馬車轉個彎拐離主街駛進梧桐巷，馬蹄聲伴着車轱辘的聲音在寂靜的巷子裡格外清響。

出入多年，她已經對這條街上的一磚一瓦熟稔于心，不需目視亦能猜到輪子踏着哪塊松動的青石闆，又經過了幾個鋪子，還有多久到家。

但世事無常，總會有在順暢無阻的歸途上陡然出點意外，而且今夜的意外尤其多。

“裡面可是沈姑娘？”

“在下蘇克！”

沈令姜睜開眼。

百姓皆曉，能在都城裡帶内宦随行暢通無阻的車馬必是那掌印太監，況且督公府就在附近。但劉膽此刻尚在宮中不可能會出現在這裡，那麼坐在這輛馬車裡頭的人，蘇克稍一想便知是誰。

猜測出來人後，他果斷擋到路中央，高喊兩聲亮明身份攔截，行動快得很，他甚至還沒想出來為什麼做出這個舉動。

内侍尖細的嗓子呵斥：“站住！”

“沈姑娘！”蘇克置若罔聞繼續朝前。

“大膽！”

旁邊的侍衛見狀上前，欲抽刀對付，就聽沈令姜清冷柔和的聲音傳出來：“無事。”

成功逼停馬車，蘇克就不繼續再往前冒犯，他聽出裡頭的聲音帶了一絲忍耐，不禁露出一抹笑。

之前的幾次遇見都落入對方的試探裡，打着戲弄的做派差一點叫她看走眼，故而沈令姜有些不願同此人較量，至少目前她還不想與其交涉，本想裝作聽不見一走了之，奈何這人行為放肆。

她掀開車窗簾，擡眼就撞進一雙漆黑深邃的眼眸裡，如同無盡的黑夜，似乎能将人的心魄攫取。

而蘇克看見眼前比往日要豔麗精緻的面容時，腦子裡不由得想起了方才宴席上那支舞。

雙方都不約而同怔了怔。

沈令姜立即移開目光瞥向路邊，瞧見他那個侍衛正抱着大刀，随時要撲上來的作勢，旁邊還站着一個裹着烏黑連帽披風的女子，再看見掀翻在一旁的馬車，一隻車輪子已經抛出來了。

原來是有求于她。

沈令姜眼含冷意，敷衍地開口：“我與三公子并無瓜葛，你因何在此攔車？”

“實在是有急事相求這才冒昧阻攔，還望沈姑娘見諒。”蘇克深覺自個兒頗多長處，尤其是臉皮厚得很，腆着一臉燦爛的笑容，“在下有位江湖朋友，不小心得罪官府此刻正被追緝，懇請沈姑娘施手援助，讓我朋友藏進你馬車裡躲避一下。”

難怪，方才街上忽然湧現大批官兵舉燈夜查，還是全城搜捕的陣仗。

沈令姜迅速在心頭仔細梳理，蘇克與自己幾乎同時出宮，事情定是剛發生不久，搜捕令不可能這麼快下達，尋常滋亂也不會鬧到全城搜捕的動靜，連夜搜捕，想來事情不簡單。

她笑了下，當即張口要拒絕：“抱歉，我與蘇三公子......”

蘇三公子：“眼下就有瓜葛了。”

她從未見過這般臉皮的人，立時冷了臉，面若冰霜，“我可......”

“沈姑娘此次擡手相助，在下必當謹記于心。”蘇克連番打斷，一改輕佻的模樣，端正态度，誠懇地說：“姑娘現在不願與我有瓜葛，難保以後就用不着我蘇克。”

沈令姜：“......”

蘇克說：“在下向來有恩必報，沈姑娘今日施我恩，來日必會有所報答。”

沈令姜：“蘇三公子請求的理由真是簡單粗暴。”

這厮又恢複那副吊兒郎當的模樣，“可有用？”

聽起來......有用。

他說得對，誠然現在與他井水不犯河水，可以後的事誰知曉呢，另外想到那些聽記密冊，沈令姜稍稍沉默。

蘇克見她思考，又道：“君子一諾。”

她看着面前狡猾的人，半晌，終于答應：“重千金。”

随後擡頭望向立在寒風裡的那位女子，放下簾子，推開車門，“請進來吧。”

那女子得了示意從暗中走來，行動頗為謹慎。

桃夭探出身子将人扶上馬車，待人一上來，沈令姜下意識擡眸，對上女子的目光。

對方看見她後眼神閃爍一瞬，有些猶豫地回頭看一眼，最後還是鑽進來，朝她微微施禮，“多謝姑娘出手相救。”

她忽略女子異樣的神色，柔聲答：“不必客氣，姑娘坐穩了。”

“多謝沈姑娘仗義相助，我還有個不情之請。”又聽見外頭得寸進尺的聲音，“這位姑娘的兄長尚在别處不能現身，懇請貴府多收留她兩日，待她兄長無恙了自來接人，改日在下必定登門道謝！”

聽聽，這麼混賬不客氣的話，連躲進馬車來的姑娘都臉紅了。

沈令姜一時語塞，重新掀起簾子打量他，忍不住嘲諷：“想不到蘇三公子還有這般行事作風。”

他行事作風可多了，蘇克不以為恥反以為榮，得意地吐出“慚愧”二字，卻是一點都不慚愧。

“呵。”車門迅速合上，沈令姜命令，“走。”

目送馬車離去，蘇克捏了捏自己的腮幫，唔，臉皮确實又厚了幾分。

仲寬抱着刀踱步過來，忍不住問：“主子，日後若是她真找上你，要利用蘇家……”

“我傻麼？”蘇克勾唇，懶懶一笑：“許她的人是蘇家不入流的混賬兒子，可不是侯爵加身的蘇家長子。”

“君子一諾，重千金”七個字猶言在耳，某人卻翻臉比翻書還快，仲寬良心未泯嘀咕：“真不地道。”

“啧。”

此時馬車上，女子脫下披風，緊張不安地坐着。

沈令姜見她臉色不佳，左臂有些不自然，遂出聲詢問：“你受傷了？”

對方遲疑了一下，點頭承認，有些無措。

沈令姜溫言安撫她，叫桃夭拿出備用的一件素衣給她套上，接着點燃擱置在角落裡的檀香，香味彌漫在馬車裡，濃郁的味道掩蓋掉那點血腥味。

女子聞着熏香神情逐漸放松下來，沒有那麼緊繃了，再次向她道謝。

“姑娘不必如此客氣，我姓沈，名令姜，不知姑娘貴姓？”

“我姓葉，名喚詠璋。”

“葉姑娘不必擔憂......”

就在這時，後頭傳來一陣急促的馬蹄聲，聲音一晃便已追到跟前，她的馬車再一次被截停。