臨近黃昏，聖駕返回别苑，既是君臣同樂，此行春遊亦在别苑安排歌舞晚宴。
晚宴開始前，上瓊别苑内外都加強巡邏的力度，每隊護衛人馬加足二十人，同一個地方在片刻之内，有三隊人馬交叉經過，如此森嚴的防範，任何一隻走獸飛禽也闖不進去。
日暮景色好，沈令姜漫步至湖邊，緝察司幾次輪流巡邏經過，她都視若無睹，在蔣伯相走過她身邊時，低聲念出三個字：“王知節。”
蔣伯相神情分毫不變，目不斜視地離開，仿若沒聽見一樣。
沈令姜并不着急走，在湖邊駐足停留一會兒，經過的宮人起初看見，湖邊一個官家小姐打扮的女子，已經準備好要福身行禮，走近了認出沈令姜的身份，又紛紛扭頭離去。
靜靜地望着眼前湖水，沈令姜仿佛沒有發現身後的動靜。
夕陽下的湖面澄淨明澈，像一片薄如蟬翼的金紗籠罩在上面，夢幻美好；又像是她夢裡的銀河，波光粼粼裡藏着刀光劍影。
不知想到了什麼，沈令姜猝然一笑，轉身回去，迎面遇上謝彧，對方定定地看着自己。
她從容地走上前，柔聲問候：“謝公子。”
謝彧看着她，原本已經打算歇了的心思，又不可抑制地冒出來，他想起剛才在圍場上那一幕，不甘心地問：“為什麼，你喜歡他？”
沈令姜不想回答這種無用的問題。
可謝彧非要問到答案，“你告訴我，我哪裡比不上蘇驚瀾？”
“謝公子，這種問題沒有意義。”
“有，任何一碼事一個人，他都有條件。”謝彧有些激動地反駁，他本不想這樣激動，他想好好的，認真地問，可一看到她這副冷淡的模樣，謝彧就忍不住。
兩年裡，自己剖心剖肺地讨好她，她從來都是這麼一副模樣，沒有一點變化，當真冷情冷血便罷了，可她轉眼就對蘇克另眼相待，他們倆認識才多久？
謝彧難以接受，他捂了兩年都沒熱的心，蘇克花一個月就捂熱，他們倆有什麼不一樣？
“家世、地位，我和他一樣，甚至比他好，他不從家族，放着前程不要，甯願做一個流浪江湖的匹夫，你看上他？”
“家世、地位、前程。”沈令姜緩緩地重複他的話，停頓須臾，而後淺淺一笑，“你視為信條，他棄如敝屣，你們選擇不同而已，何争高低。”
“這世上法則本就分高低貴賤......”
“那你喜歡我，也分高低貴賤？”
“我不......”謝彧登時噎住，無法斬釘截鐵地回答。
沈令姜看着他，“第二次。”
她的眼神平靜如水，眼裡沒有一絲雜質，可謝彧卻好像感受到冷刃一樣，又冷又決然地朝他胸口刺。
謝彧狼狽地避開她目光，再也說不出别的話。
沈令姜發現遠處的身影，她不再糾纏，“謝公子，到此為止。”
說完撇下人，幹脆地離開，徒留謝彧僵在原地。
直到看不到湖邊，蘇克這才現身，慢慢走近她身旁。
“都聽見了？”
他點了一下頭，又點一下。
沒聽見回應，沈令姜以為他不開心，轉頭一看，卻見對方神色喜悅，開心得很。
“......”
蘇克說：“他隻是被刺激，一時口不擇言。”
她笑了笑，不語。
“但是，我也想替我自己說句話，我喜歡，不是向下施舍。”蘇克低頭看她，嘴角挂着若有似無的笑容，像是在醞釀，下一句，深情地開口：“令姜，我好喜歡你，明明每次低下頭來看你，可我總覺得，我在仰望你。”
從冕州到盛都，蘇克不知像這樣坦蕩地表露心迹過多少回，卻沒有哪一次像現在這樣，腼腆羞澀，又心存怯意。
第一次見到他面紅耳赤，沈令姜笑起來，笑得眉眼溫柔，眸光潋滟，她輕柔地對囑咐：“那，你要接着仰望啊。”
“嗯。”蘇克慢慢牽起她的手，手指一點點張開，插入她指縫，十指相扣，“葵藿之心，從此不變。”
沈令姜目光落在交握的雙手上，心中滾燙，一股熾熱在燃燒，在這一刻，她徹底交心。
“從此不變。”
有了禦前的狂言，晚宴時蘇克更加放肆，進殿之後直接越過自家，徑直走到沈令姜那邊和她同坐。
“做什麼？”沈令姜輕輕擰眉看他。
蘇克不管不顧坐下，“這兒位置好，看得廣藏得深。”
什麼話，沈令姜瞪了他一眼。
“不許趕我。”
坐在遠處對面的夫婦二人見他這個行徑，樊瑤偷偷笑，蘇綽無奈地搖搖頭。
殿内的席位依舊是按照身份品階排序，沈令姜的位置落在末尾一排，并且在最後面，前方有人竊竊私語，偶爾還悄悄擰頭向後瞄一眼 。
蘇克故作歎氣，低着頭湊近她，悄聲說：“原來沈先生都被這般對待，幸好我來陪你了。”
沈令姜聽到“沈先生”這三個字，記憶回湧，頓時一顫，睨了他一眼，“你不是說這兒是好位置？”
“位置是個好位置，人卻非好人。”
“呵，他們說的誰還不一定呢。”
蘇克失笑，“先生說的對。”
“先生讓你閉嘴，還有，在人前不可喊先生。”
“這樣啊，那人後呢？”
她喝茶去，不予回答。
“好姑娘，我知道了。”蘇克忍不住又笑出聲，不知道從哪天開始，在她面前，他再也管不住自己的嘴角，時時刻刻上揚。
韓秀林幾個一進殿，就看見末尾坐一塊兒的兩個人，不由得驚了驚，他朝蘇克偷偷豎起大拇指，大殿之上，追姑娘到這等地步，着實賣力。
晚宴開始，宮人陸陸續續上傳菜肴，沈令姜還未動筷，蘇克就先給她盛一小碗湯，小聲說：“先喝這個。”
然後徑自動手剔骨肉，剔完把整碗肉換到她面前，再接着剝蝦殼，剝完一隻就放進她面前的空碗裡。