緩擡頭，看向眼前的人。

嚴懋恭怔愣住，而後兩眼睜大，不可思議地看着她，“你剛剛說什麼！不是意外那是什麼？你究竟知道些什麼？快說！”

“大人想張揚得所有人都知道嗎？”

今天山腳下雖然沒人，但山裡很可能會有道士經過，她點醒一番，嚴懋恭慢慢平靜下來，眼睛裡充斥血絲，他啞聲說：“告訴本官！”

沈令姜眺望一眼對面的山，“那邊有座半山亭，想來風景極好，嚴大人若有空，咱們去那兒坐坐？”話說完，不待對方應答，她便轉身上馬車。

嚴懋恭喘着氣，揮開下人撐過來的傘，沒有任何猶豫，快步走去馬車裡。

沈令姜先到達，坐在亭子裡一邊仔細擦鞋面，一邊耐心地等待，心情尚好。

片刻後，嚴府馬車駛近停下，嚴懋恭從馬車上走下來，腳步踉跄了一下，馬夫趕緊攙扶他。

僅僅片刻而已，沈令姜覺得對方仿佛又衰老了一些，她淺淺一笑，“嚴大人請坐。”

嚴懋恭坐下來，沉默少頃，随後開口：“你若戲弄，本官絕不饒你！”

“大人既然肯跟來，就證明大人肯相信我，或者說，心中也有過懷疑。”

嚴懋恭閉了閉眼，不予回答。

沈令姜停了一下，緩緩道：“那場圍獵墜馬事故，并非意外。是蔺成鈞串通賀蘭星，故意設計陷害曲子坤的局，嚴公子墜下馬之時，本可以及時救人，是因為他們要曲子坤死，所以放任馬失控不管，這才導緻您兒子殒命。”

嚴懋恭質問：“你有何證據？”

她迎上對方的目光，“我的确還沒有确切的證據，但嚴公子的騎術如何，我想嚴大人自然清楚。”

“我兒......”嚴懋恭雙手撐在膝蓋上，開始顫抖，呼吸急促，一旁的馬夫見狀，連忙跑過來給他喂藥，過了一會兒，他氣息才逐漸平穩下來。

“我兒自小愛習騎射，從前降服過一匹野馬，是以，我最初絲毫不相信他的意外……”

“這樣的懷疑至今仍在，所以您才肯在此聽我說這些。”沈令姜斬釘截鐵地說。

嚴懋恭悲憤交加，糾結了許久，終于點頭。

“令公子死于春闱謀殺，大人可想報仇？”

“……報仇。”嚴懋恭看了她一眼，又垂眸。

沈令姜見他如此神色，便知對方對于春闱一事，定也知悉一些，于是挑明了說：“倘若大人想為子報仇，可以與我聯手，揭穿賀蘭星科舉舞弊，圍獵場一事，我定會取得證據，幫大人替嚴公子讨回公道。”

“公道”二字擊入嚴懋恭的的心裡，刹那間戳得他心髒疼，想到兒子離家的最後一面，眼睛猩紅。

一年來，每晚夢見兒子渾身被馬踩爛慘死的模樣，讓嚴懋恭夜夜不得安寝，他明白是自己的懦弱，明知兒子身死有異，可他卻不敢查，不敢為兒子讨個公道，夜夜愧疚。

“春闱考官洩題給賀蘭星，這其中有敏陽侯府的手筆，我知道大人懼怕侯府……”

她話未說完，嚴懋恭啞聲打斷，“你要我做什麼？”

沈令姜立即道：“大人隻需幫我确認洩題之人是誰，剩下的事情就交給緝察司。”

半晌後，嚴懋恭點頭，“好，我幫你。”說完，他撐着石墩起身，站直了身體後，朝着沈令姜拱手，“先前失禮，還請沈姑娘見諒。”

沈令姜也立即起身回禮，“大人不必如此，我并沒有放在心上，還要多謝大人願意助我。”

“我不是助你，我......”嚴懋恭無法再說下去，為兒子讨公道，卻要别人來提醒，不禁感到悲哀、悔恨，他顫顫巍巍地轉身。

人一離開，楊歲忍不住念道：“這老頭也挺可憐的。”

沈令姜拍了拍衣袖上的落灰，“天下間可憐人隻多不少，回去吧。”

回去時雨剛好停了，不過道路依舊是泥濘不堪，下山尤其滑，故而馬車行駛得緩慢，尋常半個時辰就能抵達城門口，此次又多花半個時辰。

進城時，她依舊隻需撩開簾子讓士兵看一眼認人後，即可通行。

守城士兵畢恭畢敬，“雨天路滑，沈姑娘當心。”

沈令姜将要放下簾子，忽然瞥見前面進城的一個身影，極為眼熟，她立刻叫蔣伯相加速。

然而進城後，卻不見剛才的人影，那個人的背影，倘若沒看錯，是葉詠璋的師兄楊帆。